功高震主诛三族？起兵剑指朱元璋 - 第288章 第一次金融危机爆发

    稷下学宫的那把火，也只能烧一烧年轻士子的脑袋。可真正能把全江南百姓都给烧得坐立难安的火，还得是——钱。
    永乐八年夏，南京城的温度高得嚇人，但人心的恐慌比天热还让人冒汗。
    夫子庙旁，永昌盛钱庄。
    往日里这里是南京城最体面的地界儿，可今天，这体面被踩得稀碎。
    黑压压的人群把钱庄的大门堵了个严实。有穿绸缎的富商，有穿短打的力巴，甚至还有几个戴著官帽的小吏。大傢伙儿脸上的表情倒是出奇的一致——惊恐，绝望，还有一种要把人生吞活剥的戾气。
    “开门！快开门！老子要换银子！”
    “你们钱庄昨天不是还掛牌子说一贯宝钞换三百文吗？怎么今天就不换了？”
    “我的棺材本啊！这宝钞眼看著就成废纸了，你们这是要逼死人啊！”
    钱庄的大门紧闭著。里面的掌柜周阿贵透过门缝看著外面那一张张扭曲的脸，腿肚子都在转筋。
    “掌柜的，怎么办啊？后门也被堵了，再不开门，这帮人真能把门给砸了！”伙计带著哭腔喊道。
    周阿贵擦了一把脑门上的汗，手里捏著一张皱巴巴的大明宝钞。这张印著一贯字样的桑皮纸，在今天早上之前，还能在米铺买半斗米。可就在刚才，对面那家苏记粮行掛出了新牌子——宝钞概不收，只收现银或辽元。
    这一块牌子，就像是一颗火星子掉进了火药桶。
    “掌柜的！不好了！东街的恆通钱庄被砸了！掌柜的都被打得满头包！”外头跑进来一个探听消息的小伙计，慌得连鞋都跑掉了一只。
    周阿贵一听，两眼一黑，差点没瘫地上。他知道，完了。这信用一崩，就像天塌下来一样，谁也顶不住。
    他哆哆嗦嗦地从柜檯底下摸出一把钥匙，扔给伙计：“去……去库房，把咱们存的那两万两辽元拿出来……今儿个就是赔光了老底，也得先保命！”
    ……
    南京皇宫，文华殿。
    朱高炽这一次是真的急了。他那原本白胖的脸，现在红得像个猪肝。
    “怎么回事？啊？怎么一夜之间就全乱了？”
    他把手里的茶杯狠命地摔在地上，碎片溅了一地，嚇得跪在地上的户部侍郎陈迪一个哆嗦。
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    “殿下……这也是没办法的事啊。”
    陈迪苦著脸，声音都要哭了，“北京那边修宫殿，催钱催得命紧。上个月刚这南京又加印了五百万贯宝钞。这市面上的东西就那么多，钱多了，东西自然就贵了。再加上……”
    “再加上什么？说！”
    “再加上……那些辽商。”陈迪咬咬牙，豁出去了，“这半年来，辽东货物在江南倾销，人家只收银子和辽元，根本不要宝钞。百姓们也不傻，一看辽东货这么俏，都拿著宝钞去黑市换辽元。这宝钞……自然就没人要了。”
    朱高炽一屁股重重地坐回椅子上，椅子发出让人牙酸的“吱呀”声。
    这就是所谓的“劣幣驱逐良幣”吗？不，这是人家用硬通货直接骑在宝钞头上拉屎！
    这时候，夏原吉从外面快步走了进来。这位平时最是沉稳的老臣，此刻官帽都有点歪，显然是一路跑过来的。
    “殿下！不能再等了！”
    夏原吉一进门就喊道，“刚才应天府尹来报，秦淮河边的几家米铺都被饥民给抢了！巡城御史带人去弹压，结果被乱民用砖头把脑袋都打破了！现在满大街都在喊『要银子不要纸』！”
    “这帮刁民！”
    朱高炽咬牙切齿，但心里清楚，这不能怪百姓。谁愿意把自己辛辛苦苦挣来的钱变成废纸？
    “夏部堂，你说，现在该怎么办？”朱高炽盯著夏原吉，就像是溺水的人抓住了最后一根稻草。
    “救市！”
    夏原吉斩钉截铁地吐出两个字，“必须马上把宝钞的价格稳住！否则，就不止是抢米铺，搞不好要民变！”
    “怎么救？”
    “只有这一个法子——”夏原吉深吸一口气，“动用內库仅存的三十万两真金白银，在市面上公开收购宝钞！只要官府肯出真金白银换，这人心就能稳住！”
    “三十万两……那是孤留著给父皇过寿的……”朱高炽肉痛得直哆嗦。
    “殿下！这都什么时候了！要是南京乱了，陛下那边只会更生气！”夏原吉急得都快跪下了。
    朱高炽闭上眼，在心里权衡了半晌。最后，他猛地睁开眼，狠狠地拍了一下桌子。
    “好！就依你！开內库！拿银子！”
    ……
    隨著三十万两白银像水一样泼进市场，南京城的恐慌情绪总算是稍微压下去了一点。
