开局砍树，我砍出个五代盛世 - 第529章 江边的营地

    循著愈发清晰的线索，石墩与阮小七带著小队，向著江阴军方向昼夜兼程。
    越靠近目的地，周遭的气氛便越发不同。
    道路上依旧可见流民，但脸上少了几分彻底的绝望，多了些许小心翼翼的期盼；
    偶尔遇到的溃兵小队，也不再是那般完全无法无天的模样，至少看到衣甲相对整齐的队伍时，会流露出警惕而非纯粹的贪婪。
    这一日午后，穿过一片茂密的芦苇盪，眼前豁然开朗。
    一条宽阔的大江横亘前方，江水浑浊，奔流不息。
    而在江畔一处地势稍高的平缓坡地上，赫然矗立著一座军营！
    远远望去，那营寨的规模並不算很大，营柵由粗製的木桩紧密排列而成，算不上坚固，却搭建得一丝不苟，横平竖直。
    辕门处，哨塔高耸，上面隱约可见持弓警戒的士卒身影。
    最引人注目的，是营寨上空飘扬的旗帜。
    一面是残破却依旧能辨认出的偽宋军制式旗帜，而另一面，则是一面略显简陋的素色大旗，上面以浓墨写著一个笔力遒劲、筋骨嶙峋的“岳”字！
    那旗帜在江风中猎猎作响，自有一股不屈的锐气透出。
    “找到了！”
    阮小七压低声音，语气中带著压抑不住的兴奋，指著那面“岳”字旗。
    石墩没有说话，只是眯起眼睛，仔细观察著。
    他没有立刻靠近，而是示意小队在芦苇盪边缘隱蔽下来。
    作为经验丰富的老行伍，他深知观察的重要性。
    这一看，便是將近一个时辰。
    他们看到一队约五十人的士卒，身著洗得发白的號褂，扛著长枪，从营中跑出，沿著江岸进行操练。
    队伍行进间，步伐算不上多么整齐划一，但每个人都將胸膛挺得笔直，目光平视前方，没有任何交头接耳。
    带队军官一声令下，队伍立刻停下，变阵，动作迅捷，没有丝毫拖泥带水。
    喊杀声起，长枪突刺，动作狠辣而標准，带著一股子战场上下来的血腥气。
    “好兵！”
    石墩心中暗赞一声。
    这些士卒单兵素质或许不算顶尖，但那股子精气神，以及令行禁止的纪律性，远非他们沿途所见那些溃兵可比。
    不久，又有一支小队巡逻归来，押解著两个被捆缚双手、垂头丧气的汉子，看样子像是抓到的逃兵或者滋事的溃兵。
    营门处值守的军官验明身份后，挥手放行，整个过程乾脆利落，没有多余的盘问和刁难。
    他们还看到，有附近的百姓担著些蔬菜、柴薪来到营寨侧门，与守门的军士交涉。
    军士仔细检查了物品，然后从怀中掏出些铜钱，数清楚后交给百姓，双方似乎还说了几句话，那百姓才躬身离去。
    没有强征，没有抢夺，公平买卖。
    “军纪……竟然如此严明。”
    阮小七也看得有些咋舌。
    他混跡江湖多年，官军见过无数，吃拿卡要、欺压百姓几乎是常態，如这般规矩的，实属凤毛麟角。
    石墩点了点头，目光更加凝重。
    “不止是军纪。”
    他低声道。
    “你看他们操练的阵型，注重配合，讲究实效，並非花架子；”
    “营寨选址，背靠江面，避免了四面受敌，视野开阔；”
    “哨卡布置，明暗结合，颇有章法。”
    “这位岳统制，绝非仅有勇力的匹夫，而是深諳韜略的將才。”
    夕阳西下，將江面染成一片金红。
    营寨中升起了裊裊炊烟，伴隨著隱约传来的、节奏分明的梆子声，那是开饭和夜间值守的信號。
    整个营地，在落日的余暉中，显得秩序井然，肃杀而坚韧。
    与周围破败、混乱的环境相比，这里仿佛是一片被无形力量守护著的孤岛。
    “石大哥，咱们现在怎么办？直接投帖拜见？”阮小七有些迫不及待。
    石墩摇了摇头，十分谨慎。
    “不可。”
    “我等身份敏感，乃是北望军，在偽宋朝廷眼中是『贼寇』。”
    “岳飞虽与朝廷不睦，但终究身负偽宋官职。”
    “贸然亮明身份，风险太大。”
    “一旦他忠於偽宋，或將我等拿下，献给朝廷，则万事皆休。”
    他沉吟片刻，做出了决定。
    “先摸清底细，確认其態度。”
    “今夜，我亲自去探一探这岳家军的营地。”
    阮小七一惊：
    “你一个人？太危险了！我跟你一起去！”
    石墩摆手拒绝：
    “人多反而容易暴露。”
    “我一人行动方便，只是潜入外围，观察动静，並非要深入中军。”
    “你带弟兄们在此接应，若有变故，也好策应。”
    他看著远处那座在暮色中轮廓愈发清晰的营地，眼神锐利。
    “总要亲眼看看，这位岳鹏举，值不值得君上如此看重，值不值得我北望军，冒险与之联合。”
    夜色，渐渐笼罩了江岸。
    岳家军的营地，点亮了零星的灯火，如同黑暗中坚定的星辰。
    石墩的身影，如同鬼魅般，悄无声息地融入了夜色，向著那一片星光摸去。
    真正的接触，即將开始。