鬼灭：穿成熊，开局给炭十郎滑跪 - 第13章 名为「炭吉」的日常

    拥有了“炭吉”这个名字后，日子並没有突然开掛，但有些东西確实不一样了。
    像是空气里的温度，悄悄往上抬了一点。
    以前孩子们喊炭吉，总带著试探的“餵”或者客气的“熊先生”。可现在——每天清晨它一睁眼，耳朵里灌满的都是那个发音。
    “炭吉！起床啦！”茂像个闹钟一样准时扑到它肚皮上，把它当成一张巨大的蹦床。
    “炭吉，早安。”花子会把刚梳好的头髮凑到它鼻尖前，问它她的头花好不好看。
    就连那个彆扭的竹雄，路过它身边也会若无其事地丟一句：“喂，炭吉，別挡路。”语气还是硬邦邦的，可他绕开它时脚步会放得很轻，像怕踩到它一样。
    被用名字叫著的感觉，竟然比冬日的太阳还让它上癮。
    在这个家里，炭吉也慢慢找到了自己的用处。
    上午通常是它的“上工时间”。它现在有名字了，但也不能白吃白住——它得干活换饭吃。
    竹雄在院子里劈柴时，炭吉就趴在上风口。它的个头摆在那儿，往那一趴，风就像撞上了墙，院子里立刻没那么刮脸了。竹雄挥斧头的动作顺了不少，偶尔还会把劈得最整齐的一块木头扔给它——当玩具，也当赏钱。
    午后就是炭治郎的“养脚时间”。他的脚伤好得快，葵枝妈妈终於鬆口，允许他在走廊边晒晒太阳、动动脚腕。
    阳光好的时候，炭治郎坐在缘侧，炭吉就趴在他脚边。他一边给它顺毛，一边絮絮叨叨讲家里的事：禰豆子又把谁的衣服补好了；竹雄昨天其实偷偷练了好久劈柴的姿势；六太晚上睡觉不老实，总把被角踢飞。
    “炭吉，谢谢你。”炭治郎的手指穿过它的鬃毛，声音轻轻的，“你来了以后，家里的笑声好像多了。大家也……更安心一点。”
    炭吉眯起眼睛，任由他摸。那一瞬间，日子像被炭火烤软了，连冷风都没那么討厌了。
    可神仙日子再舒服，也会撞上现实。
    这天晚饭，屋里的热闹就有点发虚。桌上是杂粮粥和燉萝卜。
    “我开动了！”大家双手合十，各自端起碗。
    茂急，先咕咚灌了一口粥，砸吧砸吧嘴，小声嘟囔：“好淡哦。”
    花子立刻用手肘顶他：“茂！不许挑食！”
    禰豆子抱著刚醒、还哼哼唧唧的六太，悄悄把自己碗里那几块少得可怜的萝卜夹到茂碗里，摸了摸他的头：“快吃吧，吃饱了才长得高。”
    葵枝妈妈的动作顿了顿，又很快笑起来，把锅里剩下的稠一点的粥往孩子碗里多匀了些：“抱歉啊，家里的盐罐子见底了，今天放得少了点。大家凑合吃。”
    炭吉抬眼扫了一圈：燉萝卜没了往常那点油香，油灯的灯芯也挑得很低，屋里比平时暗一截；炭火添得很省，火苗小小的，像怕浪费。
    而最让它揪心的是里屋——今晚炭十郎没有出来。葵枝妈妈把粥端进去，可炭吉听得见里面压著的咳嗽声，一声一声像磨在木头上。
    炭治郎放下筷子。碗里还剩一半，可他已经没胃口了。他看著那点清淡的菜，眉头慢慢皱起来。
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    “妈妈。”炭治郎开口，声音还带著变声期那点沙，却透著硬，“明天我想下山一趟。”
    “可是你的脚。”葵枝妈妈立刻紧张。
    “真的没事了！”炭治郎站起来，还在原地轻轻跳了两下证明，“再不下山，过年就没盐没油了。还有……父亲的药，也不能再拖。”
    屋里一下安静了。
    大家都懂，这是躲不开的事。
    竹雄咬了咬牙，立刻接上：“那我也去！我能帮你背一点！”
    “不行。”炭治郎摇头，语气很软，但很坚定，“竹雄要留在家里劈柴，还要照顾父亲和六太。你是次男，家里离不开你。”
    竹雄握紧拳头，憋得脸都红了，可又反驳不了，只能把话硬生生咽回去。
    炭吉趴在地炉边，看著这个懂事的少年。以前，他只能一个人背著那个小小的背篓，走那条漫长的山路。但现在不一样了。
    炭吉慢吞吞地站了起来。巨大的阴影投射在墙上。它走到炭治郎身后，伸出宽厚的前掌，轻轻拍了拍他的肩膀。
    “吼。（我也去。）”
    炭治郎回头看著它：“炭吉……”
    炭吉指了指角落里那个最大的藤筐，又指了指自己。你那点小背篓能装多少东西？带上它。不管是卖炭还是买年货，它都能扛。
    炭治郎愣了一下，隨即眼睛亮了起来。但他很快又犹豫了：“可是……炭吉如果直接下山的话，会嚇到村里人的。”
    炭吉歪了歪头。確实是个问题。可它也不慌：办法总比困难多，总能想到办法的。
    葵枝妈妈看了看它，又看了看角落里最大的藤筐，忽然像是下定了决心。
    她放下碗筷，走到柜子前翻出一摞深蓝色的旧床单和破被套，抱在臂弯里，回头冲它温柔一笑：“嚇到人就麻烦了啊，炭吉，今晚借你量个尺寸，妈妈有办法。”
    炭治郎怔了怔，隨即像鬆了口气似的笑起来。
    屋外风雪还在敲窗，屋里却像被人悄悄添了一把炭，明天要下山的路，已经从妈妈手里的那块布上，先落下了第一针。