开局砍树，我砍出个五代盛世 - 第761章 百年序幕

    冬雪初融，黑土翻浆。
    锦州城头，“明”字大旗在料峭寒风中猎猎作响，旗面边缘已有烟燻火燎的痕跡。
    守將祖大寿按刀立於垛口，眼窝深陷。
    他已有三日未解甲。
    城下十里，原本的农田、村落，如今已化作一片狰狞的幽蓝疮疤。
    扭曲的、似树非树的黑色枝干从冻土中刺出，枝头掛著黏腻的、散发微光的囊泡。
    地面覆盖著半尺厚的、仿佛活物般缓缓蠕动的菌毯。
    不时有拳头大小的畸变虫豸从菌毯孔洞中钻出，復又钻入。
    更远处，清军营寨连绵，幽蓝篝火昼夜不熄。
    那不是真正的火，而是幽能凝聚的光晕，照亮营寨上空盘旋的、形似禿鷲却生著两对肉翼的怪鸟。
    “第七次了。”
    副將吴三桂年轻的声音带著压抑的嘶哑，手指向城墙外侧。
    那里，新泼洒的、混入异铁粉的石灰浆，正与试图攀附上来的菌毯发生剧烈反应。
    “滋滋”声响中，刺鼻白烟腾起。
    菌毯退缩，但很快又有新的菌丝从远处蔓延而来，周而復始。
    “这鬼东西，杀不尽，烧不绝。”
    吴三桂咬牙。
    “昨日派死士出城，用火油烧了三里地，一夜过后，又长回来两里！”
    祖大寿沉默。
    他目光扫过城墙。
    墙砖表面，布满了指甲盖大小的幽蓝色蚀痕。
    那是清军“喷吐者”远程喷射的酸液留下的。
    儘管工匠不断用异铁砂浆修补，蚀痕仍以缓慢的速度扩大。
    城头架设的洪武一式火炮，炮管上缠绕著浸过异铁水的麻绳。
    炮口对准远方营寨，却始终未曾发射。
    炮弹珍贵，异铁更珍贵。
    清军的进攻，从来不是整齐的方阵衝锋。
    而是无休止的骚扰、污染、消耗。
    “报——！”
    传令兵奔上城头，单膝跪地。
    “將军！西北三十里，李家庄戍堡烽烟！”
    祖大寿与吴三桂同时转头。
    西北天际，三道笔直的黑烟升腾，在灰白天空下格外刺目。
    三烟齐发，示警最高——大规模敌袭。
    “来了。”
    祖大寿深吸一口气，冰冷空气刺入肺叶。
    “击鼓，备战。”
    “所有驱瘴灯，满功率运行！”
    “炮兵就位，听我號令！”
    ---
    应天，武英殿。
    巨大的北境沙盘前，朱元璋（朱越）正与徐达、刘基等人议政。
    沙盘上，锦州城的位置，插著一面已被燻黑的小旗。
    “清军主力，终於动了。”
    徐达手持长杆，点在锦州西北方向。
    “探马回报，皇太极亲率正黄、镶黄两旗精锐，並驱赶超过两千头各类畸变兽为前锋，直扑李家庄戍堡。”
    “戍堡守军仅三百，即便有並屯加固，亦难久持。”
    刘基补充。
    “此乃阳谋。李家庄若失，锦州西北屏障洞开，清军可沿女儿河南下，截断锦州与寧远联繫。”
    “祖大寿必救。一旦出城野战……”
    刘基摇头。
    “正中清军下怀。”
    朱元璋凝视沙盘，手指无意识敲击著桌沿。
    他的面容依旧停留在三十许岁的巔峰状態，但眼神深处，却沉淀著远超这个年龄的厚重与焦灼。
    时间。
    他拥有时间，但大明没有。
    “李家庄，不能丟。”
    他开口，声音平静，却带著不容置疑的力量。
    “但祖大寿，也不能出城。”
    徐达皱眉。
    “陛下，若不相救，军心恐……”
    “谁说不救？”
    朱元璋抬眼。
    “传令山海关总兵满桂，速率本部三千骑兵，配双马，全员携带『火鸦箭』与异铁燃烧弹，轻装疾进！”
    “不要接战，只在外围以火箭袭扰清军后队与畸变兽群！”
