美利坚1929：大文豪甘迺迪 - 第24章 胜券在握的吉米·沃克

    下午三点，市政厅。
    吉米·沃克坐在办公室里，脸色铁青。他面前的桌子上摆著一份《纽约先锋者报》，头版正是那篇《搬家的主保圣人》。
    “这个该死的亚瑟·甘迺迪！我还以为他已经被摆平了！结果他居然跑到这种破报纸上继续写！”
    站在一旁的秘书小心翼翼地说：
    “市长先生，也许我们应该……”
    “应该什么？应该再去威胁他一次？还是直接把他扔进哈德逊河？別忘了，伊莉莎白·哈里森那个女人昨天刚来过！”
    沃克不耐烦地打断了他。
    “动动你的脑子！你要是想去送死，不要连累我！”
    秘书低下头，没敢回话。
    沃克站起身，在办公室里来回踱步。
    “这个甘迺迪到底想干什么？他以为换个报社就能继续跟我作对？”
    秘书犹豫了一下，又小心翼翼地说道：
    “市长，或许赫斯特先生会有办法，不如去问问他？毕竟这篇文章对他的影响也不好。”
    沃克愣了一下，然后点了点头。
    “你说得对。这件事本来就是赫斯特那边搞砸的。让他来收拾烂摊子。”
    他走回桌边，拿起电话。
    “给我接威廉·赫斯特。”
    ……
    十分钟后，电话接通了。
    “赫斯特先生，我想你已经看到今天的《纽约先锋者报》了。你打算怎么办？”
    “我能怎么办？甘迺迪已经不在我的报社了。”
    “但他是因为你的报社才出名的！如果不是你们《纽约日报》捧他，他现在还是个无名小卒！根本不会发生这种事情！”
    沃克提高了音量，显得极为愤怒。
    电话那头沉默了几秒。
    赫斯特倒是冷静得多，克制住了自己的情绪，解释道：
    “市长先生，请冷静。我理解你的愤怒。但你要明白，我们已经按照你的要求发表了那篇文章。我也要求我旗下报刊不能发表他的文章，但他跑到这种小报上，我就无能为力了。”
    “那你就眼睁睁看著他继续写？”
    “当然不是。”
    赫斯特顿了顿。
    “我有个点子。既然他要用『布鲁克林的老实人』这个笔名，那我们就让『华尔街的老实人』继续写。”
    沃克愣了一下。
    “继续写？你是说……”
    “我是说，我们可以找人冒充老实人继续写文章。只要文章写得够好，读者自然会分不清谁是真的谁是假的。”
    沃克沉默了几秒。
    “这个主意不错。但是万一读者认定了那个布鲁克林的老实人才是真的呢？”
    “那我们就让他身败名裂。”
    赫斯特的声音里透著一股冷意。
    “我会让人去查他的底细。只要找到一点把柄，我们就可以在报纸上大做文章。”
    “什么把柄？”
    “任何把柄都行。私生活混乱，欠债不还，甚至是偷税漏税。只要能毁掉他的名声，什么都可以。”
    沃克想了想。
    “听起来可行。但你確定能找到把柄？”
    赫斯特发出了桀桀桀的笑声。
    “市长先生，在这个世界上，没有人是完全乾净的。只要你愿意花时间去挖，总能找到点什么。”
    “就算找不到真的，我们也可以编造一些。反正读者不会去核实。”
    沃克皱起眉头。
    “编造？这会不会太冒险了？”
    “冒险？”赫斯特反问，“你觉得让甘迺迪继续写下去，不冒险吗？”
    “他现在已经换了个笔名，换了个报社。下一步呢？他会不会直接点名攻击你？到那时候，你打算怎么办？”
    沃克沉默了。
    赫斯特继续说道：
    “市长先生，我们必须主动出击。在他彻底站稳脚跟之前，把他打倒。”
    “我会让我的记者去採访那些读过甘迺迪文章的人，问他们更相信哪个老实人。然后我会在头版发表一篇社论，標题就叫《谁是真正的老实人》。”
    “在社论里，我会暗示甘迺迪是个投机分子，他之所以离开《纽约日报》，是因为我们发现了他的真面目。”
    “至於那个布鲁克林的老实人，不过是他为了继续骗钱而编造的新身份。”
    沃克听完，脸上终於露出了笑容。
    “不愧是赫斯特先生。这招够狠。”
    “不是狠，是必要。在这个行业里，要么你毁掉別人，要么別人毁掉你。没有第三条路。”
    赫斯特纠正道。
    “那我这边呢？我能做什么？”
    “你什么都不用做。只要保持沉默就好。越是沉默，越显得你有底气。”
    “如果有记者来採访你，你就说你对这些文章不感兴趣，你只关心如何为纽约市民服务。这样一来，那些攻击你的文章反而会显得像是无理取闹。”
    沃克点了点头：“我明白了。”
    赫斯特接著提醒道：
    “还有一件事。那个哈里森家的小姐，你最好派人盯著她。”
    “为什么？”
    “因为她是甘迺迪的软肋。如果我们能找到她和甘迺迪之间的什么不正当关係，那就更好办了。”
    “一个未婚女子和一个穷小子廝混在一起，这本身就是个好故事。”
    赫斯特笑了。
    沃克也笑了。
    “赫斯特先生，我现在明白为什么你能成为美国最成功的报业大亨了。”
    “过奖了，市长先生。我只是比別人更懂得如何利用人性的弱点而已。”
    赫斯特谦虚地说。
    “那我们就这么定了。你负责舆论战，我负责保持沉默。”
    沃克突然想起什么：“对了，如果甘迺迪真的找到了什么证据怎么办？比如引桥的建材问题。”
    “那就更简单了。我们可以说，那些建材確实有问题，但那是承包商的责任，跟市政厅无关。”
    “然后我们再找几个替罪羊，把他们送进监狱。这样一来，你不仅没有责任，反而成了打击腐败的英雄。”
    沃克倒吸一口凉气。
    “赫斯特先生，你这招真是……真是高明。”
    赫斯特在电话里哈哈大笑。
    “市长先生，记住一点。在政治和商业里，最重要的不是真相，而是敘事权。”
    “只要我们掌握了敘事权，就算甘迺迪说的是真话，也没人会相信。那就这样。我会儘快安排。”
    掛断电话后，沃克靠在椅背上，他的脸上露出了满意的笑容。
    “甘迺迪，你以为换个笔名就能继续蹦躂？我会让你知道，在纽约，跟市政厅作对是什么下场。”
    ……
    傍晚时分，市政厅外。
    几个记者正在等著採访沃克。
    “市长先生！市长先生！”
    一个记者喊道。
    “请问您对《先锋者报》上那篇文章有什么看法？”
    沃克停下脚步，脸上露出温和的笑容。
    “什么文章？”
    “就是那篇《搬家的主保圣人》。”
    沃克摆了摆手。
    “我没看你说的什么文章。我不关心这些。”
    记者诧异地追问：“您不关心？但人们都说那篇文章是在批评您。”
    沃克露出了一个標准的微笑。
    “年轻人，在这个位置上，每天都有人批评我。如果我每次都要回应，那我就什么都不用干了。”
    “我只关心一件事，那就是如何为纽约市民服务。至於那些文章，隨便他们怎么写。”
    说完，沃克转身离开。
    记者们面面相覷。