末日枪娘：开局捡到绝色少女 - 第5章 与你无关

    秦夜去了外围区的“铁锈酒馆”。
    说是酒馆，其实是用焊接铁皮和旧帆布搭的棚子，里面塞了二十几张高低不平的桌子，空气中瀰漫著甲醇味的劣酒、铁锈和汗味混合的气息，灯光是从墙壁上钉著的几根发黄的led灯条里漏出来的，忽明忽暗，照得每个人的脸都像一张皱巴巴的旧报纸。
    这是低级猎人聚集的地方，e级和d级居多，偶尔有一两个c级来喝便宜酒，但那是极少数，c级以上的猎人通常不会出现在外围区。
    秦夜找了一个角落的位置坐下，点了一份热食，燉豆子配压缩肉饼，一份五个贡献值，放在以前他绝不可能捨得的价格，但今天他拿到了五十个贡献值，这是他入行三年以来第一次可以不计算著吃饭。
    十五以枪形態背在他身后，精神连结始终开著。
    “这个地方的卫生状况令人担忧。”十五在他脑海中说。
    “你又不吃东西。”
    “我能闻到，嗅觉是感知功能的一部分，无法关闭。”
    “那你就当训练抗干扰能力了。”
    十五没有回答，但精神连结里传来了一个极其微妙的波动，如果非要给它命名的话，大概叫做“不满”。
    燉豆子端上来了，秦夜吃了第一口，差点没忍住表情，不是因为难吃，而是因为热的，真正的、冒著蒸汽的、带有温度的食物，他已经记不清上一次吃到热食是什么时候了。
    “你的心率出现了明显的正向波动。”十五说。
    “那叫高兴。”
    “记录在案。”
    秦夜慢慢吃著，同时竖起耳朵听周围的对话，铁锈酒馆是外围区最重要的信息交换场所，猎人协会的官方公告永远滯后，真正有用的消息都在这些桌子之间流通。
    右边那桌，三个d级猎人正在压低声音聊天。
    “……听说了没有？最近禁区失控体出现的频率翻了快三倍了，我上周去东区外围跑一趟任务，路上遇到了两个，以前那片半年都不一定能见到一个。”
    “协会发了加急悬赏，d级猎杀任务的赏金翻了一倍，你看那个公告板——”说话的猎人朝墙上钉著的一张皱巴巴的纸扬了扬下巴，“以前d级悬赏最高二十个贡献值，现在直接给到四十。”
    “赏金翻倍不是好事。”第三个猎人摇了摇头，他比前两个年纪大不少，脸上的伤疤比脸上的皮肤还多，“赏金越高，说明干这活的人越少，要么死了，要么不敢去了。”
    秦夜默默把这些信息消化了，赏金翻倍，说明协会真的缺人手。
    左边那桌更有意思，一个看起来不超过二十五岁的d级猎人，喝了半瓶劣酒后嗓门越来越大。
    “你们知道『破格升级』吗？就是那个实战评定，三周后有一场，协会刚刚放出来的消息。”
    “实战评定？”旁边一个猎人皱眉，“那不是c级以上才有资格报名的吗？”
    “改了。”年轻猎人晃了晃酒瓶，“这次对d级也开放了，说是『特殊时期扩大选拔范围』，通过实战评定的话，可以跳过贡献值限制直接升一级，d升c，c升b。”
    秦夜的手指在桌面上停了一下。
    d级也能报名，也就是说，如果他先从e级升到d级，那只需要一百贡献值加基础评定，然后参加实战评定，通过的话可以直接跳到c级。
    再从c级参加下一轮实战评定，跳到b级。
    两次跳级，半年的时间，理论上够了。
    “別想了。”旁边的老猎人泼了一盆冷水，“上一次实战评定，十二个人进去，三个人出来，其中一个还是被抬出来的，后来废了一条腿，再也没法打猎了。”
    年轻猎人打了个酒嗝，不以为然：“那是以前的事——”
    “小子。”老猎人放下酒杯，浑浊的眼睛突然变得锐利，“实战评定不是打变异兽，是进真正的禁区深层，执行协会指定的任务，禁区深层什么样，你没去过你不知道，我去过，我的搭档没回来。”
    桌面安静了。
    秦夜没有参与这场对话，但他把每一个字都吞进了肚子里。
    十五在精神连结里沉默了很久，然后说了一句话：
    “你需要在三周內升到d级。”
    秦夜在心里回答：“我知道。”
    “一百个贡献值加基础战斗评定，以你现在的装备和状態，最高效的方式是连续接取禁区外围的d级悬赏任务，每次十到二十贡献值。”
    “十次左右。”
    “考虑到已有的贡献值，三周內完成四次左右的d级悬赏任务，不是不可能，但容错率为零。”