    “告诉满桂，他的任务不是歼敌，是製造混乱，拖延时间！”
    “再令寧远守军，抽调『净尘营』一队，携带最新试製的『震波发生器』，走海路，速援锦州！”
    他语速极快，命令清晰。
    “格物院上报，第二代『驱瘴灯』已可缩小至马车载运，对菌毯类污染有显著抑制效果。”
    “命他们將库存二十具，全部运往锦州！”
    “告诉祖大寿，给朕守住！”
    “城在，人在。城若破……”
    朱元璋顿了顿，眼中寒光一闪。
    “便让努尔哈赤，拿十万条命来填！”
    “是！”
    徐达凛然，迅速记下命令，转身出殿安排。
    刘基却未动。
    他等殿內只剩君臣二人，才低声道。
    “陛下，如此调动，辽东防线其他地段必然空虚。若清军另遣偏师……”
    “他们会的。”
    朱元璋走回案前，摊开一份密报。
    “蓟镇、宣府方向，近日小股渗透事件增加四成。阿敏、代善所部，动向不明。”
    “努尔哈赤要的，就是朕四处救火，疲於奔命。”
    “所以——”
    他提笔，在一份空白敕令上疾书。
    “命兵部，即刻行文北直隶、山东、河南各卫所，按照第三號预案，启动『全民守堡』。”
    “十五岁以上，五十岁以下男丁，农閒时皆需参加操练，熟悉烽燧信號、简易陷阱製作、以及……畸变兽弱点辨识。”
    “各府州县库，按人口比例，配发掺有异铁粉的石灰、烈酒、火油等防御物资。”
    刘基微微吸气。
    “陛下，此令一下，民间必有怨言，且耗费……”
    “怨言，比亡国强。”
    朱元璋打断他，笔下不停。
    “耗费，比土地被污染、子民被扭曲成怪物强。”
    “刘基，我们面对的不是寻常敌国。”
    “这是一场瘟疫。一场针对土地、生灵、乃至文明根基的瘟疫！”
    “治瘟疫，就要用猛药！就要举国之力！”
    他放下笔，將敕令推给刘基。
    “去办。”
    “告诉百姓，这不是朝廷徭役，这是生死存亡之战！”
    “北边的妖雾，不会停在锦州。它若蔓延过来，谁都活不了！”
    刘基接过敕令，只觉重若千钧。
    他深深一揖，退出殿外。
    ---
    殿內重归寂静。
    朱元璋（朱越）独自站在巨大的北境地图前，目光从锦州缓缓扫向整个辽东，再落回应天。
    他的手指无意识地划过几个名字：徐达、常遇春、刘基、汤和、李善长……乃至刚刚战报中提及的，那个守在锦州前线的吴三桂。
    一股极其隱晦的违和感，再次掠过心头。
    太集中了。
    这些本该在不同时代闪耀的將星与宰辅，如今却如同被一只无形之手攫取，全部拋洒在了这个风云激盪的节点。
    他想起了那份来自光幕东的警告——“歷史维护者”。
    “这就是被维护的『剧本』吗？一团混乱的、强行拼凑的麻线？”
    “还是说，正因为我们要撕碎剧本，所以这些『变数』才应运而生，匯聚於此？”
    他的目光落在“吴三桂”三个字上。
    记忆深处，某个开关被打开的画面一闪而逝。
    但隨即，更清晰的画面覆盖上来——
    是战报中，那个年轻人带著满脸烟尘，站在锦州城头，指挥士卒泼洒异铁石灰浆的背影。
    是密档里，其父祖一族数十口，在辽阳沦陷时尽数死於幽能腐蚀的记载。
    “此吴三桂，非彼吴三桂。”
    朱元璋低声自语。
    “时代变了，敌人变了，人心……也会变。”
    他不能因为记忆里某个尚未发生的可能，就毁掉眼前一个敢战、能战的將领。
    但他会看著。
    会通过制度，通过人事，通过將整个大明的命运与抗清大业牢牢绑定，让所有人都明白——
    背叛大明，就是背叛整个人族文明。
