明末：我给崇禎当太上皇 - 第145章 蒙古异动，辽南风波

    第145章 蒙古异动，辽南风波
    横岗城东校场，临时搭起的木棚下，气氛肃杀。
    近三百名流民青壮被集中在此，由孔有德麾下精锐家丁看管。他们大多面黄肌瘦，眼神惶恐，拥挤在一起，不安地等待著未知的命运。校场外围，几口大锅煮著稀粥，热气裊裊，却无人敢去领取。
    孔有德按刀而立，面色冷峻。他早已不是当年东江军中的普通悍卒，跟隨吴三桂歷练多年，举手投足间自有一股慑人威势。他先命人將流民以籍贯、入城时间大致分开，然后亲自带著通晓朝鲜语的军官，一队队进行盘问。
    盘问极其细致，家住何村何里，家中几口人，田亩几何，因何被迫离乡，沿途经过何处，所见所闻————
    但凡言辞闪烁、前后矛盾，或口音与自称籍贯明显不符者，立刻被单独拎出，押往校场角落由专人进一步审讯。
    起初，流民们还能照著事先背熟的说辞应对。但当孔有德问及具体村落的地形、里长姓名、田赋旧例等细节时，不少人便支支吾吾，漏洞百出。
    更有几个体格明显健壮、手掌带有厚茧的汉子，虽竭力装作畏缩，但眼神里的锐利和下意识的戒备姿態，却瞒不过老兵的眼睛。
    一个时辰后，校场角落已经单独关押了二十余人。其中七八人经不住恐嚇和分开对质，很快崩溃，承认自己是“被人花钱雇来”，任务是混入流民，散播明军暴行的谣言，並伺机探查横岗城防虚实。
    但他们只知道僱主是朝鲜口音、出手阔绰的“商人”，至於真正的主使者是谁，一概不知。
    真正让孔有德心头一沉的，是隨后从一个试图反抗而被制服的“流民”身上搜出的东西，並非兵器，而是一枚藏在鞋底夹层、比指甲盖略大的铜製印信，上面刻著一个扭曲的符文。孔有德不认识，但他认得这印信的形制和磨损程度，绝非民间之物，更像某种信物或暗记。
    他立刻带著印信和口供，赶回总兵府稟报吴三桂。
    与此同时，吴三桂正在府衙偏厅，接见三名被选出的“老实”流民头目。三人跪在地上，涕泪横流，控诉著“明官”如何夺田拆屋、强征丁口、凌辱妇女，將平安道北部几个村庄描绘成人间地狱。他们说得有鼻子有眼，人名、地名、时间都对得上，情绪悲愤至极，若非吴三桂事先已有警惕，几乎就要信以为真。
    吴三桂默默听著，手指无意识地敲击著椅子扶手。等三人哭诉完毕，他才缓缓开口，问了一个问题：“尔等既言官军暴虐，可曾亲眼见过带队將官？姓甚名谁？麾下军士衣甲旗號为何？”
    三人闻言一愣，彼此偷偷交换了一个眼神。其中年纪最大的老者哽咽道：“將军明鑑，小民等只见凶神恶煞的兵丁，哪里认得將官————旗號————旗號似乎是红色的，有字，但小民不识字啊————”
    “红色旗號？”吴三桂眼神微眯。大明军旗虽各色皆有，但袁可立、毛文龙所部在朝鲜，为示区分和震慑，多用玄色或青色旗为主，红色並非主流。这细节上的错误，看似微不足道，却让吴三桂心中的疑云更浓。
    正在这时，孔有德求见。
    吴三桂挥手让亲兵將三名流民头目带下去“好生安置”，然后召孔有德入內。
    听完孔有德的稟报，尤其是看到那枚诡异的铜印，吴三桂的脸色彻底沉了下来。
    “果然有鬼。”他拿起铜印，对著灯光仔细查看，“这符文————不似朝鲜字，倒有些像————”他思索片刻，唤来一名曾在辽东与蒙古各部打过交道的幕僚辨认。
    幕僚看了半晌，迟疑道：“镇帅，这————这似乎与科尔沁部巫师所用的某些祈福符文有相似之处，但又似是而非，属下不敢断言。”
    “科尔沁？”吴三桂眼中寒光一闪。科尔沁已投靠黄台吉，若是他们的手笔，那这一切背后的主使，呼之欲出。