    各大官营钱庄门口掛出了官价回收宝钞的牌子。虽然价格比以前低了不少，但好歹能换出真银子来，老百姓这心里总算是有了底。
    排队的长龙依然不见尾，但好歹不再砸门了。
    朱高炽站在文华殿的台阶上，望著宫墙外稍微平息了一些的喧囂，长长地出了一口气。
    但这口气还没喘匀，一封从北京发来的八百里加急文书，就如同晴天霹雳一样砸在了他的头上。
    来送信的是个风尘僕僕的锦衣卫百户，他把那份密封得严严实实的圆筒呈上来时，手都在抖。
    朱高炽拆开封泥，抽出里面的黄纸。只看了一眼，他的脸色就从刚才的潮红变成了惨白。
    那是他父皇朱棣的亲笔信。字跡潦草且充满怒气，甚至透过了纸背。
    信上只写了一件事：北京三大殿的主梁木料还没到，安南那边的军餉又断了。命太子无论如何，在十日內再筹集五十万两白银送往北京。
    结尾处只有八个字：
    【若有差池，提头来见。】
    “五十万两……还是白银……”
    朱高炽只觉得眼前一阵发黑，手里的信纸飘落在地，“父皇啊……您这是要逼死儿臣啊！”
    “殿下？！殿下您怎么了？”旁边伺候的太监王贵连忙扶住摇摇欲坠的太子。
    “夏原吉呢？快叫夏原吉回来！”
    朱高炽声音嘶哑地喊道。
    ……
    这回，夏原吉回来的时候，脸上一点血色都没了。听完太子的敘述，这位老臣只是呆呆地看著地砖，半晌没说话。
    “夏部堂，你说……咱们还能从哪儿弄钱？”朱高炽带著哭腔问。
    夏原吉苦笑一声，摇了摇头：“殿下，內库刚空了。民间的银子都藏在床底下，谁也不肯拿出来。咱们就是去抢，也抢不到这五十万两啊。”
    “那就……向北京求援？”
    朱高炽试探著问，“告诉父皇这边的实情，让他哪怕从北京拨点款子下来，先把这这边的窟窿补上？”
    “殿下，万万不可！”
    夏原吉噗通一声跪下，“您还不了解陛下吗？他把最富庶的江南交给了您，结果出了这么大乱子，还得向他要钱？这不是明摆著告诉陛下，您无能吗？而且……”
    他顿了顿，压低声音，“臣听说，汉王那边最近一直在陛下耳边吹风，说您在南京只会享福，收买人心。这时候您要是再哭穷……”
    朱高炽打了个寒战。他那个二弟朱高煦，可是天天盼著他倒台呢。
    “这也不行，那也不行！”
    朱高炽急得在殿里来回踱步，那沉重的脚步声像是踩在人心里，“难道真要眼睁睁看著这局势崩盘？”
    就在这时，一直沉默不语的太监王贵突然小声说了一句：
    “殿下……那位沈掌柜，前儿个又不经意提了一嘴。”
    朱高炽猛地停下脚步，转过头死死盯著王贵：“他说什么？”
    “他说……要是朝廷实在周转不开，他们大辽银行可以……借款。”
    “借款？”
    “对，就是借贷。”王贵咽了口唾沫，“利息虽然高点，但是……给的是现银。而且不限量。”
    朱高炽愣住了。
    这就是在借敌人的钱，来补自己的窟窿啊！这是饮鴆止渴的升级版！
    “荒唐！堂堂大明储君，向反而要那帮叛逆借钱？”
    夏原吉第一个跳起来反对，“这要是传出去，大明的那些脸面还要不要了？”
    “脸面？哼……”
    朱高炽惨笑一声，“夏部堂，你告诉我，现在是脸面重要，还是这南京城的安稳重要？还是……我这颗脑袋重要？”
    夏原吉张了张嘴，最后只能长嘆一声，瘫坐在地上。
    朱高炽闭上眼，仿佛在做一个极其痛苦的决定。
    许久，他睁开眼，眼神里已经没有了光，只有一种被命运裹挟的无奈。
    “王贵，去叫沈万安来。”
    “就说……孤想跟他谈谈，这大额借贷的利息……能不能谈。”
    皇宫外，乌云压顶，一场暴雨即將来临。而比暴雨更猛烈的，是这座王朝在金钱面前彻底崩塌的尊严。
    与此同时，在北京。
    朱棣正站在刚刚封顶的太和殿前，意气风发地指点江山。
    “瞧瞧！这才是我大明该有的气象！等这座皇宫修好了，朕要让万国都来朝拜！”
    他根本不知道，为了这座辉煌的宫殿，为了他所谓的“顏面”，他的儿子，他的江南，正在经歷著怎样一场没有硝烟的浩劫。
    而远在瀋阳的蓝玉，正看著手里的这一最新的金融报告，嘴角勾起一抹冷笑。
    “借吧，多借点。”
    他对身边的蓝春说道，“等到他们连利息都还不起的时候，这大明的江山，就是咱们手里的一张欠条。”
    第一次金融危机，虽然暂时被白银压下去了。但它在所有人心底埋下了一颗雷。这颗雷叫——对朝廷的不信任。
    当信任崩塌，再坚固的城墙，也挡不住人心的背离。