鬼灭：穿成熊，开局给炭十郎滑跪 - 第19章 雪夜的神乐与笨拙的学徒

    除夕夜，云取山的风像是难得歇了口气，饭点前居然安静了下来。
    屋里地炉烧得旺，噼啪响。樑上吊著的铁锅咕嘟咕嘟冒热气，甜香一股股往鼻子里钻——这可不是平时那种掺野菜的糊糊，是那种真正“过年才敢想”的好东西：年糕白得发亮，汤里还飘著金黄的煎鸡蛋碎，葵枝妈妈眼里都带笑。
    “好烫好烫！”茂迫不及待地咬了一口年糕，一边哈气一边捨不得吐出来，“但是好软！像云朵一样！”
    “慢点吃，没人和你抢。”禰豆子笑著帮六太擦去嘴角的汤汁。
    而在地炉的最外圈，炭吉正面临著熊生中最大的挑战。
    作为家里的“大功臣”，葵枝妈妈特意给炭吉烤了一块特大號的年糕。炭吉看著盘子里那块外皮焦黄、內里软糯的白色糰子，感动地吸了吸鼻子，然后张开大嘴，一口咬了下去。
    粘——
    就在上下牙齿合拢的瞬间，悲剧发生了。那块年糕展现出了惊人的粘性，死死地黏住了炭吉的上顎和牙齿。炭吉想要张嘴，却发现嘴被封印了。它想要吞下去，却发现喉咙也被堵了一半。
    “唔！唔唔唔！”（救！救命！）
    这头能背起几百斤重木头的巨兽，此刻却被一块小小的年糕逼得手足无措。它用两只巨大的熊掌在嘴边乱挠，急得耳朵都在抖动，发出一连串滑稽的鼻音。
    “哈哈哈哈！炭吉被年糕咬住了！”花子笑得差点把汤喷出来。
    “笨蛋炭吉，谁让你一口吞的！”竹雄虽然嘴上嫌弃，但还是第一时间凑过去，伸手帮它拽住了年糕的一角，“忍著点啊……一、二！”
    “啵”的一声。年糕终於被拽了下来。炭吉瘫在地上，用舌头舔了舔还有些发酸的牙齿，看著那块“凶器”，眼神里充满了敬畏。
    ……
    晚饭后，是一年一度的重要时刻。
    炭十郎换上了一件祭祀用的狩衣。那衣服有些旧了，但洗得乾乾净净，穿在他瘦削的身上，显得格外宽大。
    可当他握住那把七支刀的时候，那个平时连说话都费劲的病弱男人，变了。 他不咳了。 原本佝僂的背脊挺得笔直，握刀的手稳得像铁铸的一样。
    “走吧。”炭十郎轻声说道，率先推门走进了雪地。
    院子里已经被扫出了一块空地，四周掛著几个灯笼。暖黄的火光在雪夜中摇曳，把影子拉得忽长忽短。
    呼——吸——
    炭十郎站在雪地中央，深深地吸了一口气。
    趴在屋檐下的炭吉，耳朵猛地竖了起来。 它听到了。 那不是普通的喘气。 那声音极长、极深，像是把周围冷冽的空气一口气全抽进了肚子里。隨著这口气吸入，炭十郎原本苍白的脸竟泛起了一丝红润。
    起舞。没有伴奏，只有脚踩在雪地上的沙沙声，和那如风箱般有节奏的呼吸声。以及七支刀挥舞时，刀背上的金属环撞击发出的、清脆悠远的“叮铃”声。
    炭十郎手中的七支刀划过夜空，带起一道道看不见的轨跡。他的动作看似缓慢，却没有任何多余的停顿。每一个转身，每一次挥刀，都与呼吸完美契合。
    炭治郎看得入神，眼里满是崇敬：“不管看多少次，父亲的舞都好美。”
    而炭吉看得更深。它的目光並没有停留在那些舞步上。作为一个带著前世模糊记忆的“半吊子知情者”，它隱约知道，这不仅仅是舞。这是“那个东西”——那个在记忆中里被称为最初呼吸法的神技。
    它记忆里那些夸张的火焰景象並没有出现。眼前只有一个病弱的父亲，在用一种奇特的呼吸方式，压榨出身体里的潜能，去完成这场对神的献祭。
    但是……那种呼吸的节奏……
