功高震主诛三族？起兵剑指朱元璋 - 第290章 朱棣的妥协与一条鞭

    淮安的火光映红了半边天，而这把火，也烧到了紫禁城的武英殿。
    朱棣盯著面前案几上那碗冷掉的糙米饭，已经足足半个时辰没动筷子了。
    殿內的气氛压抑得像是一口快要炸裂的闷锅。太子朱高炽、汉王朱高煦、加上户部尚书夏原吉，还有內阁首辅解縉，几个人跪在下面，大气都不敢出。
    “你是说，罢工的不止是淮安？”
    朱棣终於开了口，声音沙哑得像是两块铁片在摩擦，“徐州、临清、德州……凡是运河经过的地方，全反了？”
    夏原吉把头磕在金砖上，那声音听著都疼：“回陛下……正是。那些漕工不仅自己不干活，还把官府的粮船给扣了。更要命的是……”
    他顿了顿，似乎在斟酌词句，或者是鼓起勇气，“他们……他们打出了旗號，说是『只认银子不认纸』。只要朝廷给白银，他们立刻开工放行。若是再给宝钞……他们就……就把船全凿沉了，大家鱼死网破！”
    “鱼死网破？哈！”
    朱棣猛地一拍桌子，震得那碗糙米饭跳了起来，几粒米滚落在地，“一群拉縴的苦哈哈，也配跟朕说鱼死网破？老二！”
    “儿臣在！”朱高煦兴奋地抬起头，手按在腰刀上，眼里闪著嗜血的光。
    “你还要去杀吗？”朱棣指著他的鼻子，眼神阴鷙，“你之前说要杀三千。现在呢？那是几十万人！你杀得过来吗？你是要把这运河给我填平了，还是要把这一路的百姓都杀绝了？！”
    朱高煦被骂懵了，愣愣地说：“那……那也不能让他们造反啊！儿臣这就带兵去，把领头的全砍了，剩下的我看谁敢不干！”
    “砍了领头的？”
    旁边一直没吭声的朱高炽，这会儿突然插了句嘴，“二弟，你知道那领头的是谁吗？那不是一个人，那是几十万人肚里的馋虫！是你砍了张三，还有李四！只要他们吃不饱饭，这刀子就砍不断他们的脖子！”
    “老大你说什么风凉话？还不都是你那南京管得好！”朱高煦不服气地顶回去。
    “够了！”
    朱棣一声怒吼，像是一头暴怒的雄狮，“都什么时候了还在窝里斗！朕叫你们来是解决问题的，不是听你们吵架的！”
    他深吸几口气，努力压住心里的火，“夏原吉，你说。除了杀人，还有什么法子？”
    夏原吉跪直了身子，脸色苍白但眼神坚定。他知道，今天要是拿不出个章程，这大明的江山可能真就要断在这条河上了。
    “陛下，臣以为……与其扬汤止沸，不如釜底抽薪。”
    “讲。”
    “漕工之乱，根源在於宝钞贬值。百姓拿著宝钞买不到粮，自然就活不下去。要想平乱，唯一的法子，就是顺应他们的要求——发银子。”
    “发银子？”朱棣冷笑，“国库里哪还有银子？你去抢吗？”
    “国库没银子，但民间有。”
    夏原吉抬起头，目光灼灼，“陛下，江南的豪族富户，家里那个不是地窖里埋著几万两甚至几十万两的白银？他们一边用宝钞盘剥百姓，一边把真金白银藏起来，甚至通过地下渠道换成那个……那个辽元，保值增值。”
    殿內一片死寂。提到“辽元”这两个字，就像是提到了什么禁忌。
    “若是朝廷承认宝钞已废……”夏原吉咬著牙，把那个最可怕的现实说了出来，“自今日起，无论赋税、徭役、还是给漕工发餉，一律改用白银结算。同时，严查江南隱田漏税，逼那些豪强把吞进去的银子吐出来！”
    “这……这就是……变法啊！”解縉在一旁倒吸一口凉气，“夏部堂，这可是要动全天下士绅的命根子啊！”
    “不动他们的命根子，就要动大明的命根子了！”
    夏原吉红著眼睛吼回去，“现在运河一断，北京就是死地！要是陛下和这几十万大军饿死在北方，那些士绅能还有好日子过？到时候蓝玉的大军一到，他们照样得把银子交出来！”
    朱棣眯著眼睛，手里盘著两颗核桃，“咔吧咔吧”的脆响在寂静的大殿里迴荡。
    他在权衡。
    放弃宝钞，就等於承认了他这几年为了修皇宫、打安南而其狂印钞票的策略彻底失败。这是在打他永乐皇帝的脸。
    但是如果不改……
    他看了一眼那碗糙米饭。他朱棣能吃糙米，可他手底下那几十万骄兵悍將能吃吗？要是军队因为缺粮譁变……那后果，他连想都不敢想。
    “一条鞭。”
    朱棣突然吐出这三个字。
    夏原吉一愣：“陛下？”
    “把所有的苛捐杂税，什么辽餉、练餉，还有那些乱七八糟的徭役，全都给朕合併了。”
    朱棣站起身，走到地图前，手指狠狠地戳在江南那片富庶之地，“按田亩算。你有多少地，就交多少银子。没有地的穷棒子，就不用交那些人头税了。这银子，朕只要白的，不要那花花绿绿的废纸！”
    “这就是……一条鞭法？”夏原吉喃喃自语，眼里突然放出光来，“妙啊！如此一来，既能收到银子，又能减轻贫民负担，还能逼出豪强隱匿的田產！陛下圣明！”
    “圣明个屁。”
