美利坚1929：大文豪甘迺迪 - 第19章 纽约真正的主人

    中心花园的大门在三人身后合上，也將那阵令人窒息的爵士乐和金钱味隔绝在了大厅之內。
    夜晚的空气带著凉意，迅速从亚瑟的鼻腔钻入，让他紧绷的神经得到了一次短暂的缓衝。
    亚瑟·甘迺迪停下脚步，他站在花园台阶的高处，右手按了按西装內侧的口袋。
    在那里，除了钢笔，还藏著一个金属哨子。
    这是他提前准备好的护身符。
    亚瑟突然拿出哨子吹了一声，又对著街道对面的黑暗处喊道：
    “派屈克叔叔，出来吧。”
    阴影中传来了沉重的皮靴踩在石砖上的声音。
    一瞬间，有三十多个壮汉从街道转角的阴影里走了出来。
    他们穿著背带工装裤，戴著鸭舌帽，手里拎著沉重的扳手、撬棍，甚至是钢鉤。
    领头的是个五十多岁的老汉，虽然有些老態，但双臂肌肉高高鼓起，显得格外孔武有力。
    他叫派屈克·奥莱利，是亚瑟母亲家族那边的远房亲戚。
    前几天，亚瑟被詹森派去码头採访正好遇到了派屈克，这回他担心自己赴宴会有危险，提前通知了他，请他带些朋友来。
    派屈克果然给力，带来了这一大帮人，几乎是码头帮派战斗的配置了。
    “亚瑟小子，你要是再不出来，我真以为你要出事了。”
    他恶狠狠地盯著中心花园门口的那两个保安，像是要用眼神把他们撕碎，粗声粗气地说道。
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    “坦慕尼那帮混蛋，拿著我们的选票，居然让吉米·沃克这种花花公子上台，真是可恨。”
    “我听你的话，在外面等到现在。但刚才我看见吉米·沃克的隨从在叫人，我差点就打算直接衝进去了。”
    “谢谢你，派屈克叔叔。”
    亚瑟走下台阶，拍了拍这个老人的肩膀。
    “让弟兄们散开，分两路绕回布鲁克林。吉米·沃克丟了面子，他今晚肯定会派巡警在路口设卡。你们只要不带著武器聚在一起，他们没法拿你们怎么样。”
    伊莉莎白看著这群爱尔兰工人，又转头看向亚瑟，眼神里有一丝讚赏。
    “看来你不是一个愣头青。我原本以为你的依仗就是伊莎贝拉，现在看来，你还准备了另一副武器。”
    亚瑟並不打算隱瞒，他直视著伊莉莎白的眼睛说：
    “沃克这种人，只懂得两种语言。一种是金钱，一种是暴力。如果吉米·沃克真要对我下手，那我也能让他尝尝物理优势的味道。”
    “我不会把伊莎贝拉和自己的安全完全寄托在別人的仁慈上。”
    “做好第二手准备总是必要的，永远不要轻易把自己置於危险之中。”
    伊莉莎白讚许地点点头。
    她示意派屈克等人先撤离，然后带著亚瑟和伊莎贝拉走向路边停著的一辆黑色凯迪拉克轿车。
    “暴力是最后的手段，但不是最好的手段。亚瑟，你要明白，吉米·沃克不可怕，可怕的是他身后的坦慕尼协会。哪怕是我们也不会轻易和他们发生衝突。”
    “今晚你在宴会的发言，对於这些人来说，基本等同於宣战。”
    三人坐进车內，车窗玻璃隔绝了外界的喧囂。
    伊莉莎白坐在后排，她把伊莎贝拉揽在怀里，轻抚著侄女的长髮。
    她的表情重新变得冷峻起来，认真分析道：
    “沃克不会罢休的。”
    “我猜，明天一早，甚至今天深夜，他就会去威胁赫斯特，然后说不定还要找人指控你偷窃、持有违禁品。”
    “我刚才说要当你的法律顾问，但是法律可以保护你不被送进监狱，但法律没法保护你在黑暗中不被石头砸中。”
    “你要小心再小心。”
    亚瑟靠在椅背上，心情有些沉重。
    过了一会儿，他开口问道：“既然他有这么多手段，为什么您刚才在大厅里能让他退缩？”
    “因为哈里森是共和党的姓氏。迄今为止，纽约州的议会还是我们共和党的天下，我的出现会让吉米以为是共和党对他的不满。”
    “而且，你也不必太焦虑，奥尔巴尼的目光也在注视著这里。”
    伊莉莎白突然压低了声音，这句话让车厢內的气氛瞬间变得微妙起来。
    亚瑟心中一动。
    奥尔巴尼是纽约州的首府，那是纽约州长的领地。此时的亚瑟在脑海中回忆著他那一知半解的美国歷史，他隱约意识到伊莉莎白在指什么。
    “吉米·沃克总是觉得自己是纽约的王。”
    伊莉莎白看著亚瑟，嘴角勾起一抹神秘的笑。
    “但他忘了，纽约市只是纽约州的一块拼图。坦慕尼协会就像一棵长歪了的大树，它的根系虽然深，但遮挡了太多的阳光。这让某些在更高位置上坐著的人感到了不满。”
    “那些人厌倦了沃克的贪婪，厌倦了他把整个纽约当成自己的私人提款机。这其中，既有共和党的人，也有民主党的人。”
    “其中，最为关键的那一个，他现在正坐在奥尔巴尼的办公室里，观察著这一切。”
    伊莉莎白继续说道。
    “他需要一把刀。一把能切开坦慕尼协会那层偽装起来的外壳，让里面的脓血流出来的手术刀。原本这把刀很难找。但现在，『老实人』出现了。”
    亚瑟心中有些惊异，自己这是在不经意间进入了大人物的棋局吗？
    他看向伊莉莎白，问道：
    “那么，这位大人物是打算让我继续写下去，还是打算在合適的时候收编我？”
    伊莉莎白笑而不语，她伸出手，理了理耳边的鬢角。
    “他不需要收编你。他只需要你继续做一个老实人，做一个让沃克气急败坏却又无可奈何的人。至於具体的身份，亚瑟，你这么聪明，应该能猜到。”
    “他才是这个州真正的掌控者，即便他的双腿行动不便，但他能看到的风景，比站在曼哈顿银行大厦顶层的人还要远。”
    亚瑟沉默了。这个暗示已经足够明显了。
    在1929年的纽约州，能让伊莉莎白如此推崇，且正处於上升期，准备对坦慕尼协会动手的，只有那个男人。
    未来美国人民的大救星，驯服资本主义的顶级驯兽师。
    富兰克林·罗斯福。