    “孔有德，加派人手，严审那几个身上搜出可疑之物和口供漏洞最大的！用些手段，务必撬开他们的嘴！还有，立刻封锁四门，许进不许出！城內现有流民，全部重新甄別。
    老弱妇孺集中安置在城西，青壮男丁一律看管起来！”吴三桂迅速下令，杀伐决断之气尽显。
    “是！”孔有德领命，正要离去。
    “等等，”吴三桂叫住他，走到地图前，手指点著鸭绿江对岸的咸镜道，“朝鲜那边，有新的消息吗？”
    “尚无袁巡抚或毛总兵的正式公文。”孔有德答道，“不过，我们派往对岸哨探的夜不收回报，义州方向昨日有兵马频繁调动跡象，似有战事。另外，江边巡查比往日严密数倍，我们的人难以深入。”
    吴三桂沉默片刻。袁可立和毛文龙没有主动通报，却加强了边境管控————这本身就是一个信號。朝鲜真的出事了，而且恐怕不是小事。
    “再派精干夜不收，想办法潜过江去，不要接近军营城镇，只在山林间探听风声，重点是咸镜道、平安道交界处，有无大规模乱民聚集或官军剿匪的痕跡。务必小心，若被发现，寧可撤回也不可衝突。”
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    “遵命！”
    孔有德离开后，吴三桂独自站在地图前，久久未动。朝廷让他“相机处置”，如今“机”似乎已现，却是如此凶险的陷阱。流民是饵，朝鲜的乱子是鉤，就等著他这条“年轻气盛”的鱼忍不住去咬。若他按兵不动，坐视朝鲜可能出现的“民乱”扩大，是为失职，也显得怯懦；若他贸然派兵过江“平乱”，则正中黄台吉下怀，不仅可能陷入朝鲜泥潭，更给了后金干涉甚至直接攻击横岗的藉口。
    “黄台吉————好算计。”吴三桂喃喃自语，手指重重按在横岗的位置上，“想让我进退失据？偏不让你如意！”
    他心中已有决断。
    內紧外松，以静制动。彻底清查城內隱患，巩固城防，同时尽力探查朝鲜实情，等待袁、毛的正式通报或朝廷的明確指令。在局势未彻底明朗前，绝不可擅越雷池一步。
    咸镜道，镜城以北三十里，无名山谷。
    所谓的“义军”主力约一千五百人正驻扎於此。他们並非纯粹的乌合之眾，其中约有三四百人衣甲相对整齐，武器也多是制式刀枪甚至少量弓箭，行动间颇有章法。其余则多是裹挟而来的流民和破產农民，手持简陋的农具或木棍。
    山谷深处的一座简陋帐篷內，灯火昏暗。几个头领模样的人正在密议，主座上的是一名面色黝黑、眼神阴的中年汉子，他並未穿著朝鲜服饰，而是一身鞣製过的皮甲，腰间佩著一柄弯刀。
    “头领，明军反应很快，毛文龙的前锋已经出义州，估计最多三日就能到镜城。”—
    名手下担忧道，“我们这点人马，恐怕————”
    那中年汉子冷哼一声：“谁说要跟毛文龙硬拼了？我们的任务，是把火点起来，烧得越旺越好，让明狗在朝鲜不得安生！顺便————”他眼中闪过贪婪和狠厉.“把水搅浑，看看能不能引对岸横岗那条小鱼上鉤。贝勒爷交代了，若是能引得吴三桂那小子冒失过江，便是大功一件！”
    “可我们接下来怎么办？明军一来，总不能坐以待毙。”
    “怎么办？”那人咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿，“往北，进山！咸镜道山多林密，跟他们捉迷藏。沿途再多招募”些人手，把驱明復朝”的旗號打得更响些。对了，派去横岗方向散播消息的人，有回信没有？”
    “还没有，不过按计划，流民和谣言应该已经引起吴三桂的注意了。”
    “继续派人，不光去横岗，去辽东各处宣扬，就说袁可立、毛文龙在朝鲜倒行逆施，天怒人怨，我义军”为保家国，誓死抗爭！把事情闹得越大，贝勒爷那边才越好说话。
    那些东西”，藏好了吗？”
