开局砍树，我砍出个五代盛世 - 第762章 明之发展

    应天城外，龙泉山坳。
    低沉的、持续的嗡鸣声在山谷间迴荡。
    那不是野兽的嘶吼，也不是风过隘口。
    那是金属与蒸汽的咆哮。
    巨大的木石结构厂房內，一座由青铜、熟铁、异铁合金构成的庞然大物，正在颤抖中运行。
    三丈高的锅炉被烧得通红。
    压力表的铜针在剧烈震颤，指向一个危险的刻度。
    粗大的铁质管道连接著巨大的气缸，活塞杆以缓慢但坚定的节奏往復运动。
    通过复杂的曲轴和连杆，最终驱动著一个沉重的飞轮开始旋转。
    越转越快。
    “成了……成了！”
    一个满脸煤灰、双眼布满血丝的老工匠嘶声喊道。
    他叫王恭，曾是元廷工部的匠户，如今是大明格物院“力机所”首席大匠。
    周围数十名同样疲惫不堪的工匠、学徒、格物院学生，全都屏住了呼吸。
    飞轮的转速逐渐稳定。
    带动著旁边的传动轴，进而驱动著一组简易的锻锤，开始有规律地起落。
    “咚。”
    “咚。”
    “咚。”
    每一声闷响，都仿佛敲在所有人的心上。
    厂房外，朱元璋（朱越）负手而立。
    他没有穿龙袍，只是一身简单的青布常服，但周围的侍卫、官员全都躬身垂首，大气不敢出。
    刘基站在他身侧，手中捧著一叠厚厚的图纸和演算纸。
    “自陛下五年前下旨组建格物院，设立『力机』、『异电』、『火器』、『净化』四所以来，此物是第一项重大突破。”
    刘基的声音带著压抑的激动。
    “王恭等人根据陛下所提『水沸气胀，可推力』之原理，歷时三年零七个月，失败一百二十九次，耗铁十七万斤，异铁三百斤，最终製成此『蒸汽原机』。”
    “目前可稳定输出约……相当於三十匹壮马的拉力。”
    “若进一步完善，放大规模，可用於矿山排水、工坊驱动、甚至……”
    他顿了顿。
    “牵引车辆。”
    朱元璋没有说话。
    他只是静静地看著那座轰鸣的机器，看著飞轮旋转带起的风，吹动了厂房內悬掛的布幡。
    一种极其复杂的情绪，在他胸中翻涌。
    蒸汽机。
    工业革命的標誌。
    在他记忆里的那个世界，这东西的出现，改变了一切。
    而在这个被幽能侵蚀、文明存亡悬於一线的世界，它的意义，更加复杂。
    “可靠吗？”
    他问。
    “目前连续运转两个时辰，未见明显故障。但锅炉压力极大，已有三处焊缝渗漏，需停机修补。”
    刘基如实稟报。
    “异铁合金部件表现如何？”
    “关键的气缸內壁、活塞环，掺入了百分之五的异铁粉末。磨损程度仅为纯铁部件的三成，且能有效抵抗高温下的幽能环境微侵蚀。”
    “造价。”
    “若是量產简化型號，不计异铁，每台约需熟铁八千斤，铜五百斤，工匠三百工。若计入异铁……目前难以估量，异铁开採与提纯仍是瓶颈。”
    朱元璋点了点头。
    “告诉王恭，所有参与此项目者，赏银百两，赐『匠师』衔，子孙可入格物院附学。”
    “此机命名……『洪武一式蒸汽机』。”
    “令力机所继续改进，目標有三。”
    他伸出三根手指。
    “一，小型化。朕要看到能装在车船上的机器。”
    “二，提效降耗。同样的煤，要推更重的物，转更久的轮。”
    “三，安全。给朕解决锅炉爆炸的风险。”
    “是！”
    刘基快速记录。
    “另外。”
    朱元璋转身，看向龙泉山另一侧，那里隱约可见高耸的烟囱。
    “枪炮厂的新生產线，进度如何？”
    “回陛下，採用水力锻锤和標准化模具后，『洪武二式』燧发銃的日產已达十五支，良品率七成。”
    “但『异电銃』原型机，仍卡在储能环节。异铁线圈的『蓄电』效果极不稳定，最多维持三次击发，且威力隨次数衰减。”
    “继续攻关。”
    朱元璋的目光锐利。
    “告诉异电所，朕给他们一年时间。若再无突破，所长撤职，全所俸禄减半。”
    “还有，铁路。”
    “从唐山矿场到遵化铁厂的实验轨道，铺了多少？”
    “已铺十里。木质包铁轨，异铁加固连接处。实验矿车自重过大，需八匹马拉动，效果未达预期。”
    “那就继续减重，改设计。让力机所和工匠一起想办法。”
    朱元璋抬头，望向北方。
    “我们没有几百年可以慢慢爬。”
    “清国的怪物，不会等我们。”
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    几乎在同一时间。
    辽东，赫图阿拉地下深处。
    这里已不是简单的洞穴，而是被幽能彻底改造的、血肉与晶石混合的巨型腔体。
    “兵巢”。
    腔体內壁覆盖著不断搏动的、半透明的肉质薄膜。
