开局砍树，我砍出个五代盛世 - 第379章 北疆秋狩

    北地的秋天，来得格外早，也格外凛冽。
    雄州以北，广袤的原野上，草木已开始泛黄，风从草原深处吹来，带著刺骨的寒意与沙砾，掠过临时搭建的、旌旗招展的阅兵高台。
    陈稳，身著玄色常服，外罩一件锦绒斗篷，端坐於高台正中的主位之上。
    他的面容比在汴梁时清减了些，眉宇间带著一丝挥之不去的疲惫，但眼神依旧锐利如鹰隼，扫视著前方肃杀的军阵。
    这是他登基以来，第一次，或许也是最后一次，如此大规模地巡边阅军。
    太子陈弘，身著杏黄色戎装，坐在他的左下首。
    小脸被北风吹得微红，眼神中既有紧张，更有压抑不住的兴奋，努力学著父皇的样子，挺直脊背，目光追隨著场中移动的军阵。
    高台两侧，隨驾的文武重臣、北疆诸將，皆屏息凝神。
    镇北大將军石墩，全身甲冑，如同铁塔般侍立在陈稳右侧稍后的位置，隨时听候指令。
    “开始吧。”
    陈稳的声音不高，却清晰地传遍高台。
    石墩立刻抱拳，声如洪钟：
    “臣，领旨！”
    他转身，面向台下，猛地挥动手中令旗。
    “咚！咚！咚！”
    沉闷而富有节奏的战鼓声，如同雷鸣，骤然敲响，震得人心头髮颤。
    鼓声中，首先出场的是步兵方阵。
    三个五千人的步卒方阵，踏著整齐划一、沉重有力的步伐，如同移动的钢铁森林，从高台前方隆隆走过。
    他们身著统一的制式皮甲，手持长枪或战刀，枪尖如林，在秋日的阳光下闪烁著冰冷的寒光。
    “杀！杀！杀！”
    伴隨著步伐，士兵们发出震耳欲聋的吼声，杀气冲天，连天上的流云仿佛都被震散。
    陈弘看得手心微微出汗。
    他见识过汴河工地的民夫，也看过工部的器械，但如此规模的、充满杀伐之气的军阵，还是第一次亲眼目睹。
    这与他读过的兵书上的描述，完全不同。
    这是一种近乎实质的、压迫人心的力量。
    陈稳微微頷首。
    这些步卒，精气神饱满，阵型严整，显然是石墩下了功夫操练的。
    紧接著是骑兵。
    约两千轻骑，如同旋风般从侧翼掠过。
    马蹄声如奔雷，捲起漫天烟尘。
    骑士们控马技术嫻熟，在高速奔驰中依旧能保持基本的队形，弓弩佩刀，装备精良。
    之后是弓弩手。
    他们进入预设阵地，对著数百步外的草人箭靶，进行了三轮齐射。
    箭矢破空之声悽厉刺耳，如同飞蝗过境，顷刻间便將那些箭靶射得千疮百孔。
    陈弘注意到，这些弓弩手中，有一部分人使用的弩机样式颇为奇特，弩身似乎加装了一些额外的构件。
    “石將军，那些弩机……”他忍不住低声询问身后的石墩。
    石墩脸上露出一丝得意。
    “回殿下，那是工部刚送来的新傢伙，叫『破甲弩』。”
    “赵尚书改进了弩机结构和箭矢，据说用了点『涡流』的巧劲儿，穿透力比旧弩强了五成不止！”
    “专门用来对付铁鸦军那些穿硬甲的『幽影』和『冥骨』！”
    陈弘恍然大悟，再次感受到格物之学的力量，在战场上竟有如此直接的体现。
    常规操演完毕，接下来便是重头戏——新式军械的演示。
    首先被推上来的，是五架用牛马拖拽的、覆盖著防雨布的器械。
    当防雨布被掀开时，露出了正是赵老蔫呕心沥血打造的“涡流砲”！
    与陈弘在工部见到时相比，此刻的“涡流砲”已然成型，结构更加复杂，也更具视觉衝击力。
    在工匠和军士的熟练操作下，通过畜力摇动曲柄，齿轮发出沉重的嘎吱声，巨大的梢杆被缓缓拉下，积蓄著恐怖的力量。
    “放！”
    隨著指挥官一声令下。
    “砰！”一声沉闷巨响！
    “涡流砲”的梢杆猛地回弹！
    一枚重达近百斤的巨型石弹，带著令人心悸的呼啸声，划破长空，狠狠地砸向远处预设的一段模擬城墙！
    “轰隆！”
    石弹精准命中！
