开局砍树，我砍出个五代盛世 - 第781章 应天围城

    山海关没有守住。
    不是被攻破的。
    是当徐达和汤和將最后一批重伤员撤出关城，准备引爆预先埋设在城墙地基下的数千斤炸药，与攻入关內的清军前锋同归於尽时——
    他们脚下的地面，裂开了。
    不是掘地兽的坑道。
    是更大规模的地层塌陷。
    仿佛整片燕山余脉的地壳，都被某种来自地心深处的、难以想像的力量撼动、撕裂。
    巨大的裂缝以山海关为中心，向东西两侧的山岭蔓延。
    关城雄伟的城墙在震耳欲聋的轰鸣声中，如同被孩童推倒的积木，分段、成片地崩塌、滑落、坠入深不见底的地缝。
    预先埋设的炸药被提前引爆，反而加剧了这场地质灾难。
    烟尘混合著幽蓝的光柱冲天而起，遮蔽了半个天空。
    撤退的明军，与攻入关內正为占领雄关而狂热的清军前锋，一同被埋葬在崩落的亿万钧土石之下。
    那已非战爭。
    是天灾。
    或者说，是铁鸦军意志驱动下，对世界规则本身的、一次冷酷而精准的“修改”。
    当倖存的探马將这场末日般的景象，用最简略、最颤抖的文字送回应天时。
    距离清军那由畸变兽、战奴、以及各种前所未见的扭曲单位组成的庞大主力军团，出现在应天城北三十里的龙潭卫旧址，只隔了三天。
    应天，长江之畔，大明的心臟。
    这座匯聚了朱元璋半生心血、数十年营建的都城，第一次直面来自北方苦寒之地的、彻底非人的死亡威胁。
    没有预想中的层层阻击。
    没有消耗敌军锐气的漫长外围战。
    清军，或者说幽能污染本身，以一种近乎“传送”的速度，在撕裂山海关、造成数百里范围內的地壳不稳定和污染大爆发后，其主力便顺著污染扩散的路径，如幽蓝色的洪水般，席捲了几乎毫无防备的江北平原。
    烽燧、堡寨、屯军，在那压倒性的、伴隨著地质天灾的力量面前，如同纸糊。
    “陛下！北门、仪凤门、金川门外，均已发现敌军大队！”
    “江面上出现不明阴影，水师哨船失去联繫！”
    “城外百姓正拼命涌入城中，各门拥堵！”
    急促的军报，將武英殿最后一丝侥倖击得粉碎。
    朱元璋披甲登上午门城楼。
    无需望远镜。
    北方，天地交界处，已被一种沉滯的、不断翻涌的幽蓝灰色所覆盖。
    那不仅仅是军队扬起的尘土。
    是土地在死去，空气在毒化，是某种超越物理界限的“场”在蔓延。
    更近处，已经可以看清那些在污染场边缘蠕动的、难以名状的轮廓。
    比战奴更庞大，比掘地兽更扭曲。
    其中一些，依稀还能看出巨象、犍牛甚至人类的骨骼框架，但都被过度生长的晶簇、外露的蠕动肌肉和不断滴落粘液的额外器官所覆盖。
    它们移动时，大地传来沉闷的共振。
    “关闭城门。”
    朱元璋的声音，在死寂的城墙上显得异常清晰。
    “所有城门，落千斤闸，灌铁汁封死。”
    “除通往长江的水门保持有限通行外，应天……只进不出。”
    命令被迅速执行。
    沉重的闸门轰然落下，將最后一批逃难者的哭喊和更多绝望的目光隔绝在外。
    这座容纳了超过百万人口的巨城，变成了一座孤岛，一座即將面临风暴的堡垒。
    “守城部署，按甲字预案执行。”
    “徐达。”
    “臣在。”满身尘土、左臂缠著绷带的徐达上前，他是在山海关崩塌前最后一批乘船南撤的將领。
    “你总领全城防务，重点在北、西两面。”
    “汤和。”
    “臣在。”
    “你负责城內巡防、粮秣调配、器械督造，镇压任何可能的骚乱。”
    “李善长。”
    老臣出列，面色灰败但眼神坚定。
    “你坐镇中枢，协调各部，安抚民心。”
    “刘基。”
    “臣在。”刘基的眼神深处，是急速的推算和一丝难以察觉的惊悸。他比任何人都更清晰地感知到，城外那股力量的“非自然”属性。
    “格物院所有工匠、生徒，全部编入『技勇营』，你统领。所有库存和能赶製的新式火器、发生器，不惜代价，加强城防。尤其是……对付地底和天空。”
    “臣，领旨！”
    没有豪言壮语，只有最简洁的指令和领命。
    时间，是比敌人刀锋更紧迫的东西。
    接下来的十二个时辰，应天变成了一座疯狂运转的战爭工坊。
    街道上，士兵和徵发的民夫川流不息，將擂石、滚木、火油、各类守城器械运上城墙。
    兵工厂的蒸汽机轰鸣昼夜不息，锻锤声连绵不断。
    城头，每隔五十步便架设起重型火炮，之间填充著大量轻型佛郎机和中型碗口銃。
    势能中和发生器的阵列被密集部署在关键地段，金色的光晕在城头连成一片，虽然薄弱，却顽强地抵抗著空气中越来越浓的、带著侵蚀感的幽能迷雾。
    水门处，最后的补给船在炮舰掩护下冒险靠岸，卸下一袋袋粮食和一箱箱铅弹火药，又匆匆载走一批文官眷属和重要文献副本——这是朱元璋为文明留下的最后火种。
    朱元璋本人，在部署完毕后，回到了皇宫。
    但他没有去寢殿。
    他登上了宫中最高建筑——钦天监的观星台。
    这里，此刻是俯瞰全城的最佳所在。
    暮色四合。
    城外的幽蓝光芒却愈发清晰，如同呼吸般明灭。
    没有吶喊，没有鼓譟。
    那片死亡的寂静，比任何战吼都更令人心悸。
    他能看到，一些巨大如小山般的阴影，正在缓慢而坚定地向前移动。
    那是从未出现在战报上的单位。
    他甚至能看到，更远处的天空，有几个悬浮的、散发著强烈能量波动的幽蓝光点。
    像是……某种节点，或者眼睛。
    “陛下，夜寒风大，还请回殿。”老太监低声劝道。
    朱元璋摇了摇头。
    “朕就在这里。”
    “看著它们来。”
    “看著我们守。”
    他扶著冰冷的栏杆，目光扫过脚下这座他一手缔造的城市。
    万家灯火在恐慌中依旧次第亮起，与城头巡弋的火把、工坊不熄的炉火交织在一起。
    这是人间的光。
    而城外，是来自另一个“规则”的、冰冷的蓝。
    他知道，这或许是他最后一战。
    不是以洪武皇帝的身份。
    而是以“朱越”，那个来自未来、知晓歷史却最终被捲入这场超歷史对决的灵魂。
    他改变了很多，但似乎，依旧未能挣脱那张无形的大网。
    “铁鸦军……”
    他低声念出这个从陈朝破碎信號中获知的称谓。
    “你们要的，到底是什么？”
    无人回答。
    只有北方，一声低沉悠长、绝非任何已知生物所能发出的嘶鸣，穿透迷雾，隱隱传来。
    像是总攻前的號角。
    应天城头，所有火炮，缓缓调整了射角。
    守军握紧了手中的武器。
    箭在弦上。
    最后的时刻，隨著长江上最后一抹落日余暉的消逝，正式降临。