争渡 - 16已无退路

    苏青崖的身体在暗流中弯折成濒死的弧线，如同被暴风雨摧残的芦苇，仅靠一缕鮫丝维繫著与尘世的连结。
    残存的视野里，映出沧溟號底端的龙骨暗闸，暗闸里透出的光点在她眼前不断放大。
    渔线在巨帆逆流中绷如弓弦，连著龙骨暗闸的另一边，被细丝割裂的掌心渗出一排血珠，隨著细线洇入海中。
    就在濒死的那一刻，她脑中还在想著顾长风的话——
    “在景山那样之后，为什么就没人找过那个在玉泉寺出家的小六呢？”
    大宥六皇子降生时日不详，他降世时天现幽冥星象，钦天监当场断其命格带煞。
    果然他一出生母族就发生重大变故，三岁稚龄生母当著他的面自縊……
    隨后被秘密送往京郊玉泉寺。
    久而久之，便再无人记得这个生岁不详的皇子。
    他现在在哪呢？
    苏青崖离龙骨暗闸越来越近，她身不自控，却能看到那点微光一点一点慢慢变为红色。
    沧溟號上的施救者双臂青筋暴起，足跟陷入甲板木纹，仿佛再多点力气就会在上面烙下深深的印跡。
    就在她即將触到船身时，歷尽折磨的渔线突然断裂，一个暗涌也跟著悄然打来。
    她看到殷红的水面突然伸下一只手掌，掌心没入水中，红色在水中不断洇开。
    求生的本能让她耗尽最后一丝气力，將五指扣进那只开裂的掌心。
    两手合十的那一剎那，苏青崖顿觉身子一轻。
    “哗啦！”
    破水而出的瞬间，苏青崖的每一寸皮肤都呼吸到了腥咸的空气。
    陆岫的拳头重重击在她上腹，力道精准得如同净禪寺晨钟的第一记撞槌。
    苏青崖弓身呕出海水，“哇”的一声，被勾走的三魂七魄仿佛在这时全数归位。
    她贪婪而大口地猛吸著暗舱中並不好闻的气味，转头却见陆岫一脸脱力地躺在她身旁。
    他嘴角抽动了一下，像是要笑，眼角却泛著红，整张脸凝固成一个介於狂喜与悲痛之间的表情。
    苏青崖心中触动，却无多余閒暇感慨，“沧溟號……为何、突然加速？”
    陆岫摇头，他也不知。
    “是宋船主的命令。”秦百川刚藉故从甲板上溜了回来，看到苏青崖和陆岫的模样，皱起眉头。
    “管代召集我们去甲板，说奉船主的命令，要全力赶往螺骨屿。”
    螺骨屿介於大宥和扶瀛之间，是沧溟號此航的重要补给点，螺骨屿名誉上为大宥所有，可实际上已被扶瀛人所辖。
    “宋时声的命令？”苏青崖试图站起，却发现油绢水靠正像第二层皮肤般紧贴在身上，十分沉重。
    舱內传出一阵低沉的號角声，秦百川脸色一变，“这是船工急召令，事態十分紧急，你们必须立马回去。”
    秦百川说完，替他们解开矮桩上的鱼丝线，隨手一团，丟入龙骨暗闸后率先离开。
    苏青崖和陆岫对视一眼，刚刚经歷过生死的二人神经再次绷紧。
    陆岫见她面色苍白，上唇发青，问：“能动吗？”
    “帮我解开。”
    陆岫扶起苏青崖后背，从接缝处扒开一条缝隙，用力对扯，水靠从后颈处一路裂到腰窝，暴露出被海水浸泡过的雪细肌肤。
    他愣了一下，背过身去，指节不自觉地蜷了蜷。
    苏青崖换好外裳后，將水靠团成茧丟进海里。
    一路返回，可刚到中舱时他们就遇到了阻碍。
    一队正在搜查的扶瀛士兵迎面走来，挡住了他们唯一的去路。
    底舱船工正在集合，已无退路。
    陆岫和苏青崖只能暂时躲入甬道內陷处，转眸间，苏青崖赫然发现一旁就是红綃的房间，“我们进去。”
    舱室內香席暖帐，鎏金香炉里还有香雾溢出，却是空无一人。
    这和苏青崖推断的一致。
    红綃是沧溟號上的大红人，她留在自己舱室中的时间少之又少。
    扶瀛士兵正逐一叩门搜查，如今距离他们的舱室仅隔两间。
    苏青崖爬上红帐，抽出乌木簪，扯散髮髻，让潮湿的乌髮散落遮盖容顏。
    陆岫见状，迅速脱下外袍，端起案上的酒盅，灌了自己一口，又用手指沾湿，在身上洒了洒。
    舱室內，顿时活色生香，令人浮想。
    这时，舱室门被叩响，陆岫將矮凳踢倒，先是刻意在舱门上撞了一下，才將舱门打开。
    “红綃？”带头的扶瀛士兵用蹩脚的大宥官话问了句。
    陆岫醉眼朦朧，將门敞开。
    “敲门也不看看时辰。”他嗔怪。
    为首的扶瀛士兵往里探了一眼，只见红帐香暖，一室曖昧，帐沿泄出几缕潮湿的汗发。
