美利坚1929：大文豪甘迺迪 - 第40章 政治分赃

    “可以这么理解。”萨繆尔微微点头。
    亚瑟不由得感到一股寒意，也就是说，自己差点成为坦慕尼协会內部斗爭的一枚棋子，甚至是牺牲品。
    “也就是说斯卡彭代表的坦慕尼协会里更传统、更依赖街头势力的一派？他们利用了这次事件，把码头工人势力当成了向改革派和沃克施压的工具？”
    萨繆尔认可了亚瑟的说法，继续说道：
    “纽约的帮派生態很复杂，义大利裔、爱尔兰裔，各有地盘和利益。但在更高层的政治博弈中，他们有时也会被用作棋子。”
    “斯卡彭的激烈反应，实际上是坦慕尼协会內部的传统势力在表达不满，表明他们是不容忽视的，如果改革派损害到他们的利益，他们有能力製造麻烦。”
    萨繆尔看了看亚瑟，语气放缓了一些。
    “告诉你这些，不是让你捲入这些骯脏的斗爭。恰恰相反，是让你明白你面对的是什么。”
    “你的笔，你发出的声音，在这个错综复杂的网络里，可能触动的远不止几个官僚的面子。”
    “沃克想让你闭嘴，赫斯特想控制或毁掉你，而现在，连盘踞在阴影里的力量也可能因为各种原因，或利用你，或视你为威胁。”
    听到这里，亚瑟心头的疑惑更加重了，不由问道：“你到底是谁，为什么要来提醒我？”
    萨繆尔笑了笑：
    “这是我失礼了。正式介绍一下我自己，萨繆尔·西布里，曾经是纽约州上诉法院的法官，如今是一名律师。”
    所谓的纽约州上诉法院，也就是纽约州的最高法院。
    “律师？那你为什么要掺和进坦慕尼协会的事情中来？”亚瑟不禁问道。
    萨繆尔没有直接回答，而是反问道：“你认为，什么是比一个腐败的市长、一个唯利是图的报业大亨，甚至一群盘踞地方的黑帮，对这座城市更长远的毒害？”
    亚瑟思索片刻，结合自己的见闻，缓缓答道：
    “是让这种腐败、唯利是图和暴力阴影得以寄生、繁衍，並偽装成常態的那套体系。”
    “是那种將市政厅、法院、议会席位都明码標价或私下交易的政治分赃传统。”
    “是权力与利益的勾结被默许甚至制度化，是普通人面对不公时感到的无力与麻木。”
    萨繆尔眼中掠过一丝真正的讚许，甚至有些意外。
    “你看得很准，年轻人。”他沉默了片刻，似乎在做一个决定。
    “我在法律界有一些人脉，也接触过一些对纽约现状深感忧虑的人士。我们关注的不是某一次贪污，某一桩黑帮交易，或者某一家报纸的墮落。”
    “我们关注的是滋养这一切的土壤，那种將公共权力视为私人领地，將政治职位看作分赃筹码，將法律和程序玩弄於股掌之间的系统性腐败。”
    “坦慕尼协会，是这种传统最庞大、最根深蒂固的体现之一。”
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    他直视著亚瑟，目光坦诚而严肃。
    “整治这样的庞然大物，非一日之功，也绝非易事。需要证据，需要策略，需要时机，更需要让公眾看清其真面目。”
    “这或许是一个漫长的过程，甚至可能充满风险。”
    他没有说“我们”具体是谁，是哪些人，但意思已经再明白不过。
    萨繆尔·西布里，这位前法官、现任律师，绝非独行侠。
    他背后有一个鬆散的、目標一致的网络，他们的野心是撼动纽约乃至更广阔范围內政治腐败的根基。
    “我们已经关注你很久了，无论是你写的文章，还是伊莉莎白对你的评价，你应当是我们的同路人。”
    “而且你今天的冷静和刚才的见解，让我觉得你或许能理解这种斗爭的意义，而不仅仅是满足於做一个受欢迎的讽刺作家。”
    萨繆尔接著补充道：
    “当然，这完全取决於你。你可以继续用你的笔，在你的阵地上战斗。”
    他再次从內袋取出一张质地更好的名片，推到亚瑟面前。
    这次上面有印刷体的名字“萨繆尔·j·西布里”，一家律师事务所的名称、地址和电话。
    “但如果你將来遇到更具体、更难以用常规方式应对的麻烦，或者发现了某些你认为值得深入探究的线索，可以打这个电话。”
    亚瑟拿起名片，感觉比之前那张只有电话號码的卡片沉重了许多。
    这不仅是一个联繫方式，更像是一个潜在的、通往更深层斗爭的入口。
    “我明白了，西布里先生。”亚瑟郑重地將名片收好。
    “谢谢您的坦诚和指点。”
    萨繆尔·西布里站起身，重新穿上大衣，拿起手杖。
    “今天的会面很愉快，甘迺迪先生。记住，看清棋盘，比急於落子更重要。保持你的清醒，还有你的幽默感。有时候，那是最锋利的武器。”
    他微微頷首，转身离开了咖啡馆，步伐依旧沉稳从容。
    亚瑟独自坐在原位，陷入了沉思。
    他感到一阵后怕。
    这种政客、政治机器和犯罪家族交织的领域，是赤裸裸的权力与暴力博弈。
    过早地、不明智地踏入那个领域，不仅可能葬送他刚刚起步的写作生涯，更可能让他失去一切。
    他的当务之急，是巩固自己在《纽约先锋者报》的阵地，写出更多好文章，贏得更多读者，贏得这场舆论战，这才是目前他该打的仗。
    而且现在他的思绪无法控制地飘向萨繆尔提到的另一件事：
    此刻正在或即將前往《纽约日报》大楼的码头工人们，以及煽动者弗兰克·斯卡彭，他背后的甘比诺家族、坦慕尼协会的爱尔兰帮。
    无论斯卡彭背后有什么目的，无论坦慕尼协会內部如何倾轧，那些码头工人是无辜的。他们不应该成为替罪羊。
    他不能再坐在这里思考宏观的政治和未来可能遇到的危险了。
    他必须立刻去找到派屈克·奥莱利，或者设法给码头工人联合会递个消息。
    亚瑟推开咖啡馆的门，毫不犹豫地转向通往布鲁克林码头区的方向，脚步匆匆，心中只有一个念头：
    但愿还来得及。