    那不仅是死路，更是永世不得超生的耻辱。
    ---
    殿外，刘基快步走向中书省衙署，心中波澜未平。
    “全民守堡”……陛下这是要將整个北地，变成一座巨大的军营。
    他不由得想起自己初遇陛下之时。
    那时陛下不过是一支小小流民军的首领，却一眼就从寥寥数人中，精准地指出了自己，委以谋主之任。
    还有徐达、常遇春、汤和……这些如今撑起大明半壁江山的雄杰，无不是在微末之时就被陛下简拔於眾人。
    甚至连那远在锦州的吴三桂，一个將门之后，年不过二十，陛下竟也亲自过问其擢升，破格用为副將。
    “陛下之识人，用人之胆魄，千古未有。”
    刘基只能如此感慨，將这归於“天命所归”与“雄主独具慧眼”。
    他绝不会想到，这背后，是一个灵魂对歷史长河中璀璨群星的、充满复杂考量的“重逢”。
    ---
    辽东，李家庄外。
    幽蓝的畸变兽潮如污水般漫过山岗。
    冲在最前的，是数百头形似野猪、却披著骨板、口喷酸液的“践踏者”。
    戍堡墙头的洪武一式火炮发出怒吼。
    实心铁球砸入兽群，犁出血肉通道。
    但更多的畸变兽涌了上来。
    堡墙开始震动。
    “点火！扔！”
    守备官嘶吼。
    浸满火油的柴捆被点燃，推下城墙。
    火焰暂时阻断了攻势。
    但所有人都看到，火焰在菌毯上燃烧的速度，比昨日慢了三成。
    菌毯在適应。
    或者说，清军在调整污染场的特性。
    “援军……还有多久？”
    守备官哑声问。
    无人回答。
    就在这时，东北方向传来急促的马蹄声，以及一种奇特的、如同无数金属片震动的尖啸。
    一支黑色骑兵如利刃切入战场边缘。
    他们並不衝击兽群主力，而是高速掠过，將一支支尾部拖著火焰的箭矢射向兽群后方的菌毯连接处。
    火油罐炸开，点燃菌毯。
    更关键的是，骑兵队伍中央，数辆马车上的奇特装置发出了低沉的嗡鸣。
    无形的波动扩散开来。
    所过之处，菌毯的蠕动明显减缓，甚至开始局部枯萎。
    畸变兽群出现了短暂的混乱。
    “是寧远的『净尘营』！他们带了新傢伙！”
    城头爆发出欢呼。
    但欢呼很快戛然而止。
    远方清军大营中，响起了低沉如牛角的號声。
    幽蓝的光晕骤然增强。
    大地深处传来隆隆震动。
    更远处的地平线上，有什么巨大的东西，正在破土而出。
    ---
    锦州城头，祖大寿放下了千里镜。
    他的手很稳，但心底的寒意，却比这辽东的春风更刺骨。
    “传令。”
    他对身后的吴三桂说。
    “从今日起，锦州全员口粮减两成，箭矢、火药、异铁粉配额减三成。”
    “省下来的，全部入库。”
    “我们要做好……被围困一年的准备。”
    吴三桂年轻的脸庞绷紧。
    他望向北方，那里，幽蓝的光正在天地交界处匯聚、升腾。
    仿佛一头巨兽，正在缓缓睁开眼皮。
    “一年之后呢？”
    他轻声问。
    祖大寿没有回答。
    他只是拍了拍这个年轻副將的肩膀，然后转身，走向城楼。
    背影挺直如枪。
    有些问题，不需要答案。
    因为答案，只在血与火中。
    ---
    武英殿的烛火，亮至后半夜。
    朱元璋（朱越）终於批完最后一份奏章。
    他起身，走到殿外的汉白玉栏杆前。
    应天城的灯火在脚下蔓延，更远处，是沉睡的万里山河。
    他知道，此刻的寧静，只是风暴前的假象。
    百年竞速，已然开始。
    而第一道血色的序幕，正在辽东的黑土上，缓缓拉开。