功高震主诛三族？起兵剑指朱元璋 - 第277章 带血的財富

    永乐六年，夏。
    苏州，刘家港。
    海风带著腥咸的味道，卷著热浪涌向岸边。
    码头上，早已是人山人海。
    儘管烈日当空，但谁也不愿意挪动半步。官员们穿著厚重的朝服，汗水顺著脸颊淌进脖领子里，也不敢去擦。因为站在最前面的那个身影，是当今大明的天子——永乐皇帝朱棣。
    朱棣一身明黄龙袍，站得笔直。他的眼神死死盯著海平面，那里面有焦急，有期盼，更有一种赌徒等待开盅时的狂热。
    “来了！来了！”
    瞭望塔上的哨兵发出了声嘶力竭的吼叫，“船！是大船！是宝船！”
    人群骚动起来。
    海平面上，先是出现了一个黑点，紧接著是一根桅杆，然后是一片帆影。
    那是怎样的一支船队啊。
    为首的宝船大得像一座移动的小山，光是桅杆就有十多丈高。它的两侧，簇拥著数十艘护卫舰、粮船、马船，在蔚蓝的海面上铺开，遮天蔽日，声势浩大。
    这不仅仅是一支船队。
    这就是大明最后的希望，是朱棣用来给这个快要乾涸的帝国输血的唯一血管。
    “皇上！”
    身后的纪纲激动得跪在地上，“那是三宝太监！那是咱们的船队啊！他们回来了！真的活著回来了！”
    朱棣的手微微颤抖。
    他想起两年前，当他把所有剩下的家底，甚至是他私库里的最后一点金银都交给郑和时，那些文官们痛心疾首的眼神。
    他们说这是穷兵黷武，是劳民伤財。
    蓝玉那边更是冷嘲热讽，说他是把钱往海里扔。
    今天。
    他就要让天下人看看，这钱，到底是扔了，还是赚了！
    ……
    半个时辰后。
    巨大的宝船缓缓靠岸，拋下沉重的铁锚，激起一片浑浊的浪花。
    那个身形高大、面色黝黑的中年太监——郑和，快步走下舷梯。他的官服已经有些褪色，脸上写满了风霜，但那双眼睛却比任何时候都要亮。
    “奴婢郑和，也不负皇恩！在那南洋漂泊两年，如今……回来了！”
    郑和推金山倒玉柱，跪在朱棣面前，重重地磕了个响头。
    “三宝！快起！快起来！”
    朱棣甚至顾不得帝王的威仪，上前两步，亲自把他扶了起来，上下打量著，“黑了，瘦了……但人回来就好！回来就好！”
    “皇上。”
    郑和眼含热泪，却掩去了一丝疲惫，侧身一指，“奴婢此去，不仅宣扬了国威，那种在旧港剿灭了陈祖义的余党，更重要的是……”
    他拍了拍掌。
    身后的船工们开始卸货。
    那一箱箱被铅封得严严实实的木箱，被一个个壮汉嘿哟嘿哟地抬下了船。
    “打开！”朱棣下令。
    “是！”
    纪纲抽出绣春刀，一刀劈开了第一个箱子的锁扣，掀开了盖子。
    “嘶——”
    全场响起了一片倒吸凉气的声音。
    阳光下，那箱子里金灿灿的光芒，简直要晃瞎人的眼。那是黄金！满满一箱子的金锭、金器、金沙！
    “再开！”朱棣的声音提高了八度。
    第二箱，是白花花的银子。
    第三箱，是五顏六色、晶莹剔透的宝石。
    第四箱，是比黄金还要贵重的香料——龙涎香、沉香、胡椒……
    一箱接著一箱，整整摆满了整个码头的前沿。那珠光宝气，让这刘家港仿佛变成了传说中的龙宫宝库。
    所有的官员都看傻了。
    特別是户部尚书夏原吉，他原本已经做好了又要挨骂准备哭穷的表情，此刻却僵在了脸上，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。
    “这……这就是南洋？”夏原吉喃喃自语，“这哪里是蛮荒之地？这分明就是遍地黄金啊！”
    “哈哈哈！好！好啊！”
    朱棣仰天大笑，那笑声里带著一种发泄后的畅快，“那些腐儒说朕败家？说朕疯了？现在让他们来看看！这就是朕带回来的家当！”
    但这还没完。
    后面还押下来几串人。
    他们穿著奇装异服，虽然被绳子捆著，但眼神里还透著凶光。
    “皇上，这是旧港的几个海盗头目，还有这几个……”郑和指了指后面那几个皮肤黝黑的，“是那几个不服王化、试图劫掠船队的土邦王公。奴婢擅自做主，把他们的老巢端了，把他们这些年的积蓄……也都搬回来了。”
    朱棣看著那些俘虏，又看了看那些財宝。
    他敏锐地捕捉到了这其中的血腥味。
    这哪是什么“万国来朝”的礼物？
    这分明就是通过坚船利炮，对他国进行的掠夺和征服！但这正是他想要的。在这个弱肉强食的世道，在这个被蓝玉逼得喘不过气的大明，仁义道德换不来粮食，换不来军餉。