    土石垒砌的模擬城墙，瞬间被砸开一个巨大的豁口，碎石飞溅，烟尘瀰漫！
    高台之上，响起一片倒吸冷气的声音。
    就连见多识广的將领们，也被这“涡流砲”的威力所震撼。
    陈弘更是惊得张大了嘴巴。
    他没想到，自己在工部看到的那个笨重骨架，竟然能爆发出如此毁天灭地的力量！
    陈稳的眼中，也闪过一丝惊异，但更多的是一种深沉的考量。
    此物威力固然巨大，但製造、运输、操作皆非易事，且过於笨重，只能在特定场合使用。
    不过，作为战略威慑，已然足够。
    隨后，又演示了改进型的“驱幽弩”齐射，以及小股部队配合作战的新战术。
    整个阅兵过程，持续了近两个时辰。
    军容鼎盛，杀气盈野。
    充分展现了大陈北疆军团强大的战斗力，以及工部技术革新带来的装备优势。
    阅兵结束后，陈稳並未立刻起驾迴鑾。
    而是在石墩的陪同下，带著太子，亲自巡视了雄州城防，慰问了驻守的將士。
    看著城墙上那些熟悉的、尚未完全褪去的战斗痕跡，陈稳沉默良久。
    他仿佛又看到了那个浴血奋战的夜晚，看到了韩通决死衝锋的背影。
    “弘儿，”
    他轻声对身边的太子说道。
    “这北疆的每一寸土地，都浸透著將士们的鲜血。”
    “这太平，来之不易。”
    “你日后，要善待这些为国戍边的勇士。”
    陈弘郑重地点了点头，將父皇的话深深记在心里。
    “儿臣明白。”
    就在巡视即將结束时，一骑快马从北方奔来，带来了一个消息。
    契丹使者，已至雄州城外，请求覲见大陈皇帝。
    陈稳与石墩对视一眼，皆看到对方眼中的一丝瞭然。
    看来，萧绰在稳住內部的同时，並未放鬆对南面的关注。
    这次阅兵，显然起到了预期的威慑效果。
    在雄州將军府的正堂，陈稳接见了契丹使者。
    使者带来了萧太后（耶律贤病情加重，萧绰已更为深入地掌控朝政）的亲笔信。
    信中言辞极为恭顺，再次重申友好通商之愿，並隱晦地表示，希望与陈朝继续保持边境的和平稳定。
    陈稳给予了得体的回应，重申了通商之利与和平之愿，並厚赏了使者。
    一切，似乎都在表明，北疆即將迎来一段相对平稳的时期。
    夜晚，行辕之內。
    陈稳屏退左右，只留太子在身边。
    “今日所见，有何感想？”陈稳问道，声音带著一丝疲惫。
    陈弘思索片刻，认真回答：
    “回父皇，儿臣见识了我朝军威之盛，將士用命，器械精良。”
    “也见识了契丹的恭顺……至少是表面的恭顺。”
    “然，儿臣觉得，这平静之下，恐非全然无事。”
    “契丹內部权力未稳，萧后此番示好，或许只是缓兵之计。”
    “我朝虽强，亦不可鬆懈。”
    陈稳看著儿子，眼中终於露出一丝真正的欣慰。
    能看到表象之下的暗流，这便是一种成长。
    “你能想到这一层，很好。”
    他缓缓道。
    “北疆之安，不在於一两次阅兵，不在於契丹一时之恭顺。”
    “在於国力之强盛，在於边防之巩固，在於朝廷之清明，在於……后继之得人。”
    他意味深长地看了陈弘一眼。
    “朕此番带你前来，便是要你亲眼看看，这边疆是何等模样，这军队是何等气象，这责任……又是何等沉重。”
    “儿臣……定不负父皇期望！”陈弘感受到那目光中的重量，肃然应道。
    陈稳点了点头，望向窗外北地清冷的夜空。
    这一次北巡，既是为了展示肌肉，震慑四方；
    也是为了锻炼太子，让他接触真实的军国大事；
    或许，也是他为自己这日渐衰朽的身体，所做的一次安排。
    他能做的，已经不多。
    只能在有限的时间里，为这个帝国，铺就儘可能平坦一些的道路。
    秋风吹过行辕，带著塞外的苍凉。
    帝国的权力与责任，正在这北疆的夜色中，悄然进行著又一次无声的传递。