开局砍树，我砍出个五代盛世 - 第229章 淮南来使

    汴梁的冬日，难得露出了几分暖阳。
    但皇城政事堂內的气氛，却比往日更多了几分肃穆与审慎。
    同中书门下平章事张诚，与深受皇帝信赖的谋臣王朴，正对坐於案前，审阅著一份刚刚由鸿臚寺呈递上来的文书。
    正是南唐国主李璟遣使呈递的国书。
    国书的措辞颇为考究，既对新朝建立表示了合乎礼仪的祝贺，对陈稳登基称帝表达了表面上的尊重，同时也隱隱带著江南富庶之国面对中原新主时，那种难以完全掩饰的审视与自矜。
    “淮南李氏，终究是坐不住了。”
    张诚放下国书，轻轻揉了揉眉心。
    连日处理新政与北疆军需，让他眉宇间带著一丝疲惫，但眼神依旧清明。
    “陛下北疆大捷的消息，想必他们也已知晓。”
    “此时遣使，名为朝贺，实为试探。”
    “试探我新朝之虚实，试探陛下之雄心，亦试探……他们能否从中牟利。”
    王朴微微頷首，睿智的目光中带著洞悉世情的淡然。
    “李璟君臣，偏安一隅，惯於首鼠两端。”
    “昔日后周强盛时，他们便遣使纳贡，言辞谦卑；
    一旦中原有变，则又蠢蠢欲动，覬覦之心不死。”
    “如今陛下新立，北有契丹、北汉之患，內有百废待兴之困。”
    “在他们看来，或许正是可乘之机。”
    “此番前来，无非是想看看我朝是否外强中乾，能否维持得住这中原局面。”
    “若觉我朝强势，则继续称臣纳贡，保持现状；
    若觉有机可乘……”
    他话未说完，但意思已然明了。
    张诚冷哼一声。
    “江南繁华，消磨了多少英雄气。”
    “李璟若安分守己，保其宗庙祭祀，陛下或可容他些时日。”
    “若妄想趁火打劫，便是自取其祸！”
    他顿了顿，看向王朴。
    “王先生，陛下北征前，曾言外交之事，可由你我酌情处置。”
    “接待南唐使臣之事，你看该如何应对？”
    王朴沉吟片刻，道；
    “陛下虽不在京，然国威不可墮。”
    “接待之仪，当合乎礼制，彰显上国气度，既不刻意刁难，亦不过分热情，保持威严即可。”
    “至於言辞交锋……”
    他眼中闪过一丝精光。
    “彼既来探我虚实，我便示之以强！”
    “不仅要让他们看到我军新胜之锐，更要让他们看到我朝政通人和、根基渐稳之象。”
    “使其知难而退，不敢轻举妄动。”
    “至少，在陛下解决北疆及內部隱患之前，不能让南面再起烽烟。”
    张诚深以为然。
    “正该如此。”
    “我已吩咐下去，使团在京一应供给，皆按规矩，不得短缺，亦不得奢华。”
    “明日正式接见，便由你我二人，於政事堂偏殿相见即可。”
    “倒要看看，这位南唐侍郎，有何说辞。”
    次日，政事堂偏殿。
    虽非正式大朝会，但殿宇森严，甲士肃立，自有一股不容侵犯的威仪。
    钟謨身著南唐官服，在鸿臚寺官员的引导下，步入殿中。
    其身后跟著副使及数名隨员。
    他步伐沉稳，面色平静，目光却在不经意间快速扫过殿內陈设以及端坐於上的张诚、王朴二人。
    “南唐国主特使、礼部侍郎钟謨，奉我主之命，恭贺大陈皇帝陛下登基之喜。”
    钟謨依礼躬身，朗声说道。
    其言辞虽恭，但並未行跪拜大礼，显然內心仍存著几分江南士大夫的傲气与对中原新朝的观望。
    张诚面色平静，虚抬右手。
    “贵使远来辛苦。”
    “陛下心繫北疆军民，御驾亲征，以安社稷，暂不能亲自接见，特命本官与王先生接待贵使。”
    “国主祝贺之意，本官定当转奏陛下。”
    钟謨直起身，微微一笑，开始按照既定套路，说了一番祝贺新朝建立、祝愿两国交好的客套话。
    话语间，不免带著几分江南文士的藻饰与婉转。
    王朴静坐一旁，偶尔插言一两句，皆切中要害，言辞既不失礼，又绵里藏针，让钟謨不敢小覷这位看似清癯的文士。
    一番寒暄过后，钟謨话锋悄然一转。
    “听闻大陈皇帝陛下英武非凡，甫一登基，便亲临北疆，討伐不臣，实令外臣钦佩。”
    他语气带著讚嘆，眼神却仔细观察著张、王二人的反应。