    朱棣背过手，看著窗外阴沉的天，“这是被人把刀架在脖子上逼出来的法子。要是有的选，朕才不想动那个以银代役的口子。这一开，咱们大明的经济，怕是就要被那个拥有银山的辽东给拴住了。”
    但他没得选。
    “夏原吉，这件事交给你去办。朕给你尚方宝剑。”
    朱棣转过身，杀气腾腾，“去江南。给我狠狠地查！那个家大户敢抗税，敢藏银子不交，朕就抄他的家！灭他的族！他们不是喜欢藏银子吗？朕就让他们的银子变成他们的买命钱！”
    “还有，告诉那些漕工。”
    朱棣顿了顿，语气软了一些，“以前欠他们的工钱，朝廷认。按现在的银价折算，半分不少地发给他们。但是，谁要是拿了银子还不干活，或者还敢堵著河道……那就別怪朕不客气了。老二！”
    “在！”
    “你带著你那三千人，跟著夏原吉一起去。夏尚书负责收钱、发钱。你负责……杀鸡给人看。”
    “遵旨！”朱高煦咧嘴一笑，露出一口白牙。这活儿他喜欢。
    ……
    苏州府，吴县。
    这里是江南最富庶的地方，也是豪强势里最大的地方。
    往日里那些跺跺脚地皮都要抖三抖的乡绅大户们，这几天可算是到了血霉了。
    夏原吉这次是动了真格的。他带著汉王的铁骑，到了苏州也不废话，直接封了城门。然后拿著锦衣卫早就摸排好的名单，一家一家地敲门。
    “张员外，您家这三千亩良田，怎么在黄册上只有五百亩啊？”
    夏原吉坐在张府的大堂上，手里端著茶，皮笑肉不笑地问。
    底下的张员外跪在地上，汗如雨下：“大人，这……这都是误会……误会……”
    “误会？”
    夏原吉把茶杯一放，“我看是您记性不好。来人，帮张员外回忆回忆。”
    “是！”
    两个五大三粗的兵丁走上来，手里提著杀威棒。
    “啊！別打！我说！我说！”
    张员外哪见过这阵势，立马就软了，“我有罪！我这就补交！这是两万两现银，求大人开恩啊！”
    夏原吉冷冷地看了一眼那一箱子白花花的银锭：“晚了。按照新法，隱匿田產者，田產充公，家產……也要充公。拖下去。”
    “大人！饶命啊！”
    伴隨著张员外悽厉的惨叫声，一箱箱藏在夹墙里、地窖里的白银被搬了出来，装上了贴著封条的大车。
    同样的场景，在杭州、在扬州、在松江府接连上演。这场被称为永乐清算的行动，像一场颶风，横扫了整个江南。
    无数豪族破家灭门，无数隱匿的財富被榨了出来。
    半个月后，淮安码头。
    那个黑脸的漕工头领，手里捧著几块沉甸甸的银锭，有些不敢相信自己的眼睛。
    “这……这真是发给咱们的？”
    “不仅补发了以前的，以后的工钱也按银子结！”
    负责发餉的官员大声喊道，“皇上说了，只要大傢伙儿好好干活，朝廷决不亏待！但要是再敢闹事……哼哼，看看那边！”
    顺著他的手指看去，码头边的旗杆上，掛著几颗血淋淋的人头。那是几个混在漕工里、试图这就是继续煽动暴乱的不明身份人士。
    黑脸汉子咽了口唾沫，把银子揣进怀里。
    “兄弟们！有银子了！有饭吃了！咱们……开工吧！”
    “开工嘍！”
    沉寂了半个多月的运河，终於再次喧闹起来。被堵截的粮船缓缓启动，朝著北方驶去。
    北京，紫禁城。
    朱棣看著从运河上运来的第一批新米，终於吃上了一顿正常的饭。
    但他一点也高兴不起来。
    因为夏原吉送来的奏报里，除了这一路上抄家得来的几百万两白银，还附带了一个让他心惊肉跳的消息。
    “陛下，此次改为银两纳税后……江南市面上的银根极度紧缺。这几百万两银子一抽走，很多商铺因为没有现银周转，直接倒闭了。”
    “还有……民间的银价暴涨。那个……那个辽元的黑市价格，更是一飞冲天。现在江南百姓，已经只认辽元，不认咱们大明的铜钱了。”
    朱棣放下碗，苦笑一声。
    “饮鴆止渴啊……”
    他站起身，走到地图前，看著那个仿佛永远也填不满的辽东。
    “蓝玉，这一局，你贏了。朕虽然保住了运河，但朕把这大明的经济命脉，亲手交到了你手里。”
    从此以后，大明王朝虽然號称拥有天下，但它的血液里，流淌的却是別人铸造的银幣。
    这不仅仅是一场税制的改革，更是一场主权的让渡。
    而远在瀋阳的蓝玉，正坐在他的大辽银行总部里，听著手下匯报江南银荒的消息。
    “我们的银子，准备好了吗？”他淡淡地问。
    “回王爷，准备好了。整整五百万两新铸的辽元，隨时可以投放江南市场。”
    “很好。”
    蓝玉转动著手里的钢笔——那是军工司的新產品，“等他们缺银子缺得快要疯了的时候，就把这批钱放出去。我要让那帮江南士绅明白，谁才是他们的救世主。”
    “朱棣能抢走他们的银子，但我……能给他们活路。”
    这一夜，南北两地，两种心思。这一条鞭法虽然解了朱棣的燃眉之急，却也在无形中，为那个庞大的北方实业帝国，打开了通往南方金融殖民的大门。