四合院：从1938开始杀敌爆装 - 第三章 路遇故人，结伴同行

    玉米地里的新苗以肉眼可见的速度拔节生长，翠绿的叶片在恆温的微风中轻轻晃动，不过片刻功夫，便已抽穗吐丝，沉甸甸的玉米棒掛满枝头，金黄饱满。
    周野意念一动，成熟的玉米便自动收割归拢，堆在田埂边，足足装了两大麻袋。他將玉米收进石屋储物架，又隨手撒下土豆和红薯的种子，空间的自动培育功能立刻启动，土壤翻涌，灵泉浸润，新一轮作物很快就冒出嫩芽。
    “哥，这里的玉米长得好快呀！”周小草啃完最后一口压缩饼乾，跑到田埂边，踮著脚尖打量著绿油油的薯苗，小脸上满是好奇。
    “以后咱们在这里想吃多少就有多少。”周野揉了揉她的头顶，从灵泉井里打了两罐泉水，又拿上几穗刚收割的玉米，“走，咱们该出发了，去北平城。”
    他意念关闭农场空间，淡金色的光门消失，兄妹俩重新回到那间残破的土坯房。外面的天色已经微亮，晨雾瀰漫，掩盖了昨晚的血腥气，只剩下焦黑的房屋和寂静的村庄，透著刺骨的荒凉。
    周野背起三八大盖，腰间別著军刀和精钢柴刀，將装著玉米和泉水的布袋挎在肩上，然后弯腰背起周小草：“抓紧哥，咱们走。”
    他沿著原主记忆里的猎户小道，脚步轻快地往山下走去。这条小道隱蔽陡峭，两旁长满了半人高的野草，晨露打湿了裤脚，却丝毫没有影响他的速度。基础刀法和枪械精通带来的体质提升，让他的身手比原主更加敏捷，耐力也远超常人。
    一路无话，兄妹俩小心翼翼地避开可能有人烟的地方，只在山林间穿行。周小草趴在周野背上，起初还时不时好奇地探头打量，后来实在睏倦，便搂著哥哥的脖子睡著了，呼吸均匀而安稳。
    临近中午，晨雾散去，太阳升到半空，暖意驱散了些许寒意。周野走到一处山泉边，放下妹妹，让她在一旁休息，自己则用净水片净化了泉水，又拿出一穗玉米，用军刀削成小块，餵给妹妹吃。
    就在这时，远处的山道上传来一阵急促的脚步声，夹杂著女人的轻喘、孩子的哭闹和男人的安抚声。
    周野瞬间警惕起来，握紧了腰间的柴刀，將周小草护在身后，目光紧紧盯著声音来源处。
    很快，三道人影出现在山道拐角处。
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    走在前面的是个约莫二十八九岁的男人，穿著一身洗得发白的粗布短褂，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，脸上满是风霜，额角渗著汗珠，背上背著一个鼓鼓囊囊的包袱，手里还牵著一个约莫三岁的小男孩。
    男人身侧跟著一位二十五六岁的妇人，荆釵布裙，眉眼清秀，虽面色憔悴、衣衫沾了尘土，却难掩温婉气质，她怀里抱著一个小小的布包，另一只手时不时扶一下身边的男人，脚步有些踉蹌，却始终紧紧跟著。
    那小男孩梳著冲天辫，脸蛋圆圆的，此刻正瘪著嘴哭，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴里含糊地喊著：“娘，爹，我饿……我走不动了……”
    男人停下脚步，蹲下身，回头冲妇人低声道：“冰心，歇会儿吧，柱子实在撑不住了。”
