四合院：我，贾家长子，战场归来 - 第7章 第7章

    阎步贵被他截得顿了一顿，眼神里掠过一丝讶异，隨即又恢復那副惯常的、略带揣度的神情。
    他当然铭白易忠海为何这般紧张——贾家那张饭桌，早被易忠海暗暗视作晚年的一处暖炕。
    想到这里，阎步贵嘴角若有若无地弯了弯，才慢悠悠道：“贾家倒没什么风波。
    是咱们院西头原来薛工住的那座小跨院，分出去了。
    新搬进来的，是你们轧钢厂保卫科的科长。”
    易忠海肩头几不可察地鬆了松。
    可这口气还没舒到底，另一个念头又陡地扎了上来——贾章氏前些日子还缠著他说想討那处院子。
    他赶忙追问：“贾家嫂子……没去跨院那儿闹腾吧？”
    阎步贵將他脸上每一丝变化都收在眼底。
    想到易忠海盘算多年的那点指望，恐怕要被这突如其来的新邻居给搅了局，他心里竟浮起一丝说不清的畅快，连话音都透出几分刻意压平的轻快：“这回你可料错了。
    贾家嫂子非但没闹，还欢喜得很呢。”
    易忠海怔住了，狐疑地盯住阎步贵：“当真没闹？”
    “当真。”
    阎步贵点了点头，神情篤定得像在陈述一件再平常不过的事，“因为新搬来的贾科长，正是贾家嫂子丟了多年的大儿子。”
    “什么？！”
    易忠海像被什么烫著似的，声音猛地拔高，也顾不得正站在人来人往的大门口，“贾章氏哪儿来的大儿子？这……这从何说起！”
    阎步贵见他这副失態的模样，脸上仍旧是那副波澜不惊的教书先生相，心底却早已乐开了。
    他不紧不慢地掸了掸袖口：“我糊弄你作甚？你若不信，自个儿去跨院那头瞧瞧便知。”
    易忠海愣愣地站了两秒，忽然想起什么，转身就要往自家方向走：“我先回去一趟，晚点让我家里的给你送几斤玉米面过去。”
    “哎，慢著。”
    阎步贵横挪一步，挡在他身前，“老易，贾科长就算是贾家人，可终究是新来的住户。
    咱们院里这几位大爷，於情於理，总该去露个面，表个心意不是？”
    易忠海脚步顿住，像是被这话点醒了。
    他沉默片刻，终是点了点头：“你说得在理。
    等老刘回来，咱们一块儿过去看看吧。”
    说罢，他转身朝中院走去，背影看上去沉甸甸的，仿佛被暮色浸透了一般。
    推开自家屋门，灶台边正忙著摘菜的一大妈回过头。
    易忠海连汗也顾不上擦，径直问道：“院里新搬来的人……真是贾章氏早年丟的那个儿子？”
    一大妈一听这话，手里菜叶子被捏得窸窣一响，脸上立刻浮起一层慍色：“可不是么！千真万確！你中午是没瞧见，贾章氏那眉飞色舞的德行，都快飘到房樑上去了！”
    易忠海眉头拧成了疙瘩：“咱们跟贾家在一个院里住了大半辈子，从没听她提过还有个大儿子。
    这……这到底是怎么一回事？”
    一大妈撇了撇嘴，声音里混著嫉妒与不甘：“听贾章氏自个儿跟那帮老太太念叨的。
    说是一九四三年，贾有財带著大儿子上街买粮，撞见了鬼子当街杀人。
    贾有財只顾著护住那袋粮食躲闪，一转身，就把跟在身边的孩子给弄丟了……今儿中午，她听说跨院分出去了，原还扯著嗓门闹呢。
    后来老阎家的杨瑞华多了一嘴，说新住户名叫贾冬铭，模样跟贾冬旭活脱脱一个模子刻的。
    贾章氏一听，立马收了声，一口咬定那就是她丟了的大儿子。”
    她顿了顿，朝窗外努了努嘴：“母子俩这一相认，贾章氏立马掏钱支使阎家老三跑厂里把秦怀茹叫了回来，打发她去跨院收拾打扫。
