美利坚1929：大文豪甘迺迪 - 第37章 自由美利坚，搏击每一天

    深夜，亚瑟从编辑部出门，往公寓方向走了一段路。
    在一片寂静之中，一阵脚步声隱约传来。
    就在右边的小巷里，很轻。他走，那声音也走。他停，那声音也停。
    不是错觉。
    亚瑟的心跳快了一拍。他握紧公文包，继续往前走，眼睛盯著前方那片黑暗。只要穿过那里，再拐个弯就到家了。
    小巷里的脚步声跟了上来。
    前面，黑暗的边缘，一个人影走了出来。高个子，深色衣服，帽子压得很低。他站在路中央，没动。
    亚瑟停下。他回头看。身后不远，又一个人影从另一条巷口转出来，堵住了退路。是个矮壮的男人，手里拎著什么东西。
    左边是高墙，右边是紧闭的店门。
    他被围住了。
    “甘迺迪先生。”前面那个高个子开口，“请跟我们走一趟。有人想见你。”
    “谁想见我？”亚瑟问。他的声音还算稳，但手心开始出汗。公文包很沉，里面除了稿子，还有几本厚书。跑不快的。
    “去了就知道。”身后的矮壮男人说。他走上前，手里的东西在微弱的光下显出轮廓，看起来像是一截短棍。
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    “如果我不想去呢？”亚瑟背靠到五金店的木板门上。
    “那就对不住了。”矮壮男人说。他挥了挥短棍。
    “我们得请你去。”
    高个子也向前逼近。两个人一前一后，距离在不断缩短。
    亚瑟的大脑飞快地转。
    喊？这条街现在没人。跑？前面是黑暗，后面是来路，两边是死路。
    打？他看了眼那根短棍，又看看自己的手，他这辈子还没打过架。
    矮壮男人不再废话，抡起短棍就朝他肩膀砸下来。动作很快，带著风声。
    亚瑟下意识想躲，但身体像是僵住了。就在这时，一个机械音突然在他脑海中响起：
    【月度签到系统提醒，11月1日即將结束，本月签到还未完成。是否立即签到？】
    来的真及时，亚瑟早上没签到，晚上系统这是直接弹窗提醒了。
    短棍还在下落，但亚瑟的思维快得异常。
    “签！”他在心里吼道。
    【签到成功。正在为宿主抽取本月奖励……】
    短棍到了眼前。
    一股热流衝进四肢百骸，站姿、重心、发力方式、呼吸节奏、视线角度……无数陌生的“知识”瞬间刻进身体，变成本能。
    亚瑟的身体突然自己动了。
    如同本能一般，左脚向后滑步，身体侧转，短棍擦著胸前狠狠砸在木板上，发出砰的一声闷响。
    几乎在同一刻，他的右手自下而上猛地切出，掌缘精准地砍在矮壮男人持棍的手腕內侧。
    “呃啊！”男人痛叫一声，五指鬆开，短棍噹啷落地。
    【奖励抽取完毕。恭喜宿主获得：自由搏击技术（精通级）。相关肌肉记忆、战术意识、实战反应已融合。】
    高个子愣了一下，显然没料到这个变故。但他反应很快，低吼一声扑上来，拳头直捣亚瑟面门。
    这一次，亚瑟知道该怎么做了。
    他头向左偏，拳头擦著耳际过去。同时右腿抬起，小腿脛骨像鞭子一样扫出，狠狠踢在对方左膝外侧。
    咔嚓一声轻响，混著闷哼。高个子身体一歪，失去平衡，重重撞在墙上，滑坐下去。
    第三个袭击者，那个一直守在后面的人，这时才衝上来。他手里多了把弹簧刀，刀刃弹出，寒光一闪，直刺亚瑟侧腹。
    亚瑟没退。他迎著刀锋的方向侧身，左手闪电般扣住对方持刀的手腕，向外一拧，右手同时成拳，猛击对方肘关节內侧。
    袭击者整条手臂瞬间酸麻脱力，刀脱手飞出，钉在几步外的木板上，刀柄兀自颤动。
