鬼灭：穿成熊，开局给炭十郎滑跪 - 第15章 奇怪的帮工与颤抖的第一桶金

    清晨的微光刚刚穿透云层，灶门家的院子门口就已经是一片紧张的备战氛围。
    “別动，別动，领口稍微有点歪了。” 葵枝妈妈像送孩子去参加开学典礼一样，细心地把那个巨大的深蓝色斗篷领口往中间拢了拢，顺手把系带拉紧。做完这一切，她还不放心，又伸手把那顶深蓝色的兜帽往下压了压，直到遮住了那双毛茸茸的圆耳朵。
    她退后一步，上下打量著眼前这个蓝色的“庞然大物”，满意地点点头，给出了最后的叮嘱： “炭吉，听好了。遇到人就点头，別开口。要是有人问东问西，你就当自己不会说话——千万別一激动就『吼』出来哦。”
    披著斗篷的炭吉乖巧地点点头。它把两只巨大的熊掌缩进宽大的袖筒里，微微佝僂著背，努力营造出一种“虽然身世神秘、但特別能干、沉默寡言”的气质。
    而在它旁边，炭治郎正在进行最后的心理建设。 少年背著那个熟悉的小背篓，嘴里念念有词，脸色紧绷得像是要上场背诵全套的呼吸法口诀：“要是有人问……就说是远房亲戚……不对，行脚僧……也不对，僧人哪有背炭的……”
    炭吉在兜帽底下偷偷翻了个白眼。 它现在的造型，既不像人，也不像僧——更像是一个被妈妈打包好的、会走路的超大號蓝色行李卷。
    “噗。” 靠在门框上的竹雄冷冷地补了一刀：“哥，別背词了。反正只要炭吉別把爪子伸出来，大家顶多觉得他是怪人。要是伸出来了……你那『远房亲戚』就直接变通缉犯了。”
    炭治郎被噎了一下，脸更红了：“竹、竹雄！別说这种嚇人的话！”
    这时，门那边传来了窸窸窣窣的声音。障子门被拉开一条缝，几颗小脑袋挤成一串探了出来。
    花子把旧手帕当成小旗子用力挥舞，压著嗓子却藏不住兴奋：“炭治郎哥哥！炭吉！路上小心！”
    茂踮著脚想往炭吉手里塞东西，奈何够不著，急得他把一小包炒豆子“啪”一下拍进炭治郎怀里：“路上吃！给炭吉也吃！”
    禰豆子抱著六太站在后面，没有出声，只是对著哥哥和那个蓝色的大傢伙认真地弯了弯眼睛。六太被晨风一吹，在襁褓里哼唧了一声，挥了挥小拳头，像是在挥手告別。
    屋里更深处传来一声压著的轻咳，隨即是炭十郎带笑的低语： “路上千万別急，脚下稳些。早点回来。”
    炭治郎像一下子被点著了底气，脊背挺得笔直：“是！父亲！”
    在这点暖烘烘的目送里，一人一熊踏上了下山的路。
    ……
    下山的路並不好走，尤其是对於炭吉这个刚刚重新学会“双足行走”的新手来说。 那件斗篷的隱蔽性满分，但下摆实在太长。它每走两步就差点踩到布料，为了稳住重心，只能像个笨拙的高个子怪人一样左右晃荡。
    “步子小一点……不对，再小一点……” 炭治郎走在前面，像个操心的老教练，一边走一边回头比划，“炭吉，你现在的动作太大了，看著像在雪地里……呃，跳奇怪的舞。”
    炭吉有些鬱闷地缩了缩脖子，照著他的话把步子拆碎。 结果这一分心，脚下的冻土一滑，巨大的重心瞬间后仰。
    “哇啊！” 走在前面的炭治郎想回头拉它，结果自己脚底也是一滑，整个人往后栽倒。
    千钧一髮之际，炭吉本能地抬起前臂，锋利的爪尖都要从袖口探出来了，又在最后一秒硬生生地收了回去。它改用那宽大的袖管，像一张巨大的网一样，稳稳地兜住了少年的后背。