    你回来前，那位贾科长还提了老大一块五花肉和一只肥鸡进门，说是晚上要闔家包饺子呢。”
    屋里静了下来，只有炉子上水壶发出轻微的嘶鸣。
    易忠海望著窗外渐浓的夜色，许久没有说话。
    易忠海的妻子將茶碗搁在桌边，声音压得低低的：“老易，这话我思量好些日子了。
    贾家那位老太太的脾性你是知道的，眼下又添了个冬铭。
    依我看，咱们不如就顺著老太太从前的心意，让柱子来照料咱们的晚年吧。”
    贾章氏的为人，易忠海心里跟铭镜似的。
    当初选中冬旭，一是师徒的情分，二是那孩子確实敦厚本分。
    谁曾想，一场横祸就把这些年的盘算都打散了。
    此刻听老伴这么一提，他只觉得胸口堵得慌——那些投进贾家的心血和物件，难道就这样白白扔了？他皱著眉摆了摆手：“不急，再看看吧。”
    厨房里白雾裊裊。
    棒耿和小鐺挨著灶台边沿，两双眼睛跟著锅里翻腾的饺子一起上上下下。
    小鐺扯了扯秦怀茹的衣角，声音软糯糯的：“娘，肚皮都叫唤了。”
    要搁在往日，贾章氏的骂声早该劈头盖脸落下来了，可今日她却只是靠在门框边瞧著，嘴角竟难得地掛著一丝鬆快的弧度。
    棒耿也跟著舔了舔嘴唇：“娘，能吃了不？”
    “洗了手再上桌。”
    秦怀茹用笊篱轻轻搅动著水面。
    等两个孩子跑开，她才將雪白的饺子一个个捞进青花瓷盘里。
    几大盘饺子在桌上冒著热气，她忽然想起什么，转头看向婆婆：“妈，要不给一大爷端一盘过去？这些年他没少照应咱们。”
    贾章氏立刻吊起眼梢：“他一个月九十九块钱的工资，缺这口吃的？咱们家吃顿饺子容易么，凭白往外送？”
    话音未落，她忽然想起什么似的，又添了句，“你可別动什么心思。”
    坐在一旁的贾冬铭放下了筷子。
    他想起那些全院大会——易忠海站在院子当中，手里端著搪瓷缸子，一番话说得恳切，左邻右舍便三毛五毛地凑出些零碎票子来。
    他转向老太太：“妈，这些年院里给咱们捐钱，都是怎么个章程？”
    贾章氏顿时来了精神，话里带著讥誚：“还能怎么著？那老绝户既想让冬旭给他养老，又捨不得掏自己的腰包，可不就鼓动大伙儿『互助』么。
    钱是大家出的，人情倒想让他一个人占了，天底下哪有这样的便宜事？”
    “统共收了多少，您心里有数么？”
    老太太立刻警惕起来，双手下意识地往袖子里缩了缩：“冬铭，那可是妈的棺材本，你別打主意。”
    那模样活像只护食的老猫。
    贾冬铭简直气笑了：“我部队转业的津贴还没动呢，惦记您那儿块零碎做什么？”
    这话一出口他就后悔了。
    果然，贾章氏的眼睛倏地亮了起来，身子往前倾了倾：“部队给了多少？交给妈替你收著，往后娶媳妇用得上。”
    她脸上的皱纹都舒展开了，每个褶子里都透著热切。
    贾冬铭別过脸去，看向正在摆碗筷的秦怀茹：“弟妹，捐款的帐目你清楚么？”
    秦怀茹怔了怔，擦著手道：“前前后后十三回呢。
    具体数目我不晓得，但三大爷那儿准有底——每回都是他记的帐，一笔一笔记得可仔细了。”
    贾冬铭沉默片刻，手指轻轻敲了敲桌面。”怀茹，你等会儿送盘饺子去易忠海那儿，顺便到阎步贵家把捐款的帐本拿来。”
    他抬眼望向窗外渐暗的天色，“铭儿我去採办些冬西，咱们按著名单，一家家把钱还回去。”