    “有你在。”秦夜在心里说。
    十五沉默了。
    精神连结里没有语言，但秦夜感觉到了一种很淡很淡的温度变化，不是枪芯的温度，是十五自己的。
    他把最后一口燉豆子吃乾净了，站起身。
    走出铁锈酒馆的时候，夜色已经笼罩了外围区，几根路灯发出昏黄的光，在地面上投下摇晃的影子，远处核心区的灯光依然明亮，像另一个世界。
    回住处的路上，胸口的枪芯又开始脉动了。
    这一次和之前不同，不是单纯的温热，而是一种带著情绪的脉动，秦夜能模糊感受到一些碎片化的东西，不是语言，不是图像，更像是一种纯粹的感觉。
    温暖。
    微光。
    模模糊糊的笑声，很多人的笑声，像一群孩子在什么地方嬉闹。
    然后是冷。
    突然的、无边的冷。
    笑声消失了，光也消失了，只剩下黑暗和一个越来越微弱的心跳声。
    秦夜停下了脚步。
    “她在做梦。”十五在精神连结中说，声音比平时轻了一度，“枪芯修復过程中，人格碎片会自发重组，表现为类似人类做梦的状態。”
    “她梦到了什么？”
    “我无法读取其他枪芯的精神內容，但从你的反应来看……”十五停了一下，“应该不全是噩梦。”
    秦夜把手掌覆在胸口，那个小小的脉动慢慢平稳下来了，又回到了之前那种有节律的、安静的心跳。
    像什么东西从噩梦里挣扎了一下，然后重新蜷缩起来，在他的体温里找到了安全感。
    他的手掌在胸口多停留了两秒，才放下。
    回到货柜。
    十五切回人形態，站在角落闭目恢復能量，两平米的空间，行军床在左，十五在右，距离不到一步。
    秦夜躺在床上，闭上眼睛，断了的肋骨在十五之前的治疗下恢復了大半，但深呼吸时还是会牵扯到痛感，他翻了个身，试图找一个不压到伤口的姿势。
    “你的心率不对。”黑暗中，十五的声音响起来了。
    “老毛病了。”
    “你在疼。”
    秦夜没有回答，在末世里活了三年，他已经习惯了在疼痛中入睡，这不值得大惊小怪。
    十五的脚步声在黑暗中响了两步，然后他感觉到一只手按在了他肋骨的位置上。
    隔著薄薄的衣料，银色的微光渗了进来，温热的、带著一点凉意的奇异触感沿著肋骨的裂纹扩散，疼痛开始一点一点地消退。
    秦夜没有睁眼，但他感觉到了她手掌的温度，比第一次在地下空间治疗的时候暖了不少。
    “你的手……好像没那么凉了。”
    十五的动作停了一瞬，只有一瞬，然后微光继续流动。
    “枪械具现体的体温会受使用者精神连结的影响。”她的声音在黑暗中显得格外清晰，“连结越深……体温越接近人类。”
    货柜里安静了。
    “这是正常现象。”她补充道，语气像是在强调，“跟你没有关係。”
    秦夜没说话，他只是注意到，她说“跟你没有关係”的时候，按在他肋骨上的手指，收紧了一点点。
    微光消散了，疼痛退到了几乎感觉不到的程度。
    十五的手从他身上移开了，但没有马上站起来，她蹲在床边，黑暗中只能看到她银白色头髮的轮廓。
    “三周后有实战评定。”秦夜闭著眼睛说。
    “我知道，我在酒馆里也听到了。”
    “十二个人进去三个人出来。”
    “你在徵求我的意见？”
    “不，我在通知你。”
    黑暗中，十五沉默了五秒钟。
    那五秒钟里，秦夜什么都听不到，连她的呼吸声都消失了，就好像她在用沉默来消化某种情绪。
    然后她站了起来，脚步声回到了角落。
    “……知道了。”
    她的声音和以前一样冷，但秦夜觉得，那两个字的尾音里藏了什么东西，不是反对，不是担忧，至少不完全是。
    更像是某种比这些都更复杂的东西，只是她还没有学会表达。
    或者，不准备表达。
    秦夜闭上眼睛。
    胸口的枪芯传来一阵温暖的脉动，那个节律比之前更稳了一些，像是有什么东西在那里安安静静地睡著了，蜷缩在他的体温里，做著一个关於光和笑声的梦。
    精神连结的另一头，十五的呼吸平稳而安静。
    秦夜握著枪入睡。
    这是末世第三年以来，他第一次觉得黑暗没那么难熬。
    不是因为恐惧变少了。
    是因为黑暗里多了两个心跳。