    薄膜下方，隱约可见无数扭曲的胚胎状物体，在幽蓝色的营养液中沉浮。
    老萨满——或者说，铁鸦军在此地的代行者——悬浮在腔体中央。
    他的黑袍下方，已非双腿，而是数十根幽蓝的、脉动著的触鬚，与整个兵巢的地面相连。
    “第一批『融合体』，成熟度如何？”
    他开口，声音直接在周围几名幽能工匠的脑海中响起。
    “稟主人，三百具『铁骨战奴』已可脱离营养液，进行基础战术指令响应。”
    “但高阶的『喷火者』与『掘地兽』，神经系统融合仍不稳定，有百分之四十的失控风险。”
    “可控性，高於一切。”
    老萨满的触鬚轻轻摆动。
    “清国需要的是军队，不是野兽。”
    “降低『掘地兽』的幽能灌注浓度百分之十五，延长培育周期十天。”
    “至於『喷火者』……加入人类中枢神经残片，增强控制节点。”
    “是。”
    幽能工匠的眼中蓝芒闪烁，记录著指令。
    “另外，主上传来新指令。”
    老萨满的声音变得更加冰冷、非人。
    “光幕的衰减正在加速。预计七至十年后，將出现可供小队规模穿行的『缝隙』。”
    “我们需要提前准备『適应性改造体』——能在势能环境下存活並作战的单位。”
    “这需要更高纯度的晶矿，以及……更多的活体实验材料。”
    “告诉努尔哈赤，开春后的锦州战役，俘虏，一个不留。”
    “全部送进兵巢。”
    “我们需要数据，大量的数据。”
    腔体內，幽蓝的光芒明灭不定。
    映照著一张张麻木的、被幽能侵蚀的面孔。
    也映照著那些在营养液中，逐渐失去人形的“材料”。
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    光幕以东。
    陈朝，观星台。
    巨大的水晶透镜阵列缓慢旋转，將来自西方的、微弱而混乱的能量波动聚焦、解析。
    张诚的脸色不太好看。
    “光幕衰减率，已升至年均百分之零点八。”
    “尤其是在对应大明辽东、大清赫图阿拉的区段，衰减速度是其他区域的两倍以上。”
    “能量湍流强度也在增加。我们的定向通讯窗口，从每月三次缩减到了两次，且信號畸变率上升了十五个百分点。”
    岳飞站在一旁，盔甲未卸。
    他刚从北境轮值回来，身上还带著雪原的寒气。
    “君上恢復得如何？”
    “已可理事，但系统仍处虚弱期，无法进行大规模操作。”
    张诚嘆了口气。
    “我们送过去的『初级势能转化原理』脉衝，大明那边破译了多少？”
    “不足三成。他们的理论体系还在搭建，很多概念无法理解。”
    “但……”
    张诚调出一份模糊的能量图谱。
    “我们监测到大明境內，最近出现了稳定的、非自然的热力与机械能集中爆发点。”
    “虽然微弱，但规律性极强。”
    “他们……好像自己摸到了『外力驱动』的门槛。”
    岳飞眼中精光一闪。
    “好事。”
    “若是他们能靠自己站起来，將来並肩作战时，腰杆也能更硬些。”
    “怕就怕……”
    张诚指向图谱上，那片越发浓郁、不断翻腾扩张的幽蓝区域。
    “清国的『兵巢』能量读数，在过去半年里，暴涨了四倍。”
    “他们在疯狂生產。”
    “而大明，还在学走路。”
    观星台內陷入沉默。
    只有水晶透镜转动时，发出的细微嗡鸣。
    以及远处，陈朝都城方向，传来的、有节奏的、代表著秩序与生產的钟声。
    那是工坊区换班的信號。
    也是这个文明，在寂静中全力奔跑的脉搏。
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    龙泉山厂房內。
    蒸汽机终於在一次剧烈的颤抖后，停了下来。
    锅炉压力阀喷出白色的气柱，发出尖锐的嘶鸣。
    王恭衝上前去，指挥工匠们紧急降温、检修。
    他的手指抚过滚烫的异铁合金气缸，感受著那残留的、仿佛生命般的余温。
    然后他转身，朝著厂房外那个青布身影的方向，深深一躬。
    眼泪混著煤灰，在脸上犁出两道沟壑。
    他知道这台机器还很粗糙，很笨重，很不可靠。
    但他更知道——
    一个新的时代，已经隨著这轰鸣的活塞，不可阻挡地到来了。
    而站在厂房外的朱元璋，也缓缓吐出了一口气。
    他仿佛看到了。
    看到了铁轨延伸，火车轰鸣。
    看到了枪炮生產线昼夜不息。
    看到了巨大的蒸汽战舰，劈开被污染的海浪。
    也看到了，在这一切的背后，那越来越近的、幽蓝色的、遮天蔽日的阴影。
    “加速。”
    他低声说。
    对自己，也对这片山河。
    “再快一点。”