    再看面前这个男人，脸色緋红、酒气熏天、中衣领口大敞，不就是上舱悬枢堂那个病懨懨的医女的未婚夫么！
    扶瀛士兵当即用扶瀛语向同伴调侃道：“自己的女人没营养，往这进补来了。”
    惹得眾人一阵发笑。
    士兵眯起眼，推开陆岫，壮著胆子向屋內走去。
    “依军令，查房。”
    陆岫踉蹌著退开一步，拳头已在暗中缓缓握紧。
    扶瀛士兵走向红帐，就在伸手触帐时，被一声“放肆！”喝住。
    帐內传来的声音带著红綃特有的慵懒与锋利。
    扶瀛士兵登时转换语调，“船上局势紧张，红綃姑娘可还安好？”
    他的大宥官话磕磕碰碰，並不熟练。
    “出去！”苏青崖的语调突然拔高，苍白的脸色一时涨得通红，额角渗出细密的汗珠。
    身体的不適让嗓音染上恰到好处的怒意：“平將军没教过你们规矩？”
    扶瀛士兵吃了瘪，红綃是平一真特別关照的人，动不得。
    只是他们也不明白，红綃在自己屋子里带了男人，这样算不算也坏了规矩。
    进退维谷之际，手里忽而多了一份重量，是陆岫塞来的金珠。
    扶瀛人最终在这份重量面前败下阵来。
    为首的士兵退到门外，用轻蔑的语气提醒陆岫儘快带未婚妻到船厅集合。
    待军靴声远去，陆岫迅速合上门栓。
    帐內传来撕心裂肺的咳嗽声，苏青崖弓著身子，捂嘴喘息。
    陆岫转身从面盆架上抽走一条乾燥的纱巾，快速帮她擦乾湿发。
    摆动的手腕传来沉水香，室內的烛光將两人的影子钉在绣著合欢花的纱帐上。
    苏青崖指尖微微发颤，眼前已现重影，她猛地攥住陆岫的手腕。
    “……平一真绝不会无缘无故展开第二次封锁。”她嗓音嘶哑，喉间泛著血腥气，“除非——他们发现了顾长风的逃亡，甚至是比顾长风更危险的东西。”
    陆岫反手扣住她的掌心，触到一片湿冷。
    她的体温低得嚇人，脉搏却快得近乎紊乱。
    “你撑不住。”他声音压得极低，目光扫过她惨白的唇色，“我带你回舱。”
    “来不及了。”她摇头，突然呛出一声闷咳，指缝间渗出一线暗红。
    底舱的污水、暗涌的撞击、强行闭气的反噬，全在这一刻撕扯著她的肺腑。
    “扶瀛人封锁全船，必会先查缺席者，倘若我们双双失踪……”她喘息著，像个没有支撑的魂儿一样。
    陆岫下頜绷紧。
    他当然明白她的意思——
    他们刚在底舱杀了一名扶瀛武士，又放走了顾长风，时间仓促，沧溟號再度封锁，难免会留下破绽。
    两人同进退固然稳妥，但此刻的苏青崖经不起半点盘问。
    “沧溟號上还有很多事情需要我去弄清楚，只要有死尸，平一真就会需要我，而我如今这副模样根本无法参与到扶瀛人的后续调查之中。”
    这沧溟號上，再也找不到一个医术比她更高明之人。
    海上行船少则十五日，多则一月。
    平一真还需要依赖她的地方还有很多，她不能以现在这副模样出现在他面前，削弱自己的威信。
    陆岫紧紧地抿唇，但也只能妥协。
    她自登船那一刻起，虽然面色苍白却是姿態从容，病弱却沉稳。
    或许平一真还只当那是医者特有的清冷气度，可此刻她指缝间渗出的血痕、摇摇欲坠的身形，却像一柄突然崩裂的薄刃。
    陆岫很快穿好外衣，临走前看到苏青崖发间夹著一根水草。
    他忽然俯身拿走水草，又一时不知该將水草放在何处，犹豫了一瞬后將其放入到自己的外袍內衬中。
    陆岫离开红綃舱室，中厅的波斯地毯上已聚集了数十双靴子。
    梅远卿和姬妾林清朝他点头致意，陆岫回礼，想起適才的权宜之计，他不禁环顾四周，寻找红綃的身影。
    她不在，他心中鬆了口气。
    这时，宋时声和平一真也走了进来，宋时声和平一真隔著一点距离，陆岫敏锐地从他们的气场中察觉到了一丝不同——
    他们像是刚吵了一架。
    他们身后四名船工抬著一个担架，上头盖著一块白布，中厅一时生了一股令人作呕的尸腐味。
    担架落地的闷响中，白布边上突然垂落出一只腐尸的左手。
    宋时声不出声，平一真沉沉嘆了口气，上前一步道：“持海天符令的失踪船客找到了。”
    他引导眾人看向面前的腐尸。
    惊慌、恐惧、疑问三种复杂的情绪一下子在中厅瀰漫开来。
    “所以，为了大家的安全，我们、我將协助宋船主继续封锁沧溟號，並儘快赶往螺骨屿。”