    炭吉盯著炭十郎起伏的胸膛。它不懂原理，不懂什么全集中。但它的直觉告诉它：那个呼吸，很有用。如果学会了那个，说不定就能像父亲一样，不用再害怕寒冷，不用再担心力竭。
    一种想要尝试的衝动，让它不自觉地站了起来。
    炭吉悄悄站起来，挪到院子角落——灯笼光照不到的地方。它学著炭十郎的节奏吸气。
    吸——
    熊的肺太大了，这一口吸进去，炭吉只觉得胸腔撑得发胀，像要把自己撑开。
    它硬憋著，想学“稳”，结果气越憋越乱，身体先给它闹脾气。
    “噗——！！！”
    一声巨响，气从口鼻里喷出来，这一口气劲太足，直接把面前地上的积雪轰出了一个小坑，雪沫子扬得老高。
    旁边灯笼火苗猛地一晃，差点灭掉。
    原本正在专心看舞的眾人都被嚇了一跳。竹雄回过头，看著正捂著嘴、一脸尷尬站在黑暗中的炭吉，嘴角抽搐了两下：“喂！炭吉！你是在学跳舞，还是在学怎么当鼓风机啊？”
    “哈哈哈哈！”茂和花子笑得直接蹲雪地里，肩膀一抖一抖的。
    炭吉站在黑暗里，耳朵都红得像要冒烟——当然，谁也看不见。
    炭十郎的舞没有停。他只是在一个转身间，嘴角轻轻勾了一下。
    像是在说：没事，继续看。
    ……
    神乐舞並没有因为这个小插曲而中断。直到深夜，炭十郎才收势，长长地吐出最后一口浊气。
    那一刻，他额前的汗热得冒出一层薄薄的白雾，落下的雪花靠近便化开。可紧接著，他喉咙里压著轻轻一声咳，然后又被他稳稳地吞回了呼吸里。
    “父亲，辛苦了！”炭治郎赶紧送上热毛巾。
    炭十郎擦了擦汗，却没急著进屋。他径直走向角落里那个正缩著脖子“装死”的炭吉。
    炭吉缩著脖子，不敢看他。对不起，我把神圣的仪式搞砸了。我果然是个笨蛋。
    一只温热的手按在它胸膛上。
    “炭吉，”炭十郎声音很轻，“你刚才想学，是吗？”
    炭吉犹豫了一下，点头。
    “你的身体很强壮，肺也很大，这是你的天赋。”炭十郎的手掌贴著那层厚厚的皮毛，像是在確认它的呼吸频率，“但是，你太急了。你光是用鼻子在吸，气都堵在胸口这里。”
    他轻轻拍了拍炭吉圆滚滚的肚子。
    “別去模仿我的节奏。我是人，你是山里的孩子。我们的身体是不一样的。”炭十郎停顿了一下，像是在找一个最容易懂的说法，“试著把气吸进来，不要憋在胸口，让它沉下去……像石头沉进深潭那样，一直沉到这里。”
    炭吉看著父亲那双清亮的眼睛，似懂非懂。
    它试著深吸了一口气。 这一次，它没敢用力猛抽，而是想像著把那团空气“吞”进肚子里。 吸—— 气流顺著喉咙下沉。
    虽然还有点生涩，胸口也有点闷。但刚才那种“快要爆炸”的胀痛感消失了。 取而代之的，是一种微微发热的充实感。 那口气沉甸甸地坠在肚子里，像喝了一口热汤，暖意顺著血管往四肢百骸里钻。
    炭十郎笑了，收回手。 “对。慢慢来，別急。”
    ……
    深夜，守岁的孩子们终於扛不住，睡倒在地炉旁。屋里只剩炭火偶尔噼啪一声。
    炭吉趴回它的角落，身上盖著那床旧棉被。
    刚才那股热乎劲儿已经散得差不多了，只剩一点底子，像刚点著的炭芯，忽明忽灭。 还没练成。哪有那么快。
    它闭上眼，下意识又试了一遍。 吸气……往下沉。 呼气……慢一点。 枯燥。费脑子。 但这种感觉……挺实在。 就像手里终於抓住了点什么东西。不管是什么，总比两手空空强。
    炭吉砸吧了一下嘴，像是又想起那块要命的年糕，喉咙里咕嚕一声。
    “呼。（明早……再试。）”