蒸汽高武：我的童子功被破了 - 第70章 到达苦人城

    苦人城，荒草枯杨，断垣残壁。残破的城门楼上掛著风乾的尸体，隨风摇摆。
    “主人，这地方有商家卖东西吗？”
    羊欢喜打量四周，全都是茅草搭建的窝棚，里面蜷缩著皮包骨头，形如骷髏的人。
    阿萝也不由得跟紧枯寧，轻声道：“这里好脏。”她所指的脏並不是环境卫生，而是这些人的气息充满贪婪与墮落。
    枯寧听到她的话，看向周边环境，確实挺脏的，空气中满是尿骚味，血污早已沁入泥土，辨不出种类的碎骨遍地，吃人的想法在他脑海中挥之不去。
    这里究竟发生了什么事？虽然传闻中的苦人城民风彪悍，但不是这么一副恐怖的末日景象。
    “再往前走，我闻到前面有酒的香味。”
    三人大约走了三里路，才出这一片棚户区，一面崭新的城墙出现在他们眼中，城墙不高，大概七八米左右，新的城门上掛著四盏红色的煤油灯。
    城中有城？
    羊欢喜还是第一次见到这种城市布局，不是传统城建瓮城概念，而是完全將內外隔离为两个世界。
    “红灯教！”
    枯寧见到红色煤油灯便知道大事不妙，这苦人城已经被红灯教的人占据了。
    在与张威远走鏢的那三年，正是红灯教闹得最凶的时候，他们不止一次遇到过。红灯教的由来眾说纷紜，主流的说法是南方的煤矿工人，因为受不了矿主的压迫，选择造反，以矿井中常见的照明工具的煤油灯为標誌，成立煤灯会，后来融合当地一些秘密教派，改为红灯教。
    红灯教在南方迅猛发展，连北方都受到波及，在各地如雨后春笋般出现，攻城拔寨，每下一城便要求百姓將煤油灯表面涂上红漆，掛在门口，以示归顺，否则便会遭到清算。
    他们一开始就像流窜的匪寇，蝗虫一般，攻下一个地方便会烧杀抢掠，洗劫一空。改名红灯教后，行为模式也有了很大改变，开始造神，有了乱七八糟的教义，道的，佛的，儒的……通通融到一块，诞生了什么黑柱天尊，血莲菩萨，朱衣书生，一听名字就不对劲的神。
    他们还尝试治理城镇乡村，拉拢人心。但大部分百姓终究受不了他们神神鬼鬼那一套。机械革命以来，思想解放，佛道都信徒锐减，別说这些怪里怪气的了。
    这股势头没持续几年，便被朝廷军队联合当地豪绅弹压下去。
    今年年初，朝廷宣布基本扫除了红灯教。明眼人都知道这是自欺欺人，朝廷只是夺回了经济发达地区的控制权，红灯教在南方还是广泛存在，甚至不断吸收別的势力，再次爆发只是时间问题。
    枯寧这些常年在外走动的人是最清楚红灯教变化的。苦人城这种三不管地带，有红灯教不奇怪，就是不知道这些是属於哪一支。
    枯寧猜测是黑柱天尊，这边大多是这一支。
    这个新出的偽神很有意思，外形是一根黑色的柱子，头顶涂硃砂，足下画祥云，中间是一只描金的眼，颇有些极简主义的意味。
    “主人，这座城池有些怪异啊！我们还要不要进去？”
    羊欢喜这次学乖了，他被卖的时候，还没有红灯教，所以並不认识。阿萝就更別说了，她看著城市上空飘到的森然鬼气，大惊失色。
    “鏢头，这城里有一处鬼蜮！”
    枯寧惊讶地看向阿萝，她是怎么知道的？难道还是靠她的那双眼睛？隨著这些天的相处，他与阿萝也不似之前般拘束，偶尔也会交流几句，以他的敏感度，她的奇异之处也渐渐被他感知。
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    “鬼蜮？”
    羊欢喜惊叫出声：“这是內陆地区，为何会有鬼蜮出现？”
    枯寧敲了敲羊欢喜的脑袋，让他不要大惊小怪，这里面的地方应该叫神域。
    这个世界神鬼一体，都是一个种族。
    这牵扯到他们独有的生死观念，纵然这个世界有佛道之流，地府轮迴与升天有一定的市场，但，还有一种观点，在纳亚帝国以及海外诸国间流行。远古传说大海的尽头便是冥界。人类死亡的归宿便是灵魂进入大海，跟隨季风洋流，走向冥界。
    生死之道，枯寧不加以赘述，因为还没死，谁也说不清。因这一海洋观点，这个世界便將一种源自海里的灵怪，称为鬼族。这里说是灵怪，其实又和灵怪有所不同。灵怪介於元素与实体之间，可以相互转化。鬼族却是完全的灵体生物，他们所使用的力量是一种类似於天地灵气的气，而非灵力。
    这种被称为鬼气的气，具备一种极为特殊的能力，构筑幻域，真假难辨，令人迷失。
    偽神也是类似的东西，他们应人类的信仰而生，出生时是懵懂的，人性缺失，感情淡漠。信仰者赋予他们神性，他们也反向影响信仰者的精神。
    “这座城能够形成神域，看来信徒不少。我们进入之后，最好別乱走，卖了东西就离开。红灯教徒实力不强，却十分难缠。”
    枯寧叮嘱羊欢喜和阿萝，进到城里只见家家掛著红灯，大白天也是如此，给人一种迷幻的感觉。阿萝意外地踉蹌几步，撞到枯寧身上。
    枯寧关心道：“怎么了？”
    阿萝紧张得快哭了：“鏢头，我的眼睛看不见了，只有一片红色。”
    枯寧用第三灵视观察过她。她的双眼存在一股几乎察觉不到的神秘力量，像是法力，却比法力纯粹，类似於灵力，却比灵力复杂，取二者之所长，避二者之短板。
    这股力量与第三灵视的相似，也就是她带给他熟悉感的来源，却明显感觉不如第三灵视完整。它是力量作用於眼睛，从而进化出来观测气息的能力，而非直观地看到世界运行法则。
    “別慌，拉住我的衣角。”
    阿萝无助的模样，像一只被暴雨淋湿的小猫在车水马龙的大街上，弱小而可怜。
    枯寧开启灵视，原来是灯光有问题，煤油灯的油和红漆都含有特殊物质，这种物质很危险，不稳定，却能压制了阿萝眼中里的神秘力量，具体是什么东西他猜不出来。
    毕竟他只是个武僧，又不是术士，对材料学没有什么研究。
    “这些搞教派的总有一些邪乎手段，这种红光环境下待久了，人很容易暴躁愤怒，精神崩溃，攻击性强。若是那个黑柱天尊的神域来袭，怕是一般武者都扛不住多久。”
    “欢喜，你用灵力保护好自己的大脑，维持意识清晰。阿萝你跟紧我。”
    一个小小偽神真敢对他们有不好的想法，那么也就没必要存在了。