    妇人吕冰心轻点頷首，扶著树干站稳，抬手擦了擦额角的汗，又温柔地擦去小男孩脸上的泪，声音绵软却坚定：“柱子乖，再忍忍，到了北平城，爹就能找活计，咱们就有吃的了。”
    周野看著这一家三口，眼神微微一动。
    男人的样貌，还有他对妻儿的称呼，让他瞬间想起原主记忆里的人——何大清，周家庄隔壁何家村的，一手厨艺出神入化，几年前外出做过厨子，没想到会在这里遇到。这妇人该是他妻子吕冰心，小男孩自然是他儿子，那个后世四合院大名鼎鼎的“傻柱”何雨柱。
    “这位兄弟，”何大清也看到了周野，他瞬间警惕起来，目光扫过周野背上的三八大盖和身上未乾的血跡，下意识將妻儿护在身后，手悄悄攥紧了腰间的柴刀，“不知兄弟是？”
    周野收起柴刀，语气平和，抬手示意自己並无恶意：“我是周家庄的周野，这是我妹妹周小草。村子被鬼子扫荡了，爹娘没了，我带妹妹去北平城投奔亲戚。”
    提到鬼子，何大清和吕冰心的脸色同时凝重，眼底闪过恐惧与愤怒，吕冰心更是下意识將何雨柱搂得更紧。“周家庄的事，我们在路上听说了，”何大清嘆了口气，语气满是愤慨，“这狗日的鬼子，造孽啊！”
    他见周野眼神坦荡，不似歹人，警惕稍减，苦笑著道：“我是何家村的何大清，这是內人吕冰心，小儿何雨柱。家里也遭了兵祸，实在待不下去，只能带著妻儿去北平城碰碰运气，我会些厨艺，想找个厨子的活计，混口饭吃。”
    何雨柱哭腔稍歇，睁著圆溜溜的眼睛打量著周小草，小手还紧紧抓著吕冰心的衣角，怯生生的却又带著几分好奇。
    周野看著这一家三口的狼狈模样，心中有了计较。何大清厨艺精湛，到了北平城立足，厨艺定能派上大用场；吕冰心温婉细心，带著两个孩子也能有个照应；何雨柱虽是后世的傻柱，但若提前照拂，未尝不能改了他的性子。况且乱世之中，人多力量大，结伴同行总比孤身一人稳妥。
    “何大叔，吕婶子，”周野开口，“北平城路途尚远，路上鬼子、汉奸、地痞山匪到处都是，你们一家三口拖家带口，多有不便。我带著妹妹，也正愁路上孤单，不如咱们结伴同行，也好互相照应。”
    何大清和吕冰心对视一眼，都从对方眼中看到了意动。周野看著年轻，却身形挺拔，眼神坚定，还背著枪，一看就有身手，有他同行，安全定然能多几分保障。
    “那可太感谢周兄弟了！”何大清连忙拱手，语气满是感激，“若是到了北平城我能站稳脚跟，定忘不了兄弟的情分！”
    吕冰心也对著周野微微頷首，柔声道谢：“多谢周兄弟仗义相助。”
    周野笑了笑，从布袋里拿出四穗金黄的玉米，递了过去：“何大叔，吕婶子，一路辛苦，先让柱子垫垫肚子。这玉米是我自己留的，新鲜得很，填肚子刚好。”
    何大清接过玉米，只觉得沉甸甸的，剥开外皮，饱满的玉米粒裹著清甜的水汽，香气瞬间散开。他连忙掰了一大块塞进何雨柱嘴里，又递了一穗给吕冰心，自己也掰了一块咬下，香甜软糯的口感在嘴里化开，连日来的饥寒疲惫都散了几分，忍不住赞道：“好吃！这玉米可真是顶好的！周兄弟，多谢了！”
    吕冰心也小口吃著玉米，眉眼间的憔悴淡了些许，还细心地掰了小块餵给身边的周小草，两个孩子很快熟络起来，何雨柱也不哭了，和周小草蹲在山泉边，你一言我一语地小声说著话，给这压抑的旅途添了一丝生机。
    休息片刻，四人收拾妥当再次出发。何大清背著包袱走在最前探路，吕冰心牵著两个孩子走在中间，周野背著三八大盖殿后，目光锐利地扫视著四周，將所有潜在的危险都挡在外面。