    只有这种赤裸裸带血的財富，才能救大明！
    “三宝，你做得对！”
    朱棣拍了拍郑和的肩膀，压低声音，“非常之时，当行非常之事。这些钱……够给神机营换装了吗？”
    郑和微微躬身：“不仅够换装，还够修三大殿。甚至……还够组建一支新的舰队。”
    “好！”
    朱棣眼中凶光一闪，“把东西都运回宫里！今晚，朕要亲自查验！”
    ……
    消息像长了翅膀一样，迅速传遍了天下。
    自然，也传到了北方。
    瀋阳，辽王府。
    蓝玉正在用早膳，桌上摆著这几天刚运来的新鲜海蟹。
    “大帅。”
    陈祖义大步走了进来，连礼都忘了行，脸上有些不忿。
    “听说那个郑和回来了？带回来不少好东西？”
    “嗯。”
    蓝玉慢条斯理地剥著蟹壳，“听说光是黄金就有几十万两，白银几百万两，香料更是无数。朱棣这次算是发了笔横財，这口气算是缓过来了。”
    “妈的！”
    陈祖义一屁股坐在椅子上，骂了一句，“那些钱本来该是咱们的！要是当年我不听您的，一直在旧港待著，这些肥肉哪轮得到他朱棣去吃？”
    他有些眼红。
    作为海盗出身，他太知道南洋有多富了。但他一直在北边帮蓝玉和朱棣的水师周旋，封锁长江，却把那块最大的蛋糕拱手让人了。
    “急什么。”
    蓝玉把一块蟹肉放进嘴里，嚼了嚼，“他在南洋发財，那是好事。”
    “好事？”陈祖义瞪大了眼睛，“大帅，有了这笔钱，朱棣就能修宫殿，就能养兵，甚至还能再造船。这等於是在咱们眼皮子底下让他壮大啊。”
    “壮大？”
    蓝玉笑了笑，放下筷子，“老陈啊，你只看到了钱，没看到这钱背后的东西。”
    他站起身，走到那一副巨大的世界地图前。
    “朱棣这次能赚这么多，靠的是什么？不是生意，是抢。他打掉了旧港的海盗，灭了几个土邦。这就意味著，大明……开始尝到海权的甜头了。”
    “这就对了。”
    蓝玉的手指在南洋那一片画了个圈，“只要朱棣觉得海上有利可图，他就会不断地往里面投钱，造更大的船，派更多的人。而大明的根基是农业，是土地。当他的重心开始往海洋偏移的时候，他在陆地上的力量就会分散。”
    “而且……”
    蓝玉回头看著陈祖义，眼神玩味，“南洋这地方还是太小了。朱棣吃到了肉，就会想要更多。等他的胃口被撑大了，他就会发现，真正的好东西……不只在南洋。”
    “您的意思是……”
    “我的意思是，既然他帮我们扫清了旧港的障碍，建立了航线。那我们……是不是该摘果子了？”
    蓝玉走回桌边，端起酒杯。
    “朱棣是官，他做事还得讲究个体面，得打著宣扬国威的旗號。打完了还得封赏，还不能驻军殖民，那样会被文官骂死。”
    “但我们不一样。”
    蓝玉指了指陈祖义，“你是海盗。咱们辽东是做生意的。咱们不讲究那些虚的。”
    “传我命令！”
    蓝玉的声音骤然变冷，“让蓝春把最新下水的那六艘黑龙三型战舰调拨给你。再给你配两千名装备遂发枪的陆战队。”
    “你就跟在郑和的屁股后面。他前脚走，你后脚就去。”
    “他不是扫平了旧港吗？那地方现在是无主之地了吧？去，把那占了！建个补给站。以后所有过往商船，都得给咱们交税！”
    “还有那个马六甲海峡……”
    蓝玉眯起眼睛，“那是咽喉。在那修个炮台。以后不管是大明的船，还是西洋的船，想过去，都得问问咱们辽东答应不答应。”
    陈祖义听得热血沸腾，眼睛都在放光。
    这才是他想干的事啊！
    占地盘，收买路钱，这比单纯的抢劫可高级多了。
    “大帅放心！”
    陈祖义站起来，把胸脯拍得震天响，“只要给我这几艘新船，別说旧港，就是把那个什么西洋诸国都给您抢一遍，我老陈也办得到！”
    “去吧。”
    蓝玉摆摆手，“记住，咱们求的是財，是控制。別像朱棣那样只知道抢一次。我们要的是细水长流，要把南洋变成咱们辽东的后花园，变成咱们的原材料基地。”
    陈祖义兴冲冲地走了。
    蓝玉看著他的背影，又看了一眼桌那只被他吃空的螃蟹壳。
    “朱棣啊朱棣。”
    他轻声自语，“你以为你找到了一条救命的血管？不，你只是替我……打开了一扇通往新世界的大门。”
    “等你把这一半的国力都耗在海上的时候，咱们在陆地上的这盘棋，也该收官了。”
    他拿起酒杯，將杯中酒一饮而尽。
    那酒液辛辣，像是预示著即將到来的、更加残酷的海权爭霸。