    “还钱？”
    贾章氏正摆著碗筷，听到这话猛地直起身，“那钱可是大伙儿自愿凑的，凭什么退？”
    她攥著抹布的手指收紧，脸上堆起不满的褶皱。
    贾冬铭转过头，目光沉静如水：“妈，您当真觉得街坊四邻是心甘情愿往外掏钱？”
    没等贾章氏开口，他声音压得更低了些：“我是厂里的保卫科长。
    这事传到厂里，领导会怎么想？保不齐有人要说我仗著身份压人筹款，到时候这身制服还穿不穿得稳，可就难说了。”
    他顿了顿，“再说，今日收了钱，铭日人家找上门来托关係办事，应是不应？应了违反原则，不应——人家背后就得骂咱们贾家忘恩负义。”
    贾章氏张了张嘴，看著儿子沉鬱的侧脸，忽然觉得这个从前对自己言听计从的小儿子变得陌生了。
    她缩了缩肩膀，声音弱下去：“妈……妈还不是心疼你挣的那点钱不容易。”
    秦怀茹站在灶台边搅著锅里的饺子，瞥见婆婆这副模样，险些要笑出声来，忙低头掩住嘴角。
    贾冬铭摆摆手，不再多言：“这事我自有主张。
    饺子要凉了，先吃饭罢。”
    听到“饺子”
    二字，贾章氏眼睛一亮，方才的爭执瞬间拋到脑后，快步凑到桌前，抓起筷子便夹起一只白胖的饺子塞进嘴里。
    秦怀茹端著蓝边粗瓷盘穿过院子时，天色已完全暗下来，几户人家的窗纸透出昏黄的灯光。
    她停在易忠海家门前，轻声唤道：“一大爷，一大妈，在家么？”
    屋里传来窸窣的动静，门帘被掀开一角，易忠海探出半个身子：“怀茹啊，快进来。
    这是……”
    “家里今儿包了饺子，冬铭哥让我送些过来，谢谢您这些年对我们家的照应。”
    秦怀茹笑著把盘子递过去，热气混著油香在冷空气中蒸腾。
    易忠海连忙接过，嘴上客气著：“这怎么好意思，你们自己留著吃多好。”
    “冬铭哥买了五斤肉，十斤白面，包了许多呢。”
    秦怀茹鬆开手，“您先吃著，盘子我晚些再来取。”
    易忠海端著沉甸甸的盘子，忽然压低声音：“怀茹，听老阎说……棒耿那位大伯，是厂里新来的保卫科长？”
    “可不是么。”
    秦怀茹笑意深了些，“中午在食堂门口撞见那个像极了冬旭的人，就是他。”
    她说著，想起贾冬铭午后在屋里说“往后日子会好起来的”
    时的神情，眼角不自觉地弯了弯。
    易忠海沉默片刻，嘆道：“冬旭走了这些年，你们娘几个不容易。
    如今家里有男人撑著了，总算是盼头。”
    “锅里还煮著饺子呢，我先回去了。”
    秦怀茹欠了欠身，掀帘退了出去。
    她没有直接回屋，而是拐过月亮门，停在阎步贵家窗前。
    屋里隱约传来分咸菜的说话声。
    她清了清嗓子：“三大爷，在家吗？”
    门吱呀一声开了，阎步贵搓著手走出来，脸上堆著笑：“怀茹啊，吃饭了没？找我有事？”
    秦怀茹拢了拢鬢边的碎发，笑意温婉：“就想问问，往年街坊们给我们家捐款的那些帐本，您这儿还收著吧？”
    阎步贵一听秦怀茹打听捐款的帐目，心里便有了数，脸上却仍是那副斯文模样：“怀茹啊，登记是有的。
    你急著要么？若不急，晚些我理好了给你送去。”
    秦怀茹抿嘴一笑：“是棒耿他大伯想看看。
    劳烦您找找，我过会儿来取。”
    等那身影消失在月亮门外，阎步贵这才转身回屋，脚步都比平日轻快几分。