文豪1879：独行法兰西 - 第660章 驴子与大象的战爭！

    第660章 驴子与大象的战爭！
    六月，华盛顿特区热得像个蒸笼。
    宾夕法尼亚大道上尘土飞扬，只有国会图书馆里会凉快些，因为大理石墙挡住了最毒的日头，但每个人仍然很焦躁。
    议员们还没休会，但心思早就不在法案上了。
    共和党全国代表大会刚在芝加哥结束，詹姆斯·g·布莱恩拿到了提名。
    他的竞选经理史蒂芬·埃尔金斯坐在办公室的皮椅上，桌上摊著一堆报纸。
    最上面那份是《哈珀周刊》，蓝色的封面只印著两个白色字母：pi。
    “史蒂芬，你看了吗？”布莱恩从门外进来，手里拿著一本同样的杂誌。
    埃尔金斯点点头：“看了。这法国人想干什么？”
    布莱恩把杂誌扔在桌上，鬆了松领口：“他想告诉我们美国人怎么对待印第安人。
    一个法国作家，在写我们的故事，好像我们每天没什么別的事干，都在剥头皮玩。”
    埃尔金斯沉默了几秒：“问题是，杂誌卖得很好，据说还要加印。”
    布莱恩有些恼怒：“他们想让美国人读到什么？又想让欧洲读到什么？是我们把印第安人关在笼子里当动物展览？”
    他转过身：“史蒂芬，你觉得选民们读完以后，还会觉得我们是好人吗？”
    埃尔金斯走到布莱恩身边：“我担心的不是这个。我担心的是民主党会怎么利用它。”
    “克利夫兰？”
    “对。他是清教徒，正好可以借这篇小说装圣人。他可以说，看，连法国人都看不下去了，你们还不该选我？””
    布莱恩哼了一声：“纽约州长当久了，他也学会装可怜了。
    埃尔金斯嘆了口气：“这篇小说给了他一个现成的炮弹。”
    布莱恩回到办公桌前，重新拿起那本杂誌：“那我们也得用。我们不能让这个法国人为所欲为！”
    埃尔金斯问：“那我们怎么反击？说小说是假的？”
    布莱恩摇头：“有些事情是真的，比如马戏团里確实有印第安人。巴纳姆那个杂耍班子，什么都能弄到手。
    但我们要说这是例外，是少数坏人干的，但如果民主党执政，他们的低关税政策一定会大量催生这种畸形產物！”
    埃尔金斯眼睛亮了：“低关税？”
    “对。你想想，为什么马戏团要去欧洲巡迴？因为在国內赚不到钱。为什么国內赚不到钱？
    如果未来欧洲的便宜货涌进来，美国的娱乐產业就会被衝垮，那只能靠这种低俗表演吸引观眾！”
    布莱恩越说越顺：“民主党要降关税，降完以后，美国的工人就会没饭吃，农民就会没活干，只能去马戏团卖艺。
    卖艺不够刺激，就开始大量卖印第安人。你觉得这个逻辑可以成立吗？”
    埃尔金斯笑了：“当然可以，简直无懈可击！詹姆斯，你是个天才。”
    布莱恩拿起帽子和手杖：“下周我去缅因州，你让纽约那边的报纸准备好，等我一开口，就把稿子发出去。”
    埃尔金斯送他到门口：“那克利夫兰那边呢？他还没表態。”
    布莱恩回头：“他会的。他那种人，只有觉得不会输的时候，才会站出来，还会装成早就站在那里的样子。”
    纽约，奥尔巴尼，州长官邸。
    格罗弗·克利夫兰坐在书房里，手里拿著同一本《哈珀周刊》，但並没有翻开。桌上还散落著一堆报纸。
    丹尼尔·曼寧站在旁边，他是民主党全国委员会的主席，也是克利夫兰最信任的幕僚。
    克利夫兰放下杂誌：“丹尼尔，你看过了吗？觉得这篇小说怎么样？”
    曼寧斟酌了一下用词：“看过了。索雷尔写得很好。那个印第安孩子的视角很真实，让人难受，但又不煽情。”
    克利夫兰点头：“对。报纸上说他没有骂人，但有良心的美国人看完以后自己就会生气。”
    曼寧试探著问：“那我们用不用？”
    克利夫兰看著窗外的哈德逊河：“当然要用，说不定布莱恩那边已经准备用这篇小说攻击我们我们了。
    但无论他们说什么，我们就谈一件事—为什么一个法国作家能看见的真相，我们美国人自己看不见？”
    丹尼尔·曼寧眼睛一亮。
    克利夫兰继续说：“布莱恩肯定会说这是来自法国人的污衊”。我就问，如果是污衊，那哪些情节是编的？
    好些马戏团的笼子里关著印第安人是不是真的？还有些州仍然在发布头皮悬赏是不是真的？”
    “您要正面接这个球？”
    “是正面把球打回去！布莱恩无论攻击的是谁，我们都要把被他攻击的人定义为看见真相的人”。
    那我就站在看见真相的人”这边。人民愿意把票投给看见真相的人”，他们会从中获得道德优越感。”
    曼寧皱眉：“但您还没读过那篇小说————”
    克利夫兰冷笑：“我会公开说我读了。我会说，读完之后我感到羞耻，为我们国家对印第安人做的事感到羞耻。”
    曼寧有点担心：“这话会不会太重？那些西部州的选民————”
    克利夫兰看著他：“丹尼尔，你知道我为什么能当上州长吗？因为我不撒谎。