    远远看去，就像是一个披著斗篷的神秘怪人伸手一托，把少年稳稳“捞”住。
    炭治郎惊魂未定地站稳，反倒先衝著炭吉竖起了大拇指：“好险！炭吉，你反应真快！”
    炭吉鬆了口气，顺便用袖子擦了擦额头上並不存在的冷汗，这就叫专业。
    隨著海拔降低，路边的人烟渐渐多了起来。 很快，他们迎来了第一波考验——村口的一群孩子和一位正在扫雪的大婶。
    “哇！快看！好高的人！” 几个孩子指著炭吉，兴奋地大叫起来，“那是山里来的大人吗？是不是会法术啊？”
    炭吉赶紧把头低下去，把自己缩成一团，试图降低存在感。
    那位大婶眯著眼睛打量著他们，手里的扫帚停了下来：“哟，这不是炭治郎吗？你身后这位是……？怎么长得这么高大？”
    炭治郎的身体瞬间僵硬了一下。 但他立刻想起了妈妈的叮嘱，深吸一口气，强行挤出一个笑容：“啊、啊！大婶早！这、这是我家的……新帮工！是个哑巴，虽然力气很大，但是特別害羞，不敢见人。”
    害羞？ 炭吉在心里嘆了口气。好吧，既然剧本是这么写的。
    它立刻配合地把兜帽压得更低，双手交叠在身前，微微弯下腰，对著大婶和孩子们鞠了一个標准的、甚至带点憨態的躬。
    这一鞠躬效果拔群。 大婶当场笑开了花：“哎哟，看著个子嚇人，倒挺懂礼貌的。哑巴也好，哑巴踏实肯干。炭治郎你们路上小心啊！”
    走远后，炭治郎在炭吉身后偷偷比了个小小的“耶”。
    但这还不是最难的。 在半山腰的一处茶摊旁，他们遇到了一个熟识的樵夫大叔。
    “哟！炭治郎！今年下山挺早啊！” 樵夫大叔热情地招呼著，目光扫过炭吉背上那座小山一样的黑炭，“嚯！这一筐炭看著成色真不错啊！黑里透亮，敲著声音脆吧？”
    谈到自家的炭，炭治郎的紧张感消退了不少，语气里带上了几分自豪：“是啊！这是父亲亲自教的火候，烟少、火旺、特別耐烧。”
    “不错不错。” 樵夫大叔显然心情很好，顺手倒了一碗热腾腾的粗茶，递到了炭吉面前，“来，大个子帮工，背这么多累坏了吧？喝口热茶暖暖身子。”
    危！
    巨大的危机。 如果炭吉接过来喝，势必要掀开兜帽露出那张毛茸茸的熊脸；如果不接，又显得不近人情，惹人怀疑。
    炭治郎看著那碗冒著热气的茶，整个人都快裂开了。 但他不愧是长男，在这绝境之中，依然能一本正经地胡说八道。
    他一步跨到炭吉身前，挡住了那碗茶，满脸歉意又特別认真地说道：“谢谢大叔！不过……他不能在外头喝。”
    “啊？”樵夫大叔一愣。
    炭治郎硬著头皮继续编：“他……他脸上以前受过伤，见不得风，喝东西得把兜帽掀开……他怕嚇著人，所以，他一般只回家再喝。”
    樵夫大叔露出一种“我不懂但我尊重”的表情，立刻把茶收了回去：“哦哦，这样啊。真是个可怜人。行，那你们赶路吧，路滑，慢点走。”
    炭吉在兜帽里长舒了一口气，默默给炭治郎记了一笔：这孩子胡说八道的能力越来越强了，未来可期。
    ……
    终於到了镇上。 比起安静的山村，镇上热闹得像是在过年：小贩的吆喝声、孩子们的追逐声此起彼伏，还有人戴著面具卖艺，有人拎著鱼篓从街口一路喊过去。
    在这个充满大正风情的喧闹街道上，炭吉这个披著深蓝斗篷的“怪人”，反倒意外地融进了人群——大家顶多多看两眼，嘀咕一句“那人好高”，然后就忙自己的去了。