    “按您的吩咐，分三处埋在山里了，都是上好的鎧甲和兵器，足够武装上千人。”手下答道。
    头领满意地点点头。这些军械，自然是“贝勒爷”通过隱秘渠道提供的。他们的任务不仅是煽动叛乱，更是要在朝鲜埋下一支隨时可以启用的武装力量，作为將来可能的棋子。
    同一时间，义州城內。
    毛文龙亲率两千精锐，连夜誓师出发，直扑镜城。他久经战阵，深知兵贵神速，必须以雷霆手段扑灭这股胆敢攻击官仓的乱民，方能震慑其他宵小。
    袁可立则坐镇义州，一方面处理因毛文龙大军开拔而更加繁剧的政务和后勤，一方面反覆推敲著即將发出的两封重要信件。
    给吴三桂的密信，他字斟句酌。
    既不能弱了朝廷在朝鲜主导新政的威严，又要坦诚目前出现的乱象及自己的判断，更要恳切提醒吴三桂稳守横岗，万勿轻动。
    信中，他隱约点出乱民背后可能有“建虏煽惑”的跡象，並说明毛文龙已率精兵进剿，不日当可平息，请吴总兵放心云云。
    而发往京师的六百里加急奏报，则更为正式和详细。他客观陈述了新政推行中遇到的阻力、部分胥吏趁机渔利引发的民怨、以及近期出现的几股“匪患”，特別详述了镜城官仓遇袭事件，並明確提出了自己的判断：此非单纯民变，极可能系后金煽动，意在扰乱朝鲜，离间明军，並可能意图诱使横岗明军擅动。
    最后，他奏请朝廷明確授予其在朝鲜“便宜行事、肃清奸宄”之权，並协调辽东、东江、横岗各处，共同应对此阴谋。
    写完奏报，用火漆封好，交给亲信以最快速度送出后，袁可立走到窗前，望著北方漆黑的夜空。他知道，这封信送到京师，朝堂之上必然又起波澜。
    数日后，西苑。
    孙承宗捧著两份几乎前后脚送到的加急奏报，眉头锁成了一个“川”字。袁可立的奏报他已有预料，但吴三桂密报中披露的细节，仍让他感到阵阵寒意。黄台吉的手，伸得比他想像的还要长，还要毒。
    早朝之上，这两份奏报果然引发了激烈爭论。
    ——
    不少清流言官，抓住袁可立奏报中“新政遇阻”、“民怨滋生”等字眼，大肆抨击其在朝鲜“操切苛酷”、“激变良民”，认为镜城之乱纯粹是袁可立治理无方所致，要求朝廷下旨申飭，甚至將其召回问罪。对於“后金煽动”之说，他们则认为是袁、毛二人“为推卸责任、夸大敌情”的託词。
    崇禎不置可否，只说让太上皇决定。
    来到西苑，朱由校面色平和，孙承宗倒是颇为焦急。
    “陛下，朝鲜之乱，非止於朝鲜；横岗之危，非限於一城。此乃建虏黄台吉连环之计：乱朝鲜以疲我师，惑横岗以诱我衅，暗结科尔沁以断我外援。若我只视其为袁可立新政失当，或吴三桂边镇常情，则正中虏酋下怀。当此之时，內部爭论敦是敦非，已非首要。首要在於，如何破此困局，稳住辽东全局。”
    朱由校点了点头，听孙承宗继续道：“袁可立或有操切之处，然其心为国，其行在剿匪安境。吴三桂年轻，却能识破奸谋，稳守要害。此二人，皆当前可用之將。老臣之意，陛下当明確下旨：
    一，嘉勉吴三桂谨慎处置、破获奸细之功，令其继续固守横岗，严密防范，无旨不得擅动，但对朝鲜局势，许其密切探查，隨时奏报”；
    二，准袁可立所请，授予其在朝鲜便宜行事，肃清內外”之权，令其与毛文龙协力，务必儘快剿灭镜城及各处乱匪，揪出幕后黑手，稳定朝鲜局面；
    三，责令蓟辽总督府、宣大总督府，严密监视蒙古各部动向，尤其是科尔沁，若有异动，及时预警。”
    孙承宗的建议，务实而强硬，將爭论焦点从“该不该新政”拉回到了“如何应对当前威胁”上。
    “孙阁老所言甚合朕意。就依此擬旨，明发辽东、朝鲜及沿边各镇。另传朕口諭，漠南蒙古之事，卿可全权处置，务必促成有利之盟，牵制住建虏侧翼。”