    我在布法罗当市长的时候，该否决的否决，该签字的签字，从来不跟人搞交易。
    虽然纽约那些政客恨我，但选民选我。所以现在我是纽约州的州长！”
    曼寧沉默了一会儿，然后问：“那我们什么时候表態？”
    克利夫兰想了想：“等布莱恩先开口。让他先跳出来，让选民看到他是怎么攻击一个法国作家的。
    然后我再出来说，这不是法国人的问题，这是美国人的问题。”
    六月的第二个星期，詹姆斯·g·布莱恩在缅因州的班戈市开了第一枪。
    他选举集会来了三千多人，挤满了整个会场。台上掛著巨幅的星条旗，台下是挥舞小旗的群眾。
    布莱恩站在台上，手里举著那本《哈珀周刊》：“朋友们！你们知道这是什么吗？”
    台下有人喊：“法国人的小说！”
    布莱恩点头：“对！法国人的小说！一个住在巴黎的法国作家，写了一本关於印第安人的小说！”
    他举起杂誌，让所有人都看清封面上的两个字母：“只要花二十五美分，就能买到一个法国人对我们国家的污衊！”
    台下响起愤怒的嘘声。
    布莱恩等嘘声平息，继续说：“为什么这种对美国的污衊能卖得出去？为什么美国人寧愿相信一个法国人，也不相信我们自己的国家？”
    他一边说著，一边走到台边，好离观眾更近些：“朋友们，答案很简单，全都是因为民主党！这是他们的阴谋！
    因为民主党想把关税降下来，想让欧洲的便宜货涌进美国，想让我们的工人失业，想让我们的商人破產！
    商人破產了怎么办？他们只能搞些低俗的娱乐赚钱！马戏团！展览！把印第安人关在笼子里给欧洲人看！”
    他挥舞著杂誌：“这本小说里写的那些事，那些笼子，那些展览，那些被卖掉的印第安孩子都是真的吗？
    只要民主党执政，就一定会变成真的！他们的政策让美国的经济烂掉，让美国人只能靠这种下三滥的生意餬口！”
    掌声雷动，有人站起来喊口號，激动不已。
    布莱恩回到讲台中央，举起双手，示意大家安静：“我再说一遍—一只要让民主党人执政，美国就会变成欧洲的后花园！这不是选举，而是一场精神上的独立战爭！”
    而在纽约奥尔巴尼的格罗弗·克利夫，终於等到了自己的机会。
    他没召开集会，而是坐在州长官邸的客厅里，招待了十几个各大报纸记者。
    格罗弗·克利夫像一个慈祥的老父亲一样，坐在壁炉前的一把椅子上，表情平静。
    “我知道你们想问我什么。”他拿起茶几上的《哈珀周刊》，“这本杂誌，这本小说，最近成了话题。”
    他顿了顿：“我读了这本小说。从头到尾读了一遍。读完之后，我只有一个感觉——羞耻。
    我为我的国家感到羞耻。不是因为法国人写了什么，而是因为他写的那些，是真的。”
    有人举手想提问，克利夫兰抬手示意他等等：“我知道有人会说这是污衊，是外国人对我们的偏见，但我不这么看。
    如果这是污衊，请告诉我，哪些部分是假的？人人都有眼睛，能看见真相，我们没必要这么虚偽。”
    克利夫兰站起来，走到记者们当中：“布莱恩先生说，民主党降低关税的政策，一定会导致马戏团泛滥。
    我不想跟他爭论关税问题。我只想问一句——没有马戏团，那些印第安孩子就不用被关在笼子里了吗？”
    他停顿了一下，环视眾人：“答案我们都知道。不是。”
    他拿起杂誌：“pi是虚构的。但像他一样的孩子，在这个国家还有多少？有没有人统计过？有没有人关心过？”
    他放下杂誌，看著记者们：“我不会说这本小说的出现，是布莱恩先生的错，或者是他党派的错。
    这不是谁的错，这是我们所有人的错，所有美国人的错。我们应该开始弥补这个错误了。”
    美国的报纸，根据这场由莱昂纳尔的小说引发的政治风波，画了一幅漫画一个印第安少年坐在笼子里，无助地看著一头驴和一头大象正在撕扯著自己面前的栏杆————
    但莱昂纳尔对此还一无所知，不仅是因为他人还在“佩雷尔號”上，还有两天才能抵达巴黎。
    更因为欧洲的报纸对美国政治並不感兴趣，尤其对於法国人来说更是如此。
    虽然美国实行的是孟德斯鳩的三权分立，甚至比法国自己的更纯粹、更彻底；
    但是法国政治精英坚信，真正的民主必须是有教养的、受控的，由议会的精英主导，美国恰恰不具备这一点。
    美国选举需要天文数字的资金，候选人背后往往是铁路大亨和工业寡头，总统选举要耗费数百万美元。
    例如纽约的选举，往往就处在“坦慕尼协会”的控制下，选民被灌酒、收买，甚至死者也被登记投票。
    这在法国看来，完全是在褻瀆民主与自由。
    不过此时的巴黎舆论届，却也因为一个美国人而陷入了动盪不安当中。
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