    “只是……北地苦寒，契丹凶悍，更兼有北汉为虎作倀。”
    “陛下万金之躯，亲冒矢石，著实令人担忧啊。”
    “不知如今北疆战事……可还顺利？”
    他终於开始切入正题，试探北疆的真实情况。
    张诚与王朴对视一眼，心中瞭然。
    张诚淡然一笑，语气平和却带著不容置疑的自信。
    “有劳贵使掛心。”
    “陛下天威所至，宵小自然望风披靡。”
    “日前刚收到北疆捷报，陛下於黄河之畔设伏，大破契丹耶律挞烈所部前锋，斩首数百，缴获无算。”
    “更將混跡其中、意图不轨的铁鸦军残部，一举歼灭！”
    他目光扫过钟謨。
    “些许跳樑小丑，尚不足以劳陛下久驻。”
    “想必不日便可凯旋。”
    钟謨眼中闪过一丝惊异。
    他虽听闻北疆有战事，却没想到这位新帝动作如此之快，手段如此之狠辣，竟能取得如此乾脆的胜利！
    尤其是“铁鸦军”这个名字，他隱约听闻过其诡异难缠，竟也被轻易“歼灭”？
    这大陈新军的战力，恐怕远超他们的预估。
    他按下心中震动，脸上笑容不变。
    “原来如此！陛下神武，真乃天人之姿！”
    “大陈有此明君雄师，实乃天下之福！”
    他顺势捧了一句，隨即又似不经意地问道；
    “陛下凯旋，想必朝中诸事繁杂，皆需陛下圣裁。”
    “外臣听闻，中原歷经变乱，民生多艰，河北、河东等地，亦非全然安靖……”
    他话语含蓄，却点出了新朝面临的內部困境和潜在的地方割据问题。
    “不知大陈皇帝陛下，於內政外交，可有长远之策？”
    这已是在试探新朝的治国方略和对外倾向了。
    王朴此时接口，语气舒缓，却字字千钧。
    “钟侍郎所虑，陛下早已成竹在胸。”
    “內则轻徭薄赋，劝课农桑，整顿吏治，与民休息；
    外则结交邻邦，共御外侮。”
    “凡愿奉我大陈正朔，谨守臣节，不生事端者，陛下自当以诚相待，保其境安民。”
    “若有不识天命，妄动刀兵，或勾结外虏，祸乱中原者……”
    王朴顿了顿，目光平静地看向钟謨。
    “无论其身居何位，盘踞何方，陛下龙驤虎步，亦当提兵亲往，问罪犁庭！”
    “譬如北疆契丹、铁鸦之流，便是前车之鑑。”
    王朴的话语並未疾言厉色，但其中蕴含的自信与决绝，却让钟謨心中凛然。
    这分明是在警告所有心怀不轨的势力，包括可能对中原有想法的南唐！
    钟謨脸上的笑容微微僵硬了一瞬，隨即恢復自然，打了个哈哈。
    “王先生所言甚是！甚是！”
    “我主一向倾慕中原文化，愿与大陈永结盟好，共保太平。”
    他心中已然明白，这位大陈皇帝及其臣属，绝非易於之辈。
    新朝虽立，但锋芒毕露，底气十足。
    至少目前看来，绝非软弱可欺。
    接下来的谈话，便更多流於形式。
    钟謨不再进行深入的试探，张诚与王朴也见好就收，维持著表面的和谐。
    接见结束后，钟謨带著隨员离开皇城，返回驛馆。
    副使低声问道；
    “侍郎，观这张诚、王朴，气度沉稳，言辞犀利，其军又新获大捷，这大陈……似乎並非虚有其表啊。”
    钟謨望著汴梁街道上虽不奢华却秩序井然的景象，以及百姓脸上那份相较於战乱时期稍显安定的神色，沉默片刻，轻轻嘆了口气。
    “猛虎初啸，其势已彰。”
    “这位陈帝，比我们预想的……恐怕要难缠得多。”
    “速將今日所见所闻，详加整理，密报国主。”
    “中原局势，恐非昔日可比矣。”
    “我等在汴梁，还需更加谨慎行事。”
    而在皇城之內，张诚与王朴並未放鬆。
    “南唐之患，暂可缓解。”
    张诚沉声道。
    “但如王先生所言，彼辈首鼠两端，不可不防。”
    “北疆、河北、乃至朝中暗流，方是心腹之疾。”
    王朴点头。
    “示之以强，可缓外忧。”
    “然內患不除，终难安枕。”
    “钱贵那边，压力不小啊。”
    两人望向殿外，晴空之下，汴梁城依旧繁华，但无形的风暴，似乎正在四面八方匯聚。
    新朝的外交初战，虽悄无声息，却同样关乎国运。