美利坚1929：大文豪甘迺迪 - 第33章 胡佛总统的经济学课

    同一天下午，市政厅的市长办公室里。
    吉米·沃克盯著桌上的《纽约日报》，脸色阴沉。这份赫斯特旗下的大报头版上，赫然印著一个醒目的標题：《华尔街的老实人：胡佛总统的经济学课》。
    他拿起报纸，开始阅读。
    【胡佛总统坐在白宫的办公室里，面前摆著一份股市崩盘的报告。
    他对財政部长说：“这太糟糕了。我们必须做点什么。”
    “是的，总统先生。”財政部长说。
    “但是根据自由市场理论，政府不应该干预市场。市场会自我调节。”
    “可是市场已经崩盘了！”
    “那是因为市场还在调节的过程中，总统先生。我们需要给市场更多的时间。”
    “需要多久？”
    “这个……很难说。也许几个月，也许几年。”
    “几年？”胡佛总统瞪大了眼睛。
    “那这几年里，那些失业的人怎么办？那些破產的人怎么办？”
    “他们可以依靠慈善机构，总统先生。美国人民是慷慨的，他们会互相帮助。”
    “可是如果慈善机构也没钱了呢？”
    “那……那就说明市场还需要更多的时间来调节。”
    胡佛总统沉默了一会儿。
    “我记得我在竞选时说过，美国的繁荣是建立在坚实的基础上的。”
    “是的，总统先生。您说得很对。”
    “那现在这个坚实的基础在哪里？”
    “它还在，总统先生。只是暂时被一些……表面现象掩盖了。”
    “表面现象？股市跌了23%，这叫表面现象？”
    “从长期来看，是的，总统先生。”財政部长认真地说，“经济学告诉我们，短期的波动不代表长期的趋势。”
    “那长期是多久？”
    “这个……经济学家有句名言：从长期来看，我们都死了。”
    胡佛总统愣住了。
    “你是说，我们要等到所有人都死了，经济才会好转？”
    “不不不，总统先生。我的意思是，我们不应该过分关注短期的波动，而应该著眼於长期的发展。”
    “那我们现在该做什么？”
    “发表一份声明，总统先生。告诉美国人民，经济的基本面是健康的，这次崩盘只是暂时的调整。”
    “可是这是真的吗？”
    “这不重要，总统先生。重要的是让人们相信这是真的。只要人们相信，市场就会恢復信心。”
    “那如果人们不相信呢？”
    “那我们就再发表一份声明。”】
    沃克放下报纸，转向秘书。
    “赫斯特学得倒快。他看出甘迺迪这类文章的吸引力了，但把矛头转向了华盛顿。”
    “这对我们或许是好事？”秘书试探著问。
    “短期看是好事。他在讽刺共和党的总统，我这个民主党市长乐见其成。”
    “长期看呢，这风气一旦起来，就像打开了潘多拉盒子。”
    “不过你看著文章，核心的话都是从甘迺迪的文章里抄来的，撞衫不尷尬，丑的才尷尬。”
    秘书凑近看了看：
    “確实……感觉是为了讽刺而讽刺，少了点灵气。”
    沃克摇头：“何止是少了点灵气。根本是画虎不成反类犬。但没关係，赫斯特要的不是文章多精妙，他要的是用他庞大的发行量把这个概念占住。”
    “那我们需要做什么？”
    “什么都不做。让赫斯特和甘迺迪先斗。”
    ……
    10月31日，两份报纸同时发行。
    《纽约先锋者报》的头版是《是，市长：经济学家》。
    《纽约日报》的头版是《华尔街的老实人：胡佛总统的经济学课》。
    布鲁克林的街头，人们开始议论起来。
    “你看到了吗？两个老实人都写了关於经济的文章。”一个工人说。
    另一个工人也说：“我两篇都看了。都挺有意思的。”
    “可是哪个是真的老实人？”
    “我也不知道。”第一个工人挠了挠头。
    “《纽约先锋者报》上那个，讽刺的是市政府。《纽约日报》上那个，讽刺的是联邦政府。”
    “我觉得《纽约先锋者报》上那个是真的。”第二个工人说。
    “为什么？”
    “因为他敢骂市政府。市政府就在纽约，骂他们是要冒风险的。”
    “可是《纽约日报》上那个也敢骂总统啊。”
    “骂总统有什么风险？总统在华盛顿，管不到纽约。”
    两个人爭论起来。
    ……
    曼哈顿的一家咖啡馆里，几个大学生正在討论。
    “我觉得《纽约日报》上那个是假的。”一个戴眼镜的学生说。
    “为什么？”
    戴眼镜的学生说：“你看那些对话，明显是在模仿《纽约先锋者报》上那个的风格。但是模仿得不够好，缺少那种……怎么说呢，缺少那种自然的幽默感。”
    “我倒觉得写得挺好的。”另一个学生说。
    “而且《纽约日报》的发行量那么大，如果他们上面的老实人是假的，早就被人揭穿了。”
    “发行量大不代表就是真的。报纸是商业机构，他们的目的是赚钱，不是说真话。”戴眼镜的学生立马反驳。
    “那《纽约先锋者报》就不是商业机构了？”
    “当然也是。但是《纽约先锋者报》是小报纸，他们没有那么多顾虑。《纽约日报》不一样，他们要考虑gg商的感受，要考虑政治影响。”
    “所以你的意思是，小报纸更可信？”
    “不是更可信，是更自由。他们可以说一些大报纸不敢说的话。”
    第三个学生一直在旁边听著，这时候开口了：
    “我觉得你们討论的方向错了。”
    “什么意思？”
    “重要的不是哪个是真的老实人，重要的是他们说的內容是不是真的。如果他们说的都是真话，那管他是谁写的呢？”
    其他两个学生沉默了一会儿。
    戴眼镜的学生承认：“你说得对。但问题是，怎么判断他们说的是不是真话？”
    “用脑子想。比如说，《纽约先锋者报》上那篇，说经济学家从来不懂经济。这是真的吗？”
    “应该是真的吧。”
    “为什么？”
    “因为如果经济学家真的懂经济，他们就应该预测到股市会崩盘。但是没有一个经济学家预测到。”
    “对。所以这篇文章说的是真话。”第三个学生说。
    “那《纽约日报》上那篇呢？说胡佛总统只会发表声明。这是真的吗？”
    “也是真的。胡佛总统確实只会发表声明，说经济基本面健康。但实际上什么都没做。”
    “所以你看，两篇文章说的都是真话。那我们为什么要纠结哪个是真的老实人呢？”