    亚瑟鬆手，顺势用肩撞开对方。袭击者踉蹌后退，跌坐在地，捂著手臂，脸色发白。
    从第一个人动手，到三个人全倒在地上，不到半分钟。
    亚瑟站在原地，呼吸有些急促。
    他看著自己的双手，又看看地上呻吟的三人，脑子里一片混乱。
    刚才那些动作是他做的？
    自由搏击？精通级？
    他弯腰捡起掉在地上的公文包，拍了拍灰。手臂肌肉在微微颤抖，不知道是因为紧张，还是刚才发力过猛。
    “精彩。”
    一个声音从街道另一头的阴影里传来。
    亚瑟猛地抬头，双脚前后分开，重心下沉，双手抬起。身体自动进入了戒备状態。
    一个人从阴影中缓步走出。
    他穿著深色的呢子大衣，剪裁考究，料子看著就很贵。
    手里握著一根深色手杖，杖头似乎是银质的。皮鞋擦得鋥亮，每一步都踩得很稳。
    大约五十岁年纪，头髮梳得一丝不苟，脸上没什么表情，眼神在昏暗光线下看不真切。
    他就这么走过来，在离亚瑟五六步远的地方停下，目光扫过地上东倒西歪的三人，轻轻摇了摇头。
    “可惜。”他说。
    语气里听不出是可惜亚瑟被袭击，还是可惜袭击者失败了。
    “你是谁？”亚瑟问。他没有放鬆姿势。这个人出现得太巧。
    男人没有立刻回答。他用手杖轻轻点了点地面，发出篤篤的轻响。然后抬眼看向亚瑟，目光里有一种审视的意味。
    “你可以叫我萨繆尔。我看了你的文章。很有趣。”
    “所以呢？”
    “所以，我本来打算帮你解决这点小麻烦。”
    萨繆尔用杖尖指了指地上的人。
    “然后，请你喝杯咖啡，聊一聊。但现在看来，你似乎不需要帮忙。”
    亚瑟没接话。他盯著对方，试图从那张平静的脸上找出破绽。
    “这些人是谁派来的？”亚瑟问。
    “重要吗？”萨繆尔反问。
    “想让你闭嘴的人，这座城市里恐怕不止一两个。市政厅？报业同行？这些都不重要。重要的是，他们失败了。而你还站著。”
    亚瑟对这个陌生人並不放心，掩饰道：“我运气好。”
    “运气？”萨繆尔轻轻笑了声。
    “也许吧。”
    他从大衣內袋取出一张卡片，弯下腰，把卡片放在旁边一个废弃的木箱上。
    “明天，下午三点后。”萨繆尔直起身，重新看向亚瑟。
    “如果你有兴趣聊聊，就打这个號码。只是一杯咖啡，一次谈话。地点可以由你定，公共场所也行。”
    “聊什么？”
    “隨便聊聊，或许可以谈谈坦慕尼协会，也可以谈谈赫斯特。当然，这只是一个邀请。你可以拒绝。”
    说完，他微微頷首，算是道別。然后转身，拄著手杖，以同样不疾不徐的步伐朝来时的方向走去，最终消失在街道尽头的阴影里。
    亚瑟站在原地，目送他离开，直到那身影完全不见。然后，他低头看向地上的三人。
    亚瑟评估了一下，自己要一个人扭送三个人去警局还是有点难度的。
    这时，矮壮男人已经挣扎著爬了起来，正捂著脱臼的手腕，脸色惨白。高个子还靠著墙坐著，揉著膝盖。持刀的那个也站起来了，但左手还捂著右臂。
    三个人互相看了一眼，又看看亚瑟。
    他们没再说什么，互相搀扶著，一瘸一拐地朝另一个方向走去，很快也消失在黑暗里。
    过了一会儿，远处隱约传来三声惨叫。
    街道彻底空了。
    亚瑟深吸一口气，走到木箱前，拿起那张卡片。上面只有一个手写的电话號码，墨跡很新，没有任何其他信息。
    看了一会儿，他把卡片放进外套內袋，站直身体，最后看了一眼袭击者离开的方向，又看了看萨繆尔消失的街角。
    然后转身，朝自己住处的方向走去。