美利坚1929：大文豪甘迺迪 - 第60章 市政厅检查

    吉米·沃克坐在市政厅的办公室里，面前摆著三份报纸。三篇批评亚瑟的文章。他仔细读完，放下报纸，陷入了沉思。
    不够，远远不够。
    这些文章只是质疑，不是阻止。
    它们確实影响了一部分中產阶级读者，能让一些知识分子產生怀疑，但对那些真正支持亚瑟的工人和移民来说，这些文章反而可能激起他们的反感。
    沃克站起来，走到窗边。外面是市政厅广场，工人们在排队等待进入救济站。队伍很长，从广场一直延伸到街角。
    十一月的寒风吹过，队伍中的人缩著脖子，跺著脚。
    这些人就是亚瑟想要触及的观眾。
    如果亚瑟的戏真的演出了，如果这些人真的去看了，如果他们真的开始思考政府为什么让他们排队挨饿，那就麻烦了。
    沃克转过身，按下桌上的铃。秘书推门进来。
    “叫文化部的主任来。”
    十分钟后，文化部主任威廉·布朗走进办公室。
    沃克直接开口：“你知道亚瑟·甘迺迪要排戏的事吗？”
    “知道。我看到报纸上的报导了。”
    “他打算在工会礼堂演出。工会礼堂有演出许可吗？”
    布朗愣了一下，立刻明白了市长的意思。这不是一个真正的问题，是一个指令。
    “我需要查一下档案。”
    “去查。仔细查。还有，工会礼堂的用途是什么？文艺演出算不算工会活动？这些都需要明確。我们不能让公共设施被滥用。”
    布朗在笔记本上记下来。
    “记住。我们不是要禁止他们演出，我们只是在履行监管职责。我们是在关心他们，確保他们遵守规定，避免不必要的麻烦。”
    “我明白了，市长先生。”
    布朗离开后，沃克又叫来了建筑安全部的主任。
    “检查一下那些工会礼堂的安全状况。消防设施，紧急出口，承重结构。你知道的，常规检查。如果发现问题，就发整改通知。记住，我们是为了公共安全。”
    建筑安全部主任点点头，转身离开。
    沃克最后拨通了警察局长的號码，他的意思很明確。
    人群聚集，情绪激动，可能会引发骚乱。警察局要做好准备，派人维持秩序。
    ……
    第二天上午，文化部主任布朗来到劳联的办公室。劳联主席威廉·格林是个五十岁的壮汉，16岁起从事煤矿工作。
    布朗坐在他对面，翻开一个厚厚的文件夹。
    “格林先生，我是来做常规检查的。我们收到消息，说你们的礼堂要举办文艺演出。”
    “是的，我们答应了甘迺迪先生。”
    “很好。但我需要確认一下，你们的礼堂有文艺演出许可吗？”
    格林皱起眉头。
    “文艺演出许可？我们从来没听说过这个。”
    布朗从文件夹里抽出一份文件，推到格林面前。
    “这是市政条例第三百二十七条的规定。任何用於公共文艺演出的场所，都需要申请专门的许可。”
    文件上密密麻麻的文字，格林看了几行就看不下去了。
    “但我们的礼堂一直用於工会活动。”
    布朗的语气很客气：“工会活动当然没问题。但如果是对外公开的演出，就需要另外申请许可。”
    格林沉默了几秒。
    “申请许可需要多久？”
    “正常流程是三个月。我们需要审核场地条件，评估安全风险，徵求相关部门意见。这些都需要时间。”
    三个月。三个月后，什么都凉了。
    “能不能加快？”
    “我们会儘量加快。但流程是固定的，我们也没办法。当然，如果你们不申请许可，也可以演出。但如果出了问题，责任就要你们自己承担了。”
    “什么问题？”
    “比如，消防部门可能会来检查。如果发现安全隱患，可能会要求停止演出。警察局也可能会来维持秩序，如果觉得有治安风险，也可能会介入。”
    格林知道，这不是建议，这是威胁。
    “我需要和其他人商量一下。”
    “当然。我理解。”
    布朗走到门口，回过头：“我只是来提醒你们注意规定，避免不必要的麻烦。我们是为你们好。”
    格林坐在椅子上，看著桌上那份文件。
    市政条例第三百二十七条。他从来没听说过这个条例，他怀疑大多数人都没听说过。
    他嘆了口气，拿起电话，拨通了亚瑟的號码。电话那头，亚瑟听完格林的敘述，沉默了几秒。
    “他们开始行动了。”
    “我们该怎么办？”
    “先不要慌。让我想想办法。”
    亚瑟掛断电话，脸色凝重。
    沃克没有直接禁止演出，而是用官僚程序来拖延和阻挠。这种手法很高明，因为它看起来完全合法。
    谁能说检查许可是错的？谁能说关心安全是错的？但这些合法的程序加在一起，就能把任何项目拖死。
    下午，建筑安全部的检查员来到了另外两家社区中心。
    这两家社区中心之前都表示愿意提供排练场地。一家在布鲁克林，一家在曼哈顿。它们都是小型的社区组织，靠捐款和志愿者维持运转。
    检查员拿著厚厚的检查表，从消防设施到紧急出口，从承重结构到通风系统，逐项检查。
    他们的动作很慢，很仔细，像是在寻找什么东西。
    最后，他们都找到了。
    第一家社区中心的消防栓压力不足。
    检查员拿著压力表，反覆测量，记录数据。他的表情很严肃，像是发现了重大安全隱患。
    第二家社区中心的紧急出口標识不清晰。
    检查员站在门口，拿著尺子测量標识的大小，拿著色卡比对標识的顏色，摇摇头，在检查表上打了个叉，开出了整改通知书。
    “你们需要在两周內完成整改，否则不能用於公共活动。”
    社区中心的负责人拿著通知书，手在发抖。这些问题存在很多年了，从来没人管过。为什么现在突然要整改？但他们不敢问。
    当天晚上，两家社区中心的负责人分別给亚瑟打了电话，纷纷表示暂时不能和亚瑟他们开展合作了。
    “甘迺迪先生，我们也不想这样。但您知道，我们是社区组织，不能和市政厅对著干。如果您能等一等，等整改完成了，我们还是愿意帮忙的。真的很抱歉。”