    偶尔有人问起，炭治郎已经能够熟练地回答：
    “这是我家帮工。” “为什么这么高？”
    “吃得多。” “哦，合理。”
    行。只要逻辑能闭环，没人会追著你问到底。
    他们直奔镇上最大的炭薪收购店。这才是今天的重头戏。
    那一筐巨大的黑炭被卸下来时，收购店的老板眼睛都亮了。他捏起一块，两指轻轻一敲—— 叮。 声音清脆，断面乾净，泛著银色的光泽。
    “好货。” 老板很乾脆，並没有多看那个一直缩在角落里的怪人一眼，他的眼里只有货，“量大，火候稳。你们灶门家的手艺，確实没得说。”
    算盘噼里啪啦一拨，老板从柜檯里拿出一个有点分量的布袋，递给了炭治郎。
    炭治郎双手接过钱袋，手腕猛地往下一沉。 不是因为“多得嚇人”，而是铜钱本来就沉——一枚枚叠起来，才有“活下去”的分量。
    少年低头盯著那一小袋叮噹作响的铜钱，眼眶一下红了。 这够先把父亲的药续上，够先把盐买回来，够让屋里的灯芯再挑亮一点点。
    炭吉站在他身后，轻轻用裹著布的脑袋碰了碰他的后背。 ——收好。这是你辛苦得来的。
    炭治郎吸了吸鼻子，点点头，小心又郑重地把钱袋塞进怀里，贴著胸口放好，就像是塞进心口。
    接下来就是採购。 到了药铺，炭治郎先把钱袋往怀里按了按，然后才掏出来，咬牙对老板说：“麻烦您……先给我开三天的止咳药。要好的，能快点压住咳嗽的那种。” 他顿了顿，又补上一句：“先顶过这几天。等我下次再卖一次炭……我还会来买的。”
    然后是杂货铺：盐、油、火柴、布料……该买的必需品一样没落。 可当他的目光落在那些晶莹剔透的白米和花花绿绿的糖果上时，“勤俭持家”的开关立刻又弹了起来。
    炭治郎站在柜檯前，掰著指头算了又算，眉头皱得像个小老头：“白米太贵了……要不还是掺点糙米吧？糖果买两颗给六太尝尝就行了……”
    看著他那副想买又捨不得的样子，炭吉有些无奈。 它悄悄往前一步，用宽大的袖筒轻轻顶了顶少年的后背。
    炭治郎被顶得往前一踉蹌，趴在了柜檯上。他回头看了看那个蓝色的大傢伙，又看了看柜檯里那诱人的白米，最后终於咬了咬牙。
    “老板，盐要一包。油……先来小半罐。” 他停了一下，像下了很大决心：“白米……也来一小袋就好。还有那个五色糖……包一份，给弟弟妹妹们分著尝尝。”
    “好嘞！”
    回程的路上，天色已经暗了下来。 炭治郎背著药和细软，而炭吉背著那一大袋採购回来的物资。
    虽然身体很累，但少年的脚步却轻快得像是在飞。
    “炭吉。” 炭治郎走在前面，突然停下脚步，回头看著身后的伙伴。他的呼吸在冷空气中化作一团团白雾，眼睛里却盛满了星光。
    “回去以后，大家看到这袋白米和糖果，会不会嚇一跳啊？”
    炭吉在兜帽里低低地应了一声，跟上他的步伐。
    一定会的。 它仿佛已经闻到了，在那温暖的地炉旁，那一口热腾腾、甜丝丝的白米饭的味道了。
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    有人说前面都是第一人称不好，我这章改成第三人称了。大家觉得第一人称好，还是第三人称好？有没有必要把前面的章节也改了，或者是从有名字后面改？欢迎大家留言说说看法，我会根据反馈决定后续修文方向。