    吕冰心心细，一路帮著周小草理了理散乱的头髮，还从布包里拿出一块粗布手帕，给两个孩子擦了擦脸，偶尔也会递上一口水，让原本冷清的路途多了几分暖意。
    走到下午，前方出现了一片树林，林间隱约能看到一条官道。何大清停下脚步，脸色凝重地回头道：“周兄弟，前面就是官道了，比山路好走些，但也更危险，鬼子的巡逻队、偽军，还有拦路抢劫的地痞，都爱在这附近晃，咱们得格外小心。”
    周野点头，眼神愈发锐利：“何大叔，吕婶子，你们带著孩子在树林里稍等，我去前面探探路。若是遇到危险，你们就往树林深处躲，我来应付。”
    他低头叮嘱周小草：“小草，听话，跟著何大叔，哥去去就回，不许乱跑。”
    周小草懂事地点头，小手紧紧攥著吕冰心的衣角：“哥，你小心点。”
    吕冰心也柔声劝道：“周兄弟，你也多留神，万事小心。”
    周野应了一声，转身钻进树林，身形如狸猫般灵活，脚下无声，很快就消失在林间的阴影里。
    何大清牵著何雨柱，吕冰心搂著周小草，躲在树林边缘的灌木丛后，紧张地注视著官道的方向，一颗心都悬著。他们都清楚，这乱世里，有身手有胆识的周野，就是他们此行最大的依仗。
    周野潜伏在官道旁的大树上，目光扫过整条官道。路上行人稀少，只有几辆载著逃难百姓的马车匆匆驶过，远处的路边，几个游手好閒的地痞正围在一起抽菸，眼神不善地打量著过往行人，手里还把玩著短棍和匕首，一看就是拦路抢劫的货色。
    “不长眼的东西。”周野心中冷笑，悄无声息地从树上跳下，绕到地痞身后的阴影里。
    那几个地痞正骂骂咧咧地说著话，討论著哪个行人看著有钱，丝毫没有察觉到危险临近。周野没有废话，身形一闪，如同鬼魅般出现在一个地痞身后，抬手一掌精准劈在他的后颈，那地痞哼都没哼一声，直接软倒在地。
    其他几个地痞瞬间惊觉，纷纷抄起傢伙，色厉內荏地喊著：“哪来的小兔崽子，敢管爷爷们的閒事！活腻歪了？”
    周野眼神冰冷，一言不发，脚下发力直衝上去。基础刀法的招式融入拳脚，每一击都快准狠，带著十足的力道。拳风扫过，骨头碎裂的脆响、地痞的惨叫声接连响起，不过片刻功夫，几个地痞就被全部打倒在地，非死即伤，躺在地上哼哼唧唧，再也爬不起来。
    周野拍了拍手上的灰尘，从地痞身上搜出几块银元和一把生锈的匕首，悉数收进系统空间，这才转身回到树林边缘，冲何大清几人扬手：“何大叔，安全了，走吧。”
    何大清看著周野乾净利落的身手，眼底满是敬畏，连忙带著妻儿走出树林。吕冰心看著地上躺著的地痞，心中也是一阵后怕，愈发觉得和周野结伴是最正確的选择。
    四人匯合后，踏上官道，朝著北平城的方向走去。
    夕阳西下，將四道身影拉得很长，余暉洒在他们身上，镀上了一层淡淡的金光。前路漫漫，危机四伏，可身边有了同行的人，有了孩子的嬉闹声，便多了几分活下去的底气。
    周野走在最后，看著前方何大清夫妇相互扶持的背影，看著两个孩子手牵手蹦蹦跳跳的模样，眼神愈发坚定。
    北平城就在前方，那里有他的復仇之路，有他的立足之地，更有他要守护的人。而这场与何大清一家的相遇，也將成为他在这血火乱世中，一段重要的缘分开端，更是他